Проклятый

— Не-не, я тут вообще не при чём, — замахал лапками Хухлик. — Просто, когда Макаров рядом, на меня сильнее влияет контракт. А его скверный характер вы все знаете. Я не могу сопротивляться!

Тут я навострил уши.

— Контракт? У него есть такой эффект?

— Ну да, — кивнул Хухлик. — Более сильная душа влияет на слабую. Вот Мисси в компании Джеймса более покладиста, а стоит её спустить с поводка…

Карлик вдруг заткнулся, прикрыв лапками рот, и глядя огромными глазами на ханьё, непонятно как оказавшуюся в кабинете. Вроде только что в приемной была.

— Я тебе собачка что ли? — обманчиво мягко спросила девушка.

— Это же просто аналогия! — пропищал карлик, рухнув на колени. — Прости, я нечаянно!

Один взмах тонкой ручки девушки, и карлик расплылся по столу зеленой жижей, благополучно испачкав своими останками листы с моими показаниями.

— Извини, Ромик, придется переписать, — подмигнула мне Мисси, и гордо покинула кабинет.

«Дурдом», — подумал я, но, разумеется, ни слова возмущения не сказал. Лишь молча сходил за салфетками, всё вытер и начал писать свои показания заново.

— Кстати, могу тебя обрадовать, — сказал Джеймс, положив передо мной корочку со знаком Ассоциации Медиумов — золотым глазом в треугольнике. — Теперь ты не ученик, а практикант. За убийство существа первого класса опасности твой замечательный учитель, то есть, я, повысил твой ранг. Теперь ты официально можешь принимать заказы и вести расследования самостоятельно.

— Отлично, спасибо, — искренне поблагодарил я.

Что ж, это первый маленький шажок к самостоятельности.

— А за клинику нам что-нибудь выплатили?

— С чего бы? — удивился Джеймс. — Ты так и не узнал, кто главный виновник всего произошедшего. Заказчика как такового у нас не было. Замдиректора благополучно пошёл под суд, с него денег уже не взять, а новое руководство сделало вид, что всё происходившее ранее их совершенно не касается. Чудо, что они пошли навстречу и дали разрешение на дальнейшее обследование подвалов.

— Да, туда я и собираюсь в ближайшее время.

Джеймс задумчиво посмотрел на меня.

— Слушай, а может тебя чипировать? Как собак, чтобы они не потерялись? Мне так будет спокойнее, да и Михайлов наверняка согласится.

— Ага, еще ошейник наденьте, — разозлился я. — Тоже мне, собачку нашли.

Краем глаза я заметил, как Мисси за стеклянной дверью в приемной показала мне большой палец.

— Просто мысли вслух, — ничуть не смутился медиум. — Как нам ещё тебя найти, после очередного похищения? Или, когда с тобой свяжется так называемый Доктор? Ведь он наверняка объявится, раз уж контракт с выделенным им призраком подошел к концу.

Вообще, я даже ждал его появления, поскольку надеялся, что он ответит на некоторые мои вопросы. Хотя, Джеймс был прав, этот человек, или существо, было слишком опасно, чтобы вести с ним дружеские беседы. Тем более, что они с Погонщиком коллеги, как выразился сам Доктор.

— Твоя сумка в переговорке, — между тем продолжил Джеймс. — Перед посещением клиники на всякий случай подготовь нужные гофу, и обязательно возьми с собой Дженн и Ху. И, поскольку теперь ты полноценный практикант, закрой сегодня одно из дел на столе у Мисси. Там ничего сложного, но погибло ещё несколько медиумов, поэтому полицейское управление скинуло на нас больше работы, чем обычно.

— Ээ… хорошо, — ошарашенно ответил я.

Как-то всё слишком быстро происходит, впрочем, как и всегда с момента моего появления в этом мире.

В приемной Мисси с готовностью вручила мне целую стопку заявок. В каждой был адрес, короткое описание проблемы и сумма, оплачиваемая либо прямым заказчиком, либо страховкой, либо государством.

— Ого, и вся сумма в договоре достанется мне, как исполнителю? — алчно спросил я. После покупки костюмов у меня осталось денег разве что на доширак и пару утренних кофе. Хорошо, что в клинике, в которой я временно поселился, и в месте моего постоянного базирования — отеле, была бесплатная кормёжка.

— Конечно, всё, что заработаешь, всё твоё, — зевнула Мисси. — За вычетом четверти для твоего наставника и ещё четверти Ассоциации, само собой.

— А, ну да…

Сразу стало уже не так весело.

— Там ничего сложного. Полтергейсты проходят по другим каналам, тут только ноющие по ночам «зацикленные» и двигающие предметы «адекваты», — решила подсластить пилюлю ханьё. — Что-то сложнее тебе бы всё равно не доверили.

Хотя, нет, успокаивать она не умеет.

— Звучит, как нечто не очень трудное, — всё ещё настороженно согласился я, изучая заявки.

И тут мой взгляд упал на адрес одного из заказчиков — клуб боевых искусств «JKD» и имя заказчика. Да ладно! Неужели это он?!

Глава 20