Проклятые ключи (СИ)

— Десять лет прошло, — говорить стало трудно. Комок колючкой застрял в горле. Царапал неба и оттого звуки получались шипящими. А, может, это просто слезы невыплаканные когда-то.

Я вздохнула. Горько улыбнулась. Конечно, теперь нет преграды для чарующей магии. Отныне мы рабы его желаний. Такой сильный маг не сможет не поддаться искушению.

— Если ты волнуешься, обещаю не применять чарующей магии ни по отношению к тебе, ни к твоей сестре. Рассказывай, я внимательно слушаю.

Что хотел услышать маг от несведущей девчонки? Как она влюбилась в черного колдуна и отдала, пусть не специально, сущность маленькой сестренки темным силам. Как Ростислав продал жизнь в развлечение обезумевшей толпы?! Как он проклял нас, одарив ключом. А тетушка Агафья пожелала заполучить дары мага?! Если бы не чудесные возможности Влади, гореть нам на следующем костре.

Демид пил мою жизненную энергию, а значит, должен был видеть прошлое. Но он предпочел услышать слова или не пожелал нарушить тонкую границу душевных переживаний, которые вызывают воспоминания.

Маг, не желающий знаний и власти над человеком, нонсенс. Я расхохоталась. Этот смех, нахлынувший так внезапно, закончился истерикой. Владлен завозился, испугавшись громких всхлипов, и тоже заплакал.

Впервые за долгие годы ревела. Плакала в объятиях незнакомца, по имени Демид, будто маленькая девочка. Мужчина гладил по волосам, спине, утешая. И наверняка, применил какое-то заклятие. Ибо последующий сон без сновидений забрал всю боль. Жаль только на время.

Чуть позже Влади показал мне интересный разговор, что состоялся между нашими спасителями. Брат обладал уникальным даром. Он мог показать любому то, что видел раньше, как картинку, только прикоснувшись к человеку.

За старым амбаром стоял белокурый маг вместе со своим мрачным другом.

— Демид, что в этой девочке тебе столь приглянулось? — Дарк не был в восторге от мысли, что половина черной таверны объявила охоту на глупых детей. Да и на них самих, поскольку те помогли нам. Рано или поздно охотники отыщут остаточный след магии и придут за незнакомками.

— Такая хрупкая, такая сладкая — эти мысли пугают. Я подумал об этом, облизывая метку. И сам себе поразился. Потом безумная погоня. Смерть махала мне рукой, но вновь удалось обмануть старуху.

Демид скривил рот в грустной улыбке и продолжил:

— Даже твоя помощь не понадобилось, служитель.

Даркирий нахмурился еще больше, то ли обидевшись, то ли смеясь.

— Найди мне книги о ключах, — брошенные слова мага заставили Дарка вздрогнуть.

— Демид, ты с ума сошел?! Что тебе до этих девчонок. Сколько таких мы встречали?! Десятки, сотни? И ни у одной не было кулона. Катерина нашла его случайно. Ты сам убедился. Вещь не находит отклика в ее душе. — Служитель в отчаяние взъерошил свои угольно-черные волосы. — Друг, послушай, тайные знания сделали одну из них мальчишкой. Как только настанет время — заклятие спадет. Тебе бы не знать…

Мужчина прикусил язык, поняв, что неосторожно затронул не самую веселую тему. Он ненадолго замолчал, потом махнул рукой и отправился в хранилище. Как служитель храма мертвых Даркирий имел доступ и не к таким святыням, которые хранили тайные знания предков.

Путь далекий. Ведь единственно известный мне храм мертвых располагался на северо-западе Забугорья в Красных лесах, где деревья круглый год носят цвет осенней листвы.

Из всего подслушанного сделала вывод, что нам помогли не просто так, а приняв за каких-то важных людей для белокурого мужчины.

Потеребила кулон, что так давно не вынимала из кармана, и задумалась. Как долго мы можем пользоваться гостеприимством хозяев?!

Стоило подготовить план и средства для того, чтобы иметь возможность в любой момент покинуть спокойное место.

Несколько месяцев мы жили тихо в небольшой деревушке, окруженной частоколом. Здесь расположилось двенадцать добротных домов, не считая избы старосты да небольшой молельни. Строения примыкали достаточно плотно друг к другу. Только один — стоял на отшибе. Раньше его занимала знахарка, а ныне я с братом. Спокойствие и умиротворение, царящее во владениях Демида, расслабляли и затягивали в размеренную обыденную жизнь. Хотелось бросить все и остаться навсегда среди поющих птиц и цветущих трав, улыбчивых и доброжелательных соседей да надежных защитников: мага и служителя. Только вот не покидало меня чувство тревоги.

Влади деревня нравилась. С утра он бегал с другими ребятами на опушку леса, играя в магов-разбойников, порой и встречая рассвет; а вечером проводил время с Дарком, тренируя бой с мечом, провожая солнце за горизонт. Мне это дружба не нравилась. Слишком много внимания уделял наставник своему маленькому ученику. Да и игра с оружием неподходящее занятие для девушки. Но пока Владлена в теле мальчишки навык может пригодиться.

Служитель быстро вернулся из своего путешествия.