Проклятое везение

Мерель и Кло шагнули вперед. Угу, ожидаемо. Рыцарского поединка один на один и не планировалось – чужака изначально собирались завалить кучей, показав, «где его место». И, подозреваю, как только я уделаю эту парочку, подключатся остальные. Ну, их выбор. Мне же давно хотелось проверить – насколько я хороша в бою против сверстника. А тут такой подарок. Да, признаю, на драку сама нарывалась, да, могла прогнуться и урегулировать ситуацию, но зачем? К тому же были у меня и еще кое-какие мысли на этот счет…

– Считаешь себя самым крутым? – начал вежливый диалог Кло. – Я тебе покажу «девочек»! Сейчас кто-то огребет за свой длинный язык! Хотя, если ты встанешь на колени и очень искренне извинишься, возможно, мы тебя и простим…

Дослушать щедрое предложение у меня не вышло – Мерель напал. Он не стал тратить время на «переговоры» и, выйдя на удобную позицию, атаковал, стараясь вырубить меня первым же ударом. Умный мальчик. И быстрый. Только плохо обученный.

Оставшиеся трое пацанов разошлись, заключая нас в неровный круг и подбадривая криками поединщиков. Болели, ясное дело, не за меня.

Мальчишки оказались очень быстрыми и верткими, двигались почти на равных со мной скоростях и явно умели работать в паре. А вот с техникой боя у них были явные проблемы. Мерель, вставая в стойку, слишком сильно сгибал колено впереди стоящей ноги, смещая центр массы тела вперед, и перемещался не плавно, а словно рывками, по частям. У Кло был неправильно поставлен удар – так он скорее себе запястье или пальцы сломает, чем противнику повредит. И оба останавливали взгляд на том месте, куда собирались ударить. Еще бы стрелочки нарисовали…

Все их ошибки фиксировались мною непроизвольно, без участия сознания. Я, в общем-то, даже не отвечала, только уклонялась да аккуратно отводила удары. Убедившись, что ничего принципиально нового я уже не увижу, прекратила уворачиваться и вырубила мальчишек двумя жесткими и тщательно просчитанными ударами в солнечное сплетение. Убивать я их не собиралась. А так – да, больно, обидно, но немножко полежат и отойдут от шока. Глядишь, поумнеют. Белобрысая парочка почти синхронно скрутилась в позу эмбрионов и прижала руки к диафрагме, кусая воздух.

Отскочив в сторону, чтобы контролировать оставшихся троих противников, я вопросительно приподняла бровь.

– Они тебя даже не задели… – ломающимся баском прогудел ближайший ко мне пацан – самый высокий и, видимо, старший среди них.

– Я ведь уже говорил, что сын Серого торговца, – вздохнув, пояснила я. Честно говоря, продолжать эту пародию на драку у меня не было ни малейшего желания. – Меня с детства учат.

– Наш отец тоже показывал нам приемы! – задыхающимся голосом обиженно отозвался с земли Кло.

– Приемы показывал? Ты шутишь? – не удержавшись, рассмеялась я. – Отец учит меня в полный контакт, ежедневно по нескольку часов.

– Ты это… ври, да не завирайся, – перебил мой предыдущий собеседник. – Если бы тебя взрослый мужик молотил в полный контакт, ты бы в «воскрешалке» оказался!

– А я там и оказываюсь, – почему-то веселиться резко расхотелось. – И бывает, не по одному разу в сутки. Умение себя защитить для Серого торговца, знаешь ли, жизненная необходимость. У отца с полгода назад друга и напарника убили – один гад платить за привезенный товар не захотел. И этот случай – далеко не единственный. Так что мне не приемы показывают, меня обучают побеждать и выживать любой ценой. Ничего личного… девочки.

– Не хами, мелкий!

– Вы решайте уже, продолжаем или разбегаемся, – поторопила я. – У меня дел до фига, а я тут с вами танцую.

– Ты слишком быстро двигаешься…

– Я хэири, – пожав плечами, равнодушно сообщила я. Скрывать это было бессмысленно – информация все равно доступна в местном деканате. Я же полное сканирование прошла и кровь сдала.

– Это… это нечестно! – возмутился Кло.

– О? А впятером на одного – честно?

– Нас двое было, – обиженно шмыгнул носом мой собеседник. Вставать он пока не торопился, но позу принял чуть более расслабленную. Отлично, значит, силу удара я просчитала правильно.

– Ну да, двое на одного – это, конечно, честно, – преувеличенно серьезно согласилась я.

– Ты это… иди, в общем, никаких претензий, – выразил общее мнение самый высокий. Остальные кивнули. Ну, довольно предсказуемо. Быть побитым малолеткой им совсем не хотелось, а шансы выиграть бой после увиденного и услышанного казались весьма призрачными. Сплетни же о том, что «великие бойцы» впятером не справились с десятилетним мальчишкой, сделают их посмешищем всей округи. И как ни доказывай потом, что мелкий пацан был обученным хэири, вряд ли кто поверит…

Кивнув, спокойно повернулась спиной и пошла к выходу. Нападения я не опасалась – идиотами оставшиеся трое совсем не выглядели.

Кажется, все сделала правильно. Вести себя как парень у меня, говоря откровенно, не очень-то получалось. И сейчас я попыталась отыграть классическую схему, хотя и не уверена, насколько хорошо и естественно все вышло.