Проклятые (СИ)

— Аэвон, все это я уже слышал полгода назад. И ее странное поведение, и отдаление от друзей. Не нужно все это снова повторять.

— Я не повторяю! Я стараюсь тебе объяснить! У нее что-то случилось, что-то плохое, и ее срочно нужно разыскать!

— Уже, — эльфийка удивленно на меня посмотрела.

— Не поняла… Ты хочешь сказать?..

— Да, она здесь. В этой корчме. — Аэвон взглянула на меня, как на ненормального, и очень медленно и тихо поинтересовалась:

— Алекс, ты в этом уверен? Может, произошла какая-то ошибка…

— Подожди пару часов, и ты сможешь лично побеседовать с ней.

— Но если она здесь, почему я ее не чувствую? — я только хотел усмехнуться и объяснить этому глупому, избалованному дитяти, что мое обоняние несколько отличается от ее, как… Вздрогнув, я посмотрел наверх — туда, куда вела лестница, затем вскочил и понесся на второй этаж. Через несколько ударов сердца я оказался у ее комнаты. Не стуча, просто вломился внутрь, чтобы увидеть пустую кровать, ни единой вещички в просторной комнате — ничего, что могло бы говорить: «Хозяин лишь ненадолго отлучился и скоро будет». Чистая, убранная, но главное — нежилая комната.

Все еще сомневаясь, я заглянул в смежное банное отделение. Никого.

— Алекс! — послышался взволнованный голос эльфийки.

— Ее здесь нет! — ответил я, одновременно пытаясь мысленно достучаться до дроу. Вскоре мне это удалось. Услышав в ответ лишь разъяренный рык, я посоветовал прочесать окрестности, пока я буду заниматься корчмой и самим городком. С этим дроу спорить не стал. Эльфийка, пыталась меня остановить, но сейчас было не до этого, а посему довольно грубо ее прервав, я пообещал поговорить с ней несколько позже.

Каждый дом, сарай или таверна были обысканы мной самым тщательным образом. Ни в одном саду или помещении не осталось непроверенного угла, однако, поиски ничего не дали. Вечером вернулся взбешенный дроу. С тем же. Кидая злые взгляды в мою сторону, он четко давал понять, кто во всем виноват.

Аэвон, сидела тихо и лишь изредка пыталась мне что-то сказать, но все ее страхи, вызванные, скорее всего, девичьими фантазиями, не представляли какой-либо ценности, поэтому снова и снова я просил ее помолчать и не мешать искать ее драгоценную подругу. На это эльфийка становилась печальней, но, вопреки моим предположениям, не стала спорить и терпеливо ждала.

Я активировал все расставленные мной магические ловушки. Если Каролина будет находиться в нескольких милях от них, я обязательно должен был получить сигнал о ее приблизительном местонахождении. Но пока ничего не прояснялось. Как хорошо выпившая девчонка, которая на ногах еле стояла, смогла проскочить через город, по которому ночью мы с Миануэлем наматывали круги? Как? А главное, куда?

— Алекс, что ты ей сделал? — не выдержал Миану. В данный момент он, грозно нависнув надо мной, ждал ответа. Спокойно подняв голову (кто бы знал, чего мне стоило это спокойствие), я встретился с ним взглядом и попросил сесть на место. Аэвон, сидевшая за тем же столом, испуганно отодвинулась к стенке, опуская взгляд.

— Я сел. Теперь ты можешь ответить на мой вопрос? — Прикрыв глаза, я задумался: «Что мне ему сказать? Что я знал: Каролина слышит наш с ним разговор, и сознательно провоцировал дроу на ответы, которые могли бы ее задеть?.. Рассказать, как поступил с ней после, понимая, пусть и не до конца, что ее поведение — не более, чем представление?.. Что мне ответить»?

— Александр, демоны тебя побери! Ты меня слышишь?

— Ответь мне, Миану, только честно. Зачем тебе Каролина? Почему ты увязался за ней, словно мальчишка?

— Мы уже обсуждали этот вопрос. Тебе хорошо известно, что после встречи с ней, я не однократно обсуждал с отцом сложившуюся ситуацию. Благодаря ее силе, которую она старается скрыть, не понятно зачем, мое государство в дальнейшем могло бы избежать многих… хм… проблем. Она превосходный маг, телепат…

— Миану, я же просил — честно, — дроу дернулся и покосился на меня. За нашим столом повисла тяжелая тишина. Даже исходивший от постояльцев гомон (некоторые уже спустились вниз и в ожидании своих заказов, пропускали по стопочке за неспешными разговорами) отошел на второй план, стал тише, словно где-то за окном зашумел ветер. Я не отрывал взгляда от своего друга. Хотя друга ли? Словно в насмешку судьба расставляла нас по тем же местам, что и когда-то. И на этот раз, присутствовало ощущение, что к общему согласию прийти мы не сможем. Теперь ни один из нас не уступит… Просто не сможет…

— Ой, дурак! — с чувством протянула Аэвон, нарушая тем самым наше тягостное молчание. Мы одновременно повернулись в ее сторону.

— Ой, простите, — прошептала эльфийка и опустила взгляд. Я не успел удивиться чудесной смене характера этого взбалмошного ребенка, как Аэвон уже вновь смотрела на нас, хмуря брови и зло шипя себе под нос ругательства на эльфийском.

— Светлейшая м…

— Аэвон, — недовольно подсказала она.

— Аэвон, — согласился дроу. — Вы не могли бы объяснить столь противоречивые высказывания, — на что эльфийка хмыкнув, презрительно ответила: