Проклятый

– Подожди, возможно, в этом есть смысл! – воскликнул он. – Она переписывает твое прошлое! Ты помнишь только это, потому что она только что пережила этот вечер… как и ты… если ты понимаешь, что я имею в виду. Сэм меняет твои воспоминания.

Он отломил ветку от поросли возле стены и опустился на корточки.

– Смотри сюда. Если… – он провел на земле длинную прямую линию, – … это время будет наша жизнь от того момента до сегодня, тогда у нас с тобой будут воспоминания только о тех вещах и людях, которые мы уже встретили к тому времени. Теперь… – он протянул дугу из точки, которую назвал «сегодня», до точки в центре линии, – … начинается изменение. Сэм входит в нашу уже прожитую жизнь и меняет ее. В результате, с того момента, как мы ее увидели, мы всегда будем на этом новом жизненном пути… – он начертил вторую линию, параллельную первой линии времени, которая тоже оканчивалась в точке «сегодня», – … и будем вспоминать. Так что я думаю, что ты действительно прав. Она сделала это!

– Тогда давай лучше надеяться, что мы внезапно не вспомним, как ей свернули ее хорошенькую шею, – измученно прошептал Пейтон и коротко помолился, глядя в небеса.

Глава 16

Шотландия, 1740

Приглушенные голоса мужчин, склонившихся над постелью больного, и слабый свет в хижине усиливали впечатление болезни и смерти. Я неподвижно стояла в углу, желая переместиться в другое место, хотя, скорее, в другое время.

– …нужно что-то предпринимать. У него лихорадка и он не приходит в себя со вчерашнего вечера.

Снова начались дикие жестикуляции.

– …по этой причине мы привезли эту девушку сюда. Она не посмеет причинить Фингалю вред, если ей дорога ее жизнь! – прогремел наконец Блэр и выдернул меня из моего угла. Темноволосый шотландец выглядел усталым. Его волосы длинными прядями лежали на спине, а вокруг глаз залегли глубокие тени.

– Гляди, ты должна о нем позаботиться! – приказал он мне и подтолкнул к низкой кровати, на которой лежал раненый.

Значит, это отец Пейтона. Он был крупным и сильным, а редкие волосы на его голове почти побелели. Белая борода придавала его лицу что-то особенное, и я вполне могла себе представить, что он прирожденный предводитель.

Но сколько ему осталось? Кожа была нездорово-желтой, а на лбу и над верхней губой выступил пот. Веки были закрыты, но беспокойно дергались, как во время кошмара. Широкая полоска пропитанной кровью ткани скрывала рану на его груди. Остальное тело было скрыто под грубым одеялом.

– Что такое? Скажи, что тебе нужно, и принимайся за работу.

Блэр выжидающе посмотрел на меня, как будто я могла исцелить его отца одной лишь силой своих мыслей. При этом я не была уверена, можно ли было его спасти, даже если бы он лежал в современной больнице. Одна только грязь в ране могла вызвать заражение крови. Тем не менее у меня не оставалось другого выбора, кроме как позаботиться об отце Пейтона. Потому что, как мне показалось, я была лучшей помощью, на которую он мог рассчитывать. Бедняга.

Я чувствовала взгляды мужчин у себя за спиной, но постаралась сосредоточиться исключительно на Фингале. Я должна была больше слушать маму, когда она рассказывала о своей работе медсестрой. Тогда, возможно, я бы лучше знала, что надо делать.

– Мы можем вынести его на улицу? – спросила я, глядя в сторону приоткрытой двери. Что помочь ему, мне нужно больше света, а снаружи уже занимался рассвет. Я отогнала муху, которая в очередной раз уселась на окровавленную повязку, и наморщила нос. Едкий дым валил из очага, который тем не менее не нагревал помещение. На полу валялись тряпки с запекшейся кровью.

– Кроме того, будет лучше, если его кровать будет чистой. С этими паразитами он никогда не поправится, – быстро добавила я, когда увидела, что Шон и Блэр без колебаний выносят его на улицу.

Кровать представляла собой дощатый настил, прикрепленный к стене, поэтому они вынесли стол из хижины, а затем осторожно уложили раненого на столешницу.

Я неуверенно подошла к столу и всмотрелась в лица окружающих меня мужчин. Задержала взгляд на Пейтоне. Видеть боль в его глазах было невыносимо. Он погладил обессилевшую руку отца, а затем кивком дал мне знак приступать к работе.

– Мне нужна горячая вода. Рану нужно аккуратно промыть.

Росс тут же побежал и повесил котел с водой над очагом в хижине.

Ничего из этого не напоминало мне еженедельные сериалы про врачей по телевизору, а Росс был далеко не самым симпатичным голливудским помощником врача. Тем не менее за этим столом я должна была собрать воедино все знания, которые я почерпнула из сериалов и из рассказов моей матери. Лучшей помощи Фингаль, к сожалению, не получит.

Дрожащими пальцами я развязала окровавленное полотнище, радуясь, что мой пациент без сознания. С каждым куском ткани, который я снимала, раскрывалась и покрытая коркой рана. Я прикусила губу, изо всех сил стараясь быть осторожной.