Проклятое везение

Опустив взгляд, я ошеломленно замерла: во-первых — никакой одежды не было и в помине, а во-вторых — я была в своем теле. В своем настоящем теле — женском!

— Но как?! Это же… Я вернулась? А обмен?..

— Мне жаль расстраивать тебя, малыш, но это только видимость. В виртале ты видишь себя таким, каким ощущаешь. Хотя станешь поопытнее — сможешь менять внешность, как захочешь… но до такого мастерства тебе еще о-очень долго учиться! А сейчас хоть ты и получил новое мужское тело, но по-прежнему воспринимаешь себя как девушку — поэтому и выглядишь здесь именно так, — спокойно пояснил парень. И именно это спокойствие не дало мне скатиться в банальную истерику. Подтянув колени к груди и обхватив их руками, я устало признала свое поражение:

— Значит, это навсегда. И мне никогда не стать собою снова. И все же… Неужели нет никакого выхода?

— Что именно навсегда? Смена пола? — уточнил виртал.

— Да. Слушай, вы ведь развитая цивилизация — в космос летаете и вообще… Я не верю, что у вас нет необходимых технологий для этого!

— Ну почему же нет, есть, — спокойно отозвался пацан. — И не одна…

— Что? Как?.. Так, спокойно, все хорошо, не надо истерить, — с трудом уняв нервную дрожь, я пристально уставилась на белобрысый «собирательный образ». — Как я могу вернуть себе свое тело?

— Это невозможно, — отозвался виртал. — Если я правильно помню, то твое тело погибло. В идеале можно было бы, конечно, взять пробы и попытаться создать клона, но я советую тебе сразу забыть об этой идее. То, что попало в руки Силам Правопорядка, считай, пропало. А тебе при любом раскладе лучше держаться от них подальше. Чтобы им даже в голову не пришло связать мальчишку-хэири с тем, что произошло на Варрее. Тенувиль сбежал, остальные мертвы… так что есть надежда, что просхы до тебя не дотянутся. А по поводу твоего вопроса: остается только один вариант — сменить пол нового тела. Только здесь есть свои сложности…

— Ну не тяни, рассказывай! — не выдержала я.

— А что рассказывать? В разных мирах Федерации и способы различны. Кто-то достигает изменений хирургическим путем, кто-то — вмешиваясь в ДНК, есть старинные технологии «истинной сущности», ровесники Отерр’Нат, да мало ли вариантов? Но не думаю, что сейчас тебе это подойдет…

— Почему нет?

— Да потому что ты еще ребенок! Твоему телу всего девять биологических лет. Сейчас можно изменить тело только хирургическим путем, но это всего лишь видимость — отрезать и пришить не значит снова сделать тебя девушкой. Это тебя просто искалечит! А прочие способы — только для совершеннолетних. Так что, пока тебе не исполнится хотя бы семнадцать, даже не думай об этом. Во-первых, это незаконно, а во-вторых — элементарно опасно для здоровья. К тому же полноценная, а не косметическая коррекция пола весьма недешевое удовольствие. Где ты собираешься брать деньги на эту операцию?

— Но это возможно? — уточнила я.

— Да, — спокойно подтвердил виртал.

— Ладно, отложим этот разговор и вернемся к нашим баранам…

— К кому? — прифигел пацан напротив.

— К этим твоим харям, тьфу, то есть хэирям. И кстати, почему ты такой эмоциональный? Разве это не странно для искусственного интеллекта?

— Ну, мне всего сорок циклов, — смутился мальчишка. — Это примерно как твои пятнадцать биологических лет…

Я вообще-то имела в виду совсем другое — способность искусственного разума чувствовать и выражать эмоции. Но возможно, здесь это в порядке вещей… В конце концов, это далеко не самый животрепещущий вопрос. Отложим на потом.

— Хэири! — напомнила я.

— Ага, хэири. Даже не знаю, с чего и начать, если честно. Ну, попробуем так… Много тысячелетий назад один из миров, входящих в Федерацию, начал экспериментировать со своим геномом. Точнее, началось это как подбор наилучшего спутника жизни. Потом отбор стал более жестким, где пожелания будущих супругов не учитывались вообще, а затем очень аккуратно начали вмешиваться в ДНК, стараясь получить потомство с заранее заданными характеристиками. Как ты понимаешь, ничем хорошим это не закончилось, но некоторые эксперименты оказались на диво удачными. Собственно, именно те, кто выжил, и составили в итоге элиту нового мира. Со временем их потомки расселились по всем мирам Федерации, и хэири стали вполне обычным явлением.

— А я-то здесь при чем?

— А ты — хэири, — безмятежно пояснил мой белобрысый собеседник, который ну никак не воспринимался «искусственным интеллектом».

— Спятил? — ласково поинтересовалась я.

— Не-а… — безмятежно отозвался пацан. — Я же твое тело проверял, а не разум. Тело по всем признакам принадлежит одному из хэири. Хотя колер необычный…

— Так, а поподробнее об этом можно? — сдерживаясь из последних сил, вежливо попросила я. Больше всего хотелось завизжать. Ага, громко и от души…