Проклятое везение

Дарен почти незаметно передернул плечами, и я предпочла пока не высовываться. Не знаю, что это за ненормальный, но космонавт явно считал его опасным.

— Чем обязаны? — отстраненно-вежливо, словно находясь на великосветском приеме, поинтересовался мой приемный отец.

Странный тип едва заметно склонил голову, признавая право собеседника на ответ, и представился:

— Лорд Ортвит Аль’Кресс. С Таурина.

Лорд с одного из Старых миров? Этот… сноб? Я, не удержавшись, скептически окинула его взглядом. Нет, не подумайте, что я прям с высшим светом всю жизнь на «ты», но в лордство этого типа верится с очень большим трудом. Согласитесь, это странно. Лорду из древнего рода нет нужды что-то кому-то доказывать. Настоящий лорд не будет ничего из себя строить, ему даже в голову не придет организовывать это глупое представление, поскольку иначе его дурацкое кресло, меч и «я весь в белом смотрю на вас сверху вниз» назвать нельзя. Нет, ну серьезно. Кому и что он пытается этим доказать? Зачем тратить время и силы, «производя впечатление» на пару обычных торговцев? Имеет на нас планы? Но даже в этом случае…

Хотя, судя по тому, как легко нас поймали, он, несомненно, умен и опасен. И, подозреваю, не совсем нормален. Мягко говоря.

Наверное, мне все же стоит поработать над своей мимикой, поскольку даже мой мимолетный взгляд «лорд» не только заметил, но и правильно расшифровал. Холодные серые глаза на мгновение сузились от ярости.

— Так что потребовалось благородному лорду с одного из самых Старых и уважаемых миров от простых торговцев? — спокойно поинтересовался Дарен, упустивший наши переглядывания.

— Вы уже не первый раз нарушаете мои планы, — отстраненно улыбаясь, сообщил этот тип и подался вперед, яростно сжимая гарду меча. Теперь вежливостью и бесстрастностью там и не пахло. — Сначала Ненея… А теперь из-за вас я потерял шанс получить выгодные контрасты с Кланом Дровер Атт. Я потерял деньги. Много денег! По вашей вине я выглядел посмешищем! Мне это надоело. И вы — надоели…

Мозг начал с бешеной скоростью просчитывать ситуацию. Парализовать этого клоуна я успею, а вот вырубить всех телохранителей с бластерами — уже нет. В то, что они получили приказ убить нас при попытке сопротивления, верилось слабо. Что-то от нас психу в белом точно нужно. Значит, скорее всего полоснут бластерами по ногам. А потом откачают этого типа. Что-то мне такой план не очень нравится. Нет, это не вариант.

Дозваться Пэйна не получалось. Надеюсь, что с вирталом все в порядке — все же я давно воспринимаю его не как искусственный интеллект, а скорее как вредного младшего братца. Оглядевшись по сторонам еще раз, грустно констатировала — способа выбраться я пока не вижу. Не думаю, что этой пародии на аристократа может потребоваться от нас что-то, способное сохранить жизнь. Все же масштабы несопоставимы. Каким бы способом Ортвит Аль’Кресс ни получил свой титул — все же сомнительно, что титул у него наследный — он лорд. А лорд Старого мира — очень весомая фигура. Особенно лорд, замешанный в криминале и, скорее всего, в политике. Это связи, это прикормленные чиновники и весьма немалые средства. Что ему пара торговцев? Не знаю, сколь грандиозной должна быть сделка, которую мы сорвали. Но, видимо, потерял он достаточно, раз взбесился настолько, чтобы прибыть для решения проблем лично. Похоже, там были завязаны просто огромные деньги и возможности. То-то тариане так суетились…

Я снова посмотрела на лорда и печально констатировала: не повезло. Что ж, новая жизнь была короткой, но нескучной. Жаль только, что мое невезение потянуло за собой Дарена. Достаточно было взглянуть в сияющие мрачным торжеством глаза нашего противника, чтобы понять — живыми он нас не выпустит. Ну, может, хоть убьет быстро. Пожалуй, для этого придется разозлить его достаточно сильно.

— Вам посочувствовать, «лорд»?

— У тебя дурные манеры, дитя. Пожалуй, мне стоит заняться твоим воспитанием. — В голосе Ортвита Аль’Кресса звучало странное предвкушение, от которого у меня по спине зашагали мурашки величиной с кулак.

Минуточку… так нас что, пока убивать не собираются? А я-то уже и попрощаться мысленно со всеми успела. Но это же хорошо! Это дает возможность для маневра. Но тогда на фига мы здесь сидим?

— Благодарю, лорд, но я предпочитаю сам заниматься воспитанием сына, — отозвался Дарен, не слишком ласково пихнув меня за спину.

— Значит, любите сына, капитан Дарен Шарт? Это правильно. Это поможет нам понять друг друга…

— Слушаю вас, лорд.

— Вы неглупы, что приятно. Хорошо, вот мои условия. Есть кое-что, что мне необходимо срочно забрать с Грайна. К сожалению, после провала операции на Корен-Та все корабли тщательно проверяются. Однако у вас есть покровительство Клана Дровер Атт, вам позволено куда больше, чем остальным. Вам удастся приземлиться в нужном месте и забрать… товар. К сожалению, я не могу верить вам на слово, так что вы полетите не один.

Сволочь, какая же сволочь! Даже гадать не нужно, чем именно он собирается «держать» Дарена. Словно подтверждая мои мысли, Аль’Кресс продолжил: