Проклятые

- И вам всего-то только и надо, что поговорить?

Кальдак больше не мог оставаться в стороне. Он приблизился к аборигену. Тот замер, весь напрягшись… Массуд повесил ему на шею транслятор, закрепил на голове наушники, которые автоматически вжались аборигену в уши. Тот постепенно расслабился и даже обнажил свои мелкие зубы.

- Нам надо очень многое рассказать вам, - сказал массуд.

При этих его словах глаза аборигена широко раскрылись, что, очевидно, следовало понимать как знак того, что транслятор работал исправно.

Немного поколебавшись и заинтересованно оглядев прибор, болтавшийся у него на шаг, абориген стал отвечать. Транслятор тут же перевел его слова на текучий язык массудов:

- Не знаю, что вы там хотите мне рассказать. Меня гораздо больше интересует другое… Как бы вы меня не пристрелили.

- Зачем нам стрелять в вас? - спросила вейс, но поймав на себе раздраженный взгляд командира экспедиции, она потупилась и быстро проговорила на массудском: - Прошу прощения, капитан, я вовсе не собиралась…

- Ладно. Мне важен результат, а не соблюдение протокола, - ответил тот и вновь повернулся к аборигену. - Нам нужно рассказать вам об Узоре. Об амплитуре и о… - командир сделал паузу, решая, стоит ли сразу так волновать аборигена, и давая время транслятору на перевод. Потом добавил: - И о многом другом.

- Отлично. - Похоже, лаконичность была в природе этого местного жителя. - Все отлично до тех пор, пока вы не захотите прикончить меня.

- Почему вы так упорствуете в этом некорректном предположении? - спросил Дропак. Он теперь держал пистолет в другой, неповрежденной руке. - Зачем нам убивать вас? Вы разумный. Мы также разумные. Мы только что познакомились. Зачем же мы станем грозить вам оружием?

- Вот и я спрашиваю: зачем? - усмехнулся Уилл и показал Дропаку глазами на его пистолет, все еще направленный на композитора.

Массуд, казалось, смутился тем, что абориген поймал его.

- Вы в гневе ударили…

- При чем тут гнев? Я просто испугался.

- Но почему?

Уилл вздохнул.

- Нет, так у нас ничего не получится. - Он снова кивнул Дропаку на его пистолет. - До тех пор, пока вы не уберете куда-нибудь эти свои штуки.

Дропак глянул на командира. Нарочито медленно Кальдак прицепил пистолет обратно на пояс. Его подчиненные последовали примеру командира.

- Так-то оно лучше, - удовлетворенно произнес Уилл.

Он подошел к бельевому шкафу, вытащил полотенце и наскоро вытерся. Он был в двух шагах от штурвала (одно “колесо”, как уже было сказано, находилось на палубе, второе здесь, в центральной кабине). Протяни руку и достанешь радиопередатчик или радиотелефон. Но Уилл не стал производить резких движений. Вот если наступит момент, когда эти существа не станут смотреть в его сторону, а еще лучше, если они выйдут за чем-нибудь на палубу…

Вытирая голову, он заговорил:

- Слушайте, я извиняюсь, конечно, за то, что травмировал вас. Кто же знал, что все так выйдет…

Дропак понял, что эти слова адресованы ему.

Кальдак подумал: “Принесение извинений за совершенное насилие! Обнадеживающий знак. Впрочем, выводы делать пока рано”.

- Надеюсь, у него будет все в порядке? - обратился композитор к командиру. - Кстати, меня зовут Уилл Дьюлак.

- Двойное имя? - удивилась вейс.

- Да.

- Дропак поправится. Наш медицинский персонал располагает средствами, которые ускорят его выздоровление.

Абориген зачем-то выглянул в иллюминатор.

- Медицинский персонал, говорите? Значит, у вас должен быть вместительный корабль. Вы что же, сели на одном из этих островков?

- Челнок. Экспедиционный корабль расположен на орбите между вашей планетой и вашей непропорционально большой луной.

Кальдак был смущен вопросом аборигена. Как только он начинал думать об этом существе как о восприимчивом, разумном, так тот тут же выдавал свое невежество каким-нибудь глупым вопросом или репликой. Он был сам кладезь противоречий.

- Скажите, - обратился к аборигену Вулди, будучи больше не в силах скрывать свой интерес. - А вы случайно не воин?

- Кто, кто? - улыбаясь, переспросил композитор.

Вулди повторил вопрос, но иначе: транслятор по его просьбе поменял слово “воин”, которое абориген, по-видимому, не понял, на его смысловой эквивалент из этого же языка.

- Ах, вы имеете в виду, солдат! - С этими словами абориген опустился на высокий, обитый подушками стул. - Какой там, к чертям собачьим… Интересно, с чего это вы взяли, что я солдат?

- Вы ударили, нанесли повреждение разумному.

- Я же сказал, что испугался. Я не воевал с ним. Когда ваш друг приблизился ко мне, я просто попытался отвести его э-э… руку в сторону. Вот и все. Может, я сделал это немного резко, но, клянусь, у меня и в мыслях не было наносить ему травму!

- Зачем вам было отбрасывать его руку в сторону? И почему вы сделали это так, как сделал бы только солдат?

Уилла начал раздражать этот допрос.

- А вы бы что сделали? Скажете, что не стали бы отбрасывать? - ответил он вопросом на вопрос.

- Разумеется, не стал бы, - тут же ответил Вулди. Он был удивлен самой постановкой вопроса.

- Я еще раз повторяю: я не солдат, - резковато заметил Уилл. - Я музыкант, композитор.