Проклятые Земли (СИ)

Внутри оказалось много меди, пара десятков серебрушек и три золотых кругляша, несколько дорогих вещичек - явно снятых с собратьев пленницы. Красивый кинжал, несколько колец и ожерелий - при внимательном осмотре одно оказалось оберегом от слабой магии смерти. И бабские тряпки - это уж точно сняты со спасенной.

- По-человечески не говоришь, что ли? - обернувшись, заметил, с каким вожделением смотрит на свои вещи. - Не переживай, не трону, Альисьяра, - суть вещей, наконец, пришла на помощь, окрестив девушку жрицей второго ранга.

Жрица, усмехнулся я. Жаль, длинноухой Лаиссы, эльфийской покровительницы лекарей и книгочеев, а не любви. Впрочем, вожак мародеров, судя по всему, собственноручно исправлял это упущение.

- Как ты узнал мое имя, человек? - прошептала она, закрывая некрупную грудь грязными руками.

- И как только не замерзла насмерть, тут же мороз какой? - заметив напряженные от холода соски, пробормотал я. - Да не бойся, солдат ребенка не обидит, - швырнул ей всю кипу одежды, что нашлась в сундуке. - Разбирай тряпки.

Пока ушастая натягивала штаны, сапоги и явно мужскую тунику, я спрятал драгоценности и кинжал в сумку. Нечего добру пропадать. Оберег - на шею, рядом с крестом. Побрякушка в виде шнурка с тремя волчьими когтями брякнула, но тут же затихла, прижатая одеждой.

- Как ты вообще тут оказалась, Альисьяра?

- Отец отправил меня на юг, в землях людей стало слишком опасно - полно нежити, - пробормотала она, напряженно следя за мной. - Ты меня отпустишь?

- Конечно, - кивнул в ответ. - А что ты делала на севере вообще? Я думал, эльфы только на западе живут.

- Мой отец - глава рода! - гордо вскинула тонкий подбородок та.

- Дипломатическая поездка? - фыркнул, кривя губы в усмешке. - На кой ляд тогда дочку взял? Север - это не увеселительная прогулка, чтобы таскать с собой маленькую девчонку.

- Я не девчонка!

- Теперь-то конечно, - хохотнул я. - Ладно, Лиса... Я буду звать тебя Лиса, имя у тебя какое-то заковыристое...

Она скривилась от негодования, но спорить не стала. Как-никак, на шее все еще ошейник, я ее единственный шанс на свободу.

- Ладно, извини, - вскинул ладони. - Сейчас помогу освободиться, постарайся не дергаться.

Подобравшись ближе - из-за небольшой величины шатра пришлось ползти на коленках, осторожно осмотрел оковы. Интересно, а как вожак здесь передвигался - у него вон, какой рост, хоть самим потолок подпирай.

Ощупывая металл по кругу, нашел крохотный замочек. Явно тоже благополучно украден у какого-то богача - не будь Лиса эльфийкой, шея не пролезла бы. Наверное, когда-то на этом поводке выгуливала свою собачку дочка зажиточного купца или аристократка.

- Ладно, мечом рубить я не стану, сейчас вернусь, - и поспешно покинул шатер, от близости с юным телом становилось душно.

Вобрав в легкие холодного зимнего воздуха, повел глазами вокруг. В принципе, уже можно не торопиться в Хелмгард - совсем скоро потемнеет. Ночевать на дороге в Проклятых Землях, когда со всех сторон может полезть нежить - сомнительное удовольствие. А здесь - и котелок, и палатка.

Осмотрев вожака, нашел связку ключей. Почесав пальцем заросший подбородок, оттащил тела и головы в чащу. Если зверье еще живо, пусть обгладывает трупы  подальше от места ночевки.

Вернувшись, заставил Лису вспрыгнуть на месте - девчонка погрузилась в прострацию, видимо, решив, что я утопал дальше по своим делам.

Черт, а я ведь и правда мог ее здесь бросить. Я не герой, мне дама в беде - лишняя опасность и нервы. С другой стороны - жрица умеет лечить, а мне такое очень даже может пригодиться. Другой вопрос - куда ее девать? Не пойдет же она за мной из благодарности.

Эльфы хоть и страдают гордостью, совать в голову петлю за спасителя не станут. Скорее, откупятся золотом или незначительной услугой и - проваливай с глаз долой, жалкий смертный. Хорошо еще, если сможешь ноги унести. Та самая гордыня не позволит мозолить глаза свидетелю позора. А как не крути - вряд ли несколько ночей в объятиях варвара - повод для гордости.

Поворачивая варианты разговора так и сяк, сунул ключ в замок и расстегнул ошейник. Лиса тут же схватилась за тонкую шею, растирая длинными пальцами кожу.

- След сойдет через пару дней, - сообщил я, отстраняясь.

- И что ты теперь будешь делать? - не переставая работать пальцами, эльфийка заглянула мне в глаза.

- Переночую здесь, потом - дальше в Хелмгард, - равнодушно пожал плечами.

- А я? - раскрыла рот и захлопала пышными ресницами жертва мародеров.

Снова пожав плечами, бросил оставшуюся часть одежды на пол. К счастью, здесь имелась достаточно здоровая медвежья шкура - очевидно, вожак ей и прикрывался на ночь. Бросив сумку в качестве подушки, набросил одеяло сверху.

- Ты разве не поможешь мне добраться до отца? - дрожащим голосом спросила длинноухая.

- Если он не в Хелмгарде - нам не по пути, уж извини.

- Но... - она осеклась. - Ты похож на наемника, а мой отец - очень богат, он заплатит тебе.