Проклятые сокровища

- Крайне сомнительно, - вигора Шандар покачала головой. – Большая часть Доупарских островов представляет из себя тундру. Нишраны не живут, а выживают в тяжелейших условиях. Они бедны, как церковные крысы. Те немногие излишки, что всё же находят, отдают торговцам в обмен на ружья, пули и порох. На северной окраине Снорка, сразу за портом, находится их единственная фактория, где разрешено жить их торговому представительству. Насколько мне известно, товарооборот между Тиллурой и Зивувич крайне незначительный. Богатеть нишранам совершенно не с чего.

- А как же недра? – нашёлся Туран. – Если на севере Рунии хватает россыпного золота, то почему бы ему не быть на Доупарских островах?

Столь наивное возражение рассмешило вигору Шандар.

- Наше правительство потому и отдало нишранам Доупарские острова, что ни на них, ни в их недрах, ничегошеньки нет.

- А вдруг!

- А вдруг в 9204 году на Доупарские острова отправили геологическую экспедицию под руководством профессора Хродина из Навирского геологического университета. Как и вас, министра финансов мучили сомнения.

Экспедиция проработала целое лето. Исходила острова вдоль и поперёк. Но всё равно ничего не нашла. Ни серебра, ни золота, ни железа, ни прочих руд. Одни голые камни, ягель, северные олени и тучи гнуса. Только зря студента потеряли.

- Какого студента? – насторожился Туран.

- А! Было дело, - отмахнулась вигора Шандар. – Согласно отчёту профессора Хродина, студент по фамилии Зикат прославился чрезмерным любопытством и крайне низкой дисциплиной. Часто, надолго и без разрешения начальства отлучался из лагеря экспедиции. Не удивительно, что однажды он не вернулся.

К слову, экспедицию сопровождали нишраны. Один из гвардейцев, это такой отряд привилегированной стражи при Владыке, расстроился до такой степени, что бросился со скалы. Это у них ритуальное самоубийство такое.

- Так, это ,может этот гвардеец и грохнул студента, – предположил Туран.

- Может быть, - вигора Шандара пожала плечами. – Гвардейцы, которые сопровождали экспедицию, поклялись Пресвятой матерью, что будут беречь и охранять людей. С такими клятвами не шутят. Почему, собственно, тот гвардеец и бросился со скалы – клятву нарушил, - вигора Шандар умолкла и снова принялась за виноград.

Атмосфера в ресторане потихоньку меняется. Размеренный гул голосов всё чаще и чаще прорезают пьяные возгласы перебравших посетителей. Свободных столиков почти не осталось. Вместо скрипача во фраке на сцене играет духовой оркестр. На свободном пяточке между столиками кружатся несколько пар.

Лохматый тип за дальним столиком по-прежнему до неприличия любопытен. Но даже не пытается подойти ближе. Наверняка и он знает о возможностях эмпатов.

Бутылка шампанского опустела. Вигора Шандар, большая любительница фруктов, расправилась с грушами и виноградом. Да и сам Туран великолепно поужинал. Пора и честь знать.

- Официант! – Туран поднял руку. – Счёт!

- Что? Уже уходим? – воскликнула вигора Шандар. – Куда поедем?

- По домам, - ответил Туран.

Продолжать вечер со слегка хмельной старшей дочерью губернатора нет никакого желания. Мало ли что.

- Но зачем? Закажите ещё шампанского и к вам. Я ещё много чего могу рассказать. Хотите, про Нисвана из рода Шоаган поведаю? Его нишраны до сих пор боготворят.

От хорошей еды и выпивки старшая дочь губернатора разомлела и дошла до того состояния, которое в народе очень метко называют «на всё согласная». Только этого не хватало! Лучше с рогатиной в лес на бурого медведя, чем со старшей дочерью губернатора в амурное приключение. Туран убрал блокнот с карандашами во внутренний карман сюртука. Положив на бумажку-счёт несколько купюр, Туран вывел вигору Шандар на улицу.

Пока они ужинали, окончательно стемнело. На набережной загорелись газовые фонари. Зато прекратился унылый дождик и Миршана, прекрасная повелительница ночи, выглянула из-за туч. Даже противных ветер стих. Можно было бы позвать извозчика, но осенний вечер настолько хорош, настолько тих и романтичен, что лучше пройтись пешком. Тем более резиденция губернатора под рукой, на другой стороне Адмиральской площади.

- А вы знаете, я должна перед вами извиниться, - как бы невзначай произнесла Исслара Шандар.

- За что? – вежливо поинтересовался Туран.

- Тогда, при нашей первой встрече, я накричала на вас. Признаю – зря.

Вигора Шандар больше разыгрывает пьяную, чем пьяна на самом деле.

- Видите ли, вокруг меня постоянно вертятся женихи. Обычно они стараются зацепить меня на балах. Иногда на улице. Особо наглые и самоуверенные сразу же зовут в ресторан. Как же они меня достали!

Я узнала вас по описанию сестёр. Некоторые особо умные женихи пытались поразить меня «жаждой знаний». Таких я особенно ненавижу. Ну и… Я приняла вас за одного из них в самом худшем варианте.