— В тот день я всё рассказала им. Про убийство родителей и братьев, про побег и девушку, что я видела в своём доме. Оказалась, что по счастливой случайности я попала в семью охотников, которые уже второе столетие занимались семейным делом. Три брата, дочь самого старшего и их отец. Они приютили меня, приняли как родную дочь, вырастили и обучили всему. Как выживать в лесу, как драться, как охотиться. С годами я становилась всё ловчее и сильнее. Порой, я убегала в лес на несколько дней, чтобы перебороть свой детский страх. А вместе с Беттани, которая стала мне настоящей сестрой, мы часто охотились на дичь, стреляли из лука, ездили на лошадях по горам и бескрайним равнинам. — продолжила свой рассказ Рейвен, словно вспоминая, что-то хорошее. — Это были лучшие годы моей жизни. У меня было всё, чего я желала. Любящая семья, дом, безопасность и никакой нечисти. Я забывала своё детство и переставала верить во всё сверхъестественное, будто это были всего лишь байки отца, что он рассказывал нам. Но когда мне исполнилось двадцать, та вампирша, которую я запомнила навсегда, вновь появилась на пороге моего дома и убила всех дорогих мне людей, тогда и сбылось моё проклятие.
Анна снова взглянула на Рейвен, но только сейчас она смогла разглядеть в ней хрупкую, напуганную маленькую девочку, которая только что потеряла всех своих родных. В голове промелькнула мысль: «Как же мы похожи». От этого по спине пробежал холодок, а Анна уставилась в окно.
«— Даже если нам не получиться убить Алека одновременно, то победу я отдам Рейвен. Она давно бродит по свету, пытаясь избавиться от своего проклятия, и все эти года, она несла трагическую историю своей жизни вместе с собой, переживая эти ужасные события вновь и вновь, изо дня в день — решительно подумала Аннабель».
После долгого молчания, когда тишина стала невыносимой, Анна неожиданно для себя сказала:
— Я потеряла родителей этой весной… Рейвен, я тебя понимаю. Обещай, что если наш план не получиться осуществить, то ты убьёшь Алека.
Охотница рассмеялась:
— Что же такое? Недавно убить меня была готова, чтобы не навлечь на себя проклятие, а теперь отдаешь победу мне?
— Я серьёзно, ты столько веков прожила в мучениях. Твоя душа не сможет упокоиться, не понимаю, как ты будешь…
— Поверь, я уже прожила свою жизнь. Те года с семьёй охотников и были моей «жизнью», а у тебя всё ещё впереди…
Она резко замолчала, морщась от нахлынувшей боли. Девушка зажмурила глаза, дотрагиваясь рукой до головы, из-за этого машина угрожающе дёрнулась вправо, но Рейвен сбавила скорость, выравнивая машину.
— Что случилось? — забеспокоилась Анна.
Рейвен застонала от боли, стискивая зубы. Перед её широко-раскрытыми глазами проносились какие-то совершенно чужие видения. Из носа хлынула кровь.
— Алек пытается убить себя! — внезапно закричала охотница, хватаясь за голову, пытаясь прекратить свои ведения. — Нет, не трогайте меня! Нет!
Сай резко дёрнула руль влево, машина на большой скорости выехала на бездорожье, так и грозя врезаться в дерево. Аннабель схватилась за руль, пытаясь его вывернуть, но не успев, машина со всей скорости влетела в высокий дуб на обочине. Сильный толчок и темнота.
Девушка очнулась от сильной боли в голове, в ушах звенело, а зрение отказывалось фокусироваться на чём-то. Аннабель закашлялась, вдыхая смрад палённого пластика и машинного масла. Из-под капота валил чёрный дым и изредка пробивались языки пламени. Анна вмиг встрепенулась:
— О боже! — она взглянула на Сай, пытаясь отстегнуть свой ремень.
Всё лицо охотницы покралось коркой крови, на чёрной панели и руле остались кровяные отпечатки, а на лобовом стекле красовались алые подтёки и трещины, которые расползлись по всему периметру стекла. Анна встряхнула Рейвен за плечи, поворачивая её голову в свою сторону, но девушка не подавала признаков жизни. Аннабель поняла, что если ничего не предпринять, то она и охотницу через минуту заживо сгорят в машине. Негнущимися пальцами она схватилась за ручку, но дверь заклинило. Тогда она локтём разбила итак треснутое стекло, неряшливо смахивая рукой осколки, а потом открыла дверь, с другой стороны. Подавляя приступ тошноты от сильного головокружения она вывались на землю, поднимаясь на ноги. Опираясь руками о разбитый, горячий капот машины она дошла до водительского сидения и из последних сил попыталась вытащить безжизненное тело охотницы. Не сразу, с третьей попытки, Аннабель выволокла Рейвен из кабины, оттаскивая прочь от горящей машины на безопасное расстояние. Тогда в небо устремился чёрный столб дыма и запахло гарью. Анна без сил опустилась на жухлую траву, ощупывая свою голову в поисках травм. Вроде бы ничего серьёзного, только разбитая бровь.
Через долгих двадцать минут наконец-то очнулась Рейвен, схватившись за голову она с ужасом осмотрелась. Аннабель ошарашенно разинула рот, когда Рейвен сразу же выпалила:
— Зачем ты спасла меня?
— Ни спасибо, ни пожалуйста… — прошептала в ответ девушка, всё ещё пытаясь убедиться всё ли хорошо с головой у Рейвен после аварии.