— Это было больше двадцати лет назад, интернет еще только родился и никого, кроме кучки программистов, не интересовал. А газеты и телеканалы не рисковали связываться с такими людьми. — она перевела дыхание и растерянно потрепала Зою по руке — Опуская подробности, в какой-то момент орден захотел ответную услугу.
Опуская подробности? Что она и этот её Орден, сделали с теми людьми? Не то что бы Александр мог испытывать жалость к подобным личностям, но все же? Что она с ними сделала? Разрушила карьеру? Посадила в тюрьму? Убила?
— И этой ответной услугой, были кости?
— Угу. Гастролировать с ними по маленьким городам и поселкам. Находить Проклятых и их энергией ослаблять сущность. В каждый новый город подбиралась новая команда, нельзя чтобы люди слишком долго контактировали с костями. Даже со всей возможной защитой, отравленные проклятой энергией, они всё равно опасны.
— Твоё предательство обсудим позже, — прозвучал недоверчивый голос Ильи — расскажи про сущность. Всё что знаешь.
— Он, или она, я если честно не знаю точно, захотел стать Чародеем.
— О! Я почему-то думал, что кости невероятно старые. — вскинул брови Илья.
— Нет, думаю одного возраста с Кириллом… — она оборвала себя, бросив тревожный взгляд в ту сторону, где, по её мнению, сидел Александр.
В груди кольнуло болью, что в миг разрослась и отозвалась в костях. Потерев предплечья, Александр подвигал плечами, ощущая непонятный дискомфорт.
— В какой-то момент тот человек узнал секрет Чародеев и его, я так понимаю, убили.
— Тот человек из Ордена, что притворялся лейтенантом, сказал, что сущность, познав некий секрет Чародеев, стала истинно бессмертной. Ее дух — часть этого мира и так просто из ткани пространства ее не вырвать.
Резко выпрямившись, Зоя шикнула:
— Тихо.
Разговор вмиг стих.
Снаружи послышались шаги. Тихие. Осторожные. Словно не человек шел, а зверь таился в ночи.
Зверь? — сам удивился этой аналогии Александр и тут у него в кармане зазвонил спутниковый телефон. Все вздрогнули, повернувшись в его сторону. Александр попытался быстро достать телефон и выключить, но тот, как назло, застрял в кармане, ткань перекрутилась и не рассчитав силы, он выдрал телефон вместе с куском штанов.
Дверь открылась и в проеме показалась темная фигура.
Странный запах щекотал ноздри. Пахло… пеплом? Пепел имеет запах?
— Приветики! — послышался задорный женский голос — Попрятались мышки, а мы вас везде ищем.
Все тут же пришли в движение, собираясь обороняться, но девушка лишь рукой махнула:
— Расслабьтесь, мы повязали людей из Ордена и пришли вас спасать. Молодцы, что разбудили оперативников. — она белозубо улыбнулась — Редко нам приходиться выезжать на одно и тоже место дважды. Снимаю шляпу, вы умеете создавать неприятности.
Выходили они из укрытия с опаской, но никого кроме девушки у леса не было. Миниатюрная, с кукольным лицом и огромными глазами. Она казалась совершенно неуместной среди ночного леса.
— А вы, собственно говоря, кто? — спросил Илья, заведя руки за спину.
По спине пробежали мурашки. Воздух резко остыл.
— О, милый, тебе лучше не знать моего имени. — просияла она обаятельнейшей улыбкой — Меня прислали за Захаровым Александром Кирилловичем. — она поманила пальчиком — Нужно постараться достучаться до вашего отца, чтобы он обратил на нас внимание.
Не дожидаясь ответа, она пружинисто развернулась и ступила на тропу. Замешкавшись, оставшиеся переглянулись, а Александр первым поспешил за незнакомкой. Остальные уныло потянулись следом.
— Мне сказали, что отца убили. — быстро нагнав девушку, спросил он.
— Да. Пуля в лоб, пол башки разворотило.
Неожиданные подробности обрушились на него как удар по голове в темной подворотне.
— Воу, воу, воу, — резко развернувшись она выставила руки перед собой, словно защищаясь от Александра — Потише песик, давай без зубов, ты тут не один кто умеет кусаться.
Во рту и впрямь стало тесно. Тело казалось каким-то неправильным, не комфортным, кожа будто бы чужая.
— Тебя ведь недавно обратили, ты чего так быстро? Даже полнолуния не дождался.
Александр не вполне понял о чем она говорила, но слова отвлекли, помогая успокоиться и прийти в себя. Зоя нагнала его и взяла за руку, в миг возвращая в реальность.
В деревне было тихо. Бедные местные жители. Слишком много неприятностей для одного места. Еще не дойдя до гостиницы он рассмотрел странную фигуру, парящую над крышей.
— Что это?
— Как что? Папашка твой. — как-то странно усмехнулась неизвестна девица, словно получала удовольствия от происходящего — Приятно видеть, что и он способен облажаться.
Гостиницу окружили люди в форме, похожей на форму спецназа. Откуда-то достали фонари и подсветили парящего над зданием человека.
Фигура в небе пробуждала внутри древний, первобытный страх. Ещё даже не рассмотрев кто это, Александр ощутил, как волосы на теле встают дыбом. Хочется не просто пятиться, а бежать без оглядки.
— Позови его. — сказала девушка — Только не подходи близко.
— Он может напасть? — чувствуя как сердце ускоряет бег, спросил Александр.