Проклятые коты, острые мечи и жестокая магия (СИ)

Невезуха этого поганого дня просто зашкаливала. Сначала эти долбанные ранения, потом пустой кошелёк, а теперь все эти скелеты набежали к выходу именно за те считанные минуты, пока он этот кошелёк обыскивал! И теперь они не отстанут так просто. Валик чувствовал, как его кожа покрывается пупырышками, слыша многочисленные цокающие и шуршащие звуки за своей спиной. Они чем-то напоминали шелест жвал насекомых: саранчи, пожирающей листья или муравьёв, обгладывающих добычу.

"Меня сожрут, как того парня!" — внутренне взвизгнул он. Словно наяву перед ним всплыло серое лицо с впалыми глазницами, изо лба которого вытекал светящийся поток зелёной энергии.

Думая об этом, от ужаса Валик пропустил нужный поворот и случайно вбежал в тот, куда вели бурые следы волочения.

А Андрей, в это время, всё ещё воевал с напавшими на него тварями. Сперва те пытались задавить его массой, но помог щит, грамотный выбор места и громадная сила наёмника. После того, как четверо скелетов были легко разбиты в тесноте, оставшиеся, будто что-то поняв, перестали напирать в спины авангарда. Это дало им возможность уворачиваться и отпрыгивать, что несколько затянуло бой. Однако, Андрей не первый год ходил в пещеры, и прекрасно знал, как ему действовать. Спешка — не всегда лучшее решение. Прошло уже несколько минут, как завязалась битва, но наёмник не торопился форсировать. Он действовал наверняка и с наименьшим риском. Здоровье, как говорится, не казённое.

— Валик, ты светишь не туда, мне ни черта не видно, — крикнул Андрей напарнику за спину, — Только не отвлекайся сильно, поглядывай за спину. Оттуда тоже могут напасть, — однако в ответ наёмник получил лишь молчание.

Мельком взглянув туда, где должна была быть подмога, и едва не пропустив из-за этого атаку, он только и мог что выругаться сквозь зубы. Свежий факел был закреплён на стене, в то же время сзади никого не было и тыл никто не прикрывал.

"Куда же тебя понесло, идиота куска!" — яростно подумал Андрей, тут же отступая в другое, более надёжное место.

Оставаться тут было критически опасно. Получи он неожиданный удар сзади, и всё могло закончится печально. Пришлось оставить удобную позицию в узком коридоре и сместится в ближайший тупик, который был шире, и этим создавал неудобство в обороне. Зато теперь спина была прикрыта наверняка. Не успел он уйти, как из хода, к которому он ещё недавно стоял спиной, выбежал скелетик, и, яростно шипя, присоединился к общему веселью.

Кстати, в тупике факел оказался закрыт уступом, и света от него почти не поступало. Хорошо, что Андрей не стал отказываться от собственного факела и постоянно держал его той же рукой, что и щит. Таким образом можно было, хоть и с некоторым трудом, но медленно и верно перещёлкать всю эту надоедливую мелочь. Однако был один момент.

Пусть и нерадивый, но товарищ, соратник ушёл бродить по подземелью, кишащему нежитью. В одиночку! Его нельзя было бросать на верную смерть. Наверно… Оставлять членов своей группы, было просто не в принципах Андрея. Он так не мог. Это не говоря уже о том, что он должен родителям Валика и лично пообещал за ним присмотреть.

Это будет очень хлопотно. Всё-таки, несмотря на все свои таланты, большинство из которых были заработаны потом, кровью и годами обучения, Андрей не был каким-то непобедимым сверхсилачом. В бродячем цирке вон попадались котолюди, которые гнули три подковы разом! Андрей пытался, но так много согнуть не смог. Только две. В общем, сила у него была скромная. Хотя и не совсем. Поразмыслив над этим и стиснув зубы, он отлепился от стены и с палицей наперевес бросился прямо в гущу нежити, в лобовую атаку.

Какое-то время спустя.

Валик с трудом разлепил глаза. Кажется, он ещё не помер, и это радовало. Всё тело болело и, непонятно почему, немного пощипывало. Не успев ещё сфокусировать взгляд, он хотел протереть глаза, и тут внезапно осознал, что не может пошевелиться. Причём от слова "совсем".

"Эти скелеты что, связали меня? Да ну!" — ошарашенно подумал наёмник. Эта нелепая мысль даже немного перебила испуг, и Валик, сфокусировавшись, сумел осмотреться вокруг.

И от того, что он узрел, зашевелились волосы на всём его теле. Сейчас он находился в какой-то широченной пещере. Её стены были покрыты ни то воском, ни то какой-то быстро твердеющей слизью, и он тут был не один. Овцы, коровы, куры, и местами даже люди. Кто-то, так же как Валик, был обёрнут в кокон, и преспокойно висел, приклеенный к стене, а кто-то валялся на полу, и от него уже тянулись зелёные лучики плазмы. Лучиков было так много, что они давали пусть и довольно мрачное, но весьма уверенное освещение, и весь ужас картины во всей красе отразился у наёмника в глазах.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — Валик орал пронзительно, словно свинья на убое. Наверное, так он не орал ни разу в жизни. Он изо всех сил старался двигаться, но выходило что-то среднее между эпилептическим дёрганием и шевелением попавшего под лучи опарыша.