Проклятые узы

Пламя стало еще выше, из него начали выходить гончие. Высотой с одноэтажную хижину, с пастью, в которой поместится сразу два, а то и три человека. Пять лап, спереди три, а сзади две, длинный хвост с наконечником, похожим на булаву. У некоторых была одна морда, у других – по две. А клыки и когти оказались размером с руку, от плеча и до кончика пальцев.

Вой принадлежал им.

Если низшие являлись грехами демонов, то гончие были детищем Лилит, они появились, когда она оплакивала свою дочь, которую сама же и лишила жизни. Из ее слез и страданий, из злости и ненависти появились гончие, которые были преданы Лилит до последнего вздоха. Они жили только ради ее существования.

Но самое страшное было то, что Лилит питала от них силу.

Рядом с ними она была могущественна, как никогда. Еще недавно ее и гончих разделял разлом, а теперь ад открыт, и последние его жители стали выбираться наружу.

Гончие продолжали выходить из пламени, но не нападали ни на кого. Они становились рядом друг с другом, образуя внушительную стену.

Пару минут было слышны только звуки низших и гончих. Остальные сохраняли тишину, ожидая появления той самой, которая может уничтожить их всех. Когда Кристофер рассказывал Принцессе о силе Лилит, он не преувеличивал.

Сади стояла и держалась за прутья, она наконец-то нашла взглядом Кристофера, и тот, словно почувствовав, что она за ним наблюдала, поднял взгляд, а в следующий миг вернул все внимание на адский огонь, из самого центра вылетела Лилит. Ее алые крылья были больше, чем у Сади и у всех ангелов и демонов. Она была нагой, ее скрывали только длинные до пят красные волосы.

Лилит улыбалась.

Она повисла в воздухе и прикрыв глаза, глубоко втянула носом воздух, а после этого ее губы растянулись в еще более широкой улыбке. Лилит подняла веки и осмотрела всех, кто был вокруг. Она пролетела над головами ангелов и приземлилась у самого разлома. За ее спиной стояли двое гончих, стоило ногам Лилит коснуться земли, как гончие склонили головы в знак почтения.

Лилит стояла недалеко от Кристофера и смотрела ему в глаза. Она не спрятала крылья, ведь они были ее самым сильным оружием. Яблоко жгло Кристоферу карман, он понимал, что должен был добраться до Лилит и каким-то образом заставить ее откусить хотя бы маленький кусочек. Он знал, что это будет сделать непросто, многие сегодня лишатся жизни.

– Здравствуй, Люцифер.

– Здравствуй, Лилит.

– Как же давно я тебя не видела.

В аду у всех демонов была другая внешность, которая не имела никакого отношения к земной или той, что была у них в садах. Только Лилит везде выглядела одинаковой.

Даже сейчас, она была великолепна. Большинство из мужчин, будь то ангелы, демоны или люди; видели сейчас перед собой самую красивую женщину всех времен. Ее тело было идеально, линии плавными, а кожа нежной. Он создавал ее для утехи мужчины и постарался на славу.

– Не могу сказать, что скучал, – сказал Кристофер.

– А вот я скучала. Представляла, как выйду из ада, разорву на куски всю твою семью и скормлю их останки моим верным псам. А потом сотнями, тысячами лет буду пытать тебя, отрезая лоскуток плоти за лоскутком.

Лилит снова улыбнулась. Даже будучи отвратительной, она выглядела, как мечта.

– Кровожадность тебе не к лицу, – сказал Кристофер и сильнее сжал рукоять меча.

Лилит подошла к гончей и погладила ту по морде. Гончая заскулила, как обычная собака. Она и боялась и боготворила Лилит.

– Не я сделала себя кровожадной, – сказала Лилит и снова посмотрела на Кристофера.

– Чего ты хочешь? – спросила Келлан.

Она перевела взгляд с одного брата на другого.

– Я хочу отмщения, – сказала она, твердо смотря Келлану в глаза.

– Перед кем и от кого? – спросил Кристофер.

Лилит не стала объясняться, она взмахнула крыльями и осталась парить над разломом. Винный взгляд исследовал всех, и только потом она заговорила, громко, четко и властно:

– Я скажу это только один раз. Кто встанет на мою сторону, будет жить. Остальные умрут.

Из леса вылетели воины-демоны во главе с Асмодеем.

– Кто бы сомневался, – сказал Келлан.

Кристофер же сдерживал себя, чтобы не броситься на Асмодея, но он понимал и отдавал себе отчет в том, что сейчас не время.

– Ты готов? – спросил Кристофер у брата.

– Да. Винсент?

– Он тоже, но…

– Я знаю.

Кристофер бросил взгляд сквозь пляшущие языки пламени и посмотрел на Винсента и его людей. Демону заранее было их жаль.

– Наша задача отделить Лилит от гончих и Асмодея, – сказал Кристофер.

– Скормим суке яблоко, – произнес Келлан.

Лилит снова опустилась на землю. Она понимала, что как только она улетит от гончих, которые крыльев не имели, ее будет легче схватить. Сначала она уберет всех, кто помешает ей войти в сады и уничтожить там все, что напоминало ей о былой жизни. О сотнях лет мучений и страданий. О том, как единственный, кого она любила и продолжала это делать, предал ее и позабыл слишком быстро.

– Глупцы, – сказала она, а потом мысленно дала команду гончим:

– Убить всех, кто не с нами.

И они, взвыв, побежали.

Глава двадцатая