Проклятое везение

Еще будучи студенткой, там, на Земле, я любила наблюдать за поведением людей, стараясь понять мотивы их поступков. Это, знаете ли, здорово помогает в моей профессии. Не раз видела, как мальчишки задирают друг друга, словно молодые петушки, а потом зачастую спокойно расходятся, потирая ссадины и эмоционально обсуждая «а как я тебе!..», «а я такой бдыщ!», «а он такой р-раз!». И довольно спокойно общаются после этого, словно доказав что-то себе и друг другу. В общем, совершенно непонятное поведение с точки зрения любой нормальной женщины.

Утро следующего дня встретило меня хмурым небом и не менее хмурой белобрысой парочкой возле дверей аудитории. Но задираться не стали. Леди Кловия-как-там-ее-дальше с любопытством посматривала на нас, но с разговорами не приставала. И слава всем местным богам!

Пообщавшись вчера с Пэйном, я вывела график максимально удобного для меня варианта сдачи экзаменов, довольно сильно перекроив тот, что дала Элисса. В конце концов, если здесь есть возможность отвечать экзамен индивидуально, а не в группе, то грех ею не воспользоваться. Теперь осталось убедить местный виртал, что предложенный мною вариант — гораздо удобнее. Вчера я умудрилась-таки сдать два экзамена вместо одного и в дальнейшем планировала придерживаться той же скорости. Вот только, чтобы не маяться головной болью, сдавать их буду не сразу, а разбив на утро и вечер.

Когда нас запустили в аудиторию, я с удивлением обнаружила еще один активированный рабочий стол. С полушлемом для выхода в вирт. Интересненько… Кто-то из экзаменаторов решил параллельно заняться своими делами или у нас новичок? Судя по тому, что двое вчерашних экзаменаторов, чьих имен я даже не запомнила, продолжали беседовать о своем, правильным будет второй вариант.

Так и есть. Буквально через пару минут после того, как мы устроились на своих местах, зашла Элисса и завела за собой… тарианина? Офигеть! Ему-то зачем местное образование? Вот ни за что не поверю, что у самой технически развитой расы Федерации преподают те же предметы, что и у нас. Не ве-рю!

Пользуясь случаем, бессовестно уставилась на диковинку. Взрослых тариан я видела в мнемах, а вот детей и подростков там не показывали. Непорядок. Выглядел мой новый согруппник забавно — этакий голенастый и длинношеий гибрид цыпленка-переростка и прямоходящего ящера. Причем покрыто это чудо было трогательными детскими пуховыми перышками нежно-кремового оттенка с более темными коричневыми крапинками. Подозреваю, что это покровительственная окраска — доставшийся от далеких предков механизм защиты от хищников, поскольку у всех виденных мною взрослых тариан цвет перьев был однотонным. Значит, позднее этот цыпленок перелиняет и изменит цвет. Руки сами потянулись потискать пушистика, и мне с огромным трудом удалось удержаться на месте.

Тарианский подросток каким-то птичьим движением наклонил голову, окинув нас взглядом, заинтересованно покосился на шлем в моих руках, качнул хвостом и шаркнул левой лапой. Затем поздоровался на общегалакте, на котором, как оказалось, говорил почти без акцента.

— Это ваш новый одногруппник, Ташетти иль Дровер из клана Дровер Атт. Надеюсь, вы подружитесь! — весело улыбнулась Элисса и, кивнув наконец-то обратившим на нас внимание экзаменаторам, указала тарианину на рабочее место за моей спиной. — Устраивайся.

— Благодарю за помощь, — вежливо отозвался пушистый ящер и бесшумно скользнул мне за спину. Я невольно напряглась. Судя по его движениям, справиться с ним будет далеко не так просто, как с местными мальчишками. Хм… Может, удастся уговорить на пару совместных спаррингов? Когда еще такой случай выдастся. Я положила шлем на стол, собираясь обернуться, но…

— Не отвлекаемся, время пошло, — оборвал мои наполеоновские планы темноволосый экзаменатор.

Ладно, после тестов пообщаюсь. Сегодня у меня в планах древнейшая история и этнография. И разговор с вирталом. Буду давить его фактами, поскольку просить о чем-то этого сухаря и формалиста бесполезно.

Окончание экзамена ознаменовалось уже привычной головной болью. Интересно, подкинет ли виртал дополнительные баллы за мои весьма циничные идеи о войне, как двигателе прогресса, хоть и с отрицательным вектором? Почему-то такая точка зрения на развитие цивилизации оказалась для него неожиданной. Или просто не думал, что услышит такое заявление от десятилетнего ребенка? Историю я всегда знала и любила. И никогда не обманывалась красивыми легендами. За каждой такой сказкой стоит твердый расчет и зачастую не самые добрые намерения.

Эх, сейчас поспать бы пару часиков, но дела важнее. Я потерла ноющие виски и, вежливо кивнув преподавателям, вышла из аудитории. Интересно, почему тарианин еще не закончил? Тоже несколько экзаменов сразу сдает, или он иначе с вирталом общается?

Не сильно переживая о своих дурных манерах, я уселась в позе лотоса прямо на полу возле окна и прикрыла глаза. До окончания экзамена минут двадцать, поспать, конечно, не получится, но хоть немного уберу головную боль медитацией.