Я улыбнулся, погладил девушку по щеке, разбежался и прыгнул. Два шажочка и снова прыжок. Обернувшись, я помахал Сильве рукой.
— Возвращайся домой. И жди, я скоро приду.
Взглянув еще раз в заплаканное лицо подруги, я спокойно пошел дальше, зашел за угол и медленно спустился по стеночке.
Твою мать, как же страшно-то было.
А какого героя из себя строил! Если мужчина решил…
Заткнись, Ириан, заткнись. Я пока летел, думал, все, кончилась моя жизнь. Даже пожалеть успел Саваску. Представляешь, как она будет плакать?
Да другого мужика найдет, да и все. Особенно если узнает, что ты обнимал полуголую Сильву. Хотя нет, думаю, в этом случае она постарается тебя сначала с того света достать, чтобы отправить тебя туда еще раз.
Да уж, это точно. Фуф, ладно, пойдем дальше.
Я прошел по тоннелю и оказался в новом помещении. В длинном широком коридоре расположены огромные выступы. Подняться на них — не проблема, но вот прямо под ними канавы, в которых течет раскаленная лава. И, что самое неприятное, они довольно широки.
Слушай, чет мне как-то очково.
Не боись! Рожденный ползать летать не умеет.
Вот и я о том. Не летать я создан!
Давай! Вперед!
Ладно, твою мать. Выбора все равно нет.
Разбегаюсь и прыгаю. Только ступни касаются камня, тут же делаю кувырок и едва останавливаюсь, чтобы не упасть вниз, в следующую лавовую канаву. Вот же хрень нездоровая. Ну, ничего, мы на том не остановимся. Прыгаю вниз, в этот раз без кувырка. Ну его в баню, так и вылететь недолго. Еще прыжок, черт, что их так близко понаставили? Пройдя это испытание, выхожу к еще одному озеру лавы.
Стой.
Да ты знаешь, я как бы совершенно не тороплюсь. Могу пару лет тут постоять, вообще не проблема.
Смотри, судя по всему, нам нужно прыгать по вот этим камням.
Угу, только они какие-то не стабильные…
Верно. Они не зафиксированы, поэтому постоянно плавают. Причем, будь это законы физики. То они должны были бы прибиться к краю бассейна, но этого не произошло. А, значит, это заклинание, и, соответственно, в их движениях есть определенный порядок. Плохо то, что стоять ты долго не сможешь. Нужно пробежать насквозь на скорости.
Да? Подумаешь, ерунда какая. Всего-то по плавающим в раскаленной лаве камешкам босиком пробежаться. Ах да, они же еще и крутятся, и перемещаются. Хм… да что это за порода такая?! Разве камни вообще могут плавать в лаве?!
Есть несколько тугоплавких пород. Но не это сейчас важно. Подожди секунду, я рассчитаю, когда лучше бежать. Отойди на пару шагов для разбега. Так… так… давай!
И я рванул! Я побежал изо всех сил, так, как никогда в жизни не бегал. Я понял, что любое промедление мне может стоить жизни. Камни не успевали прокручиваться, но становились прямо по ходу моего движения. Высокая температура придавала скорость бегу. И в итоге я все же перебрался.
Интересное помещение.
Я поднял голову и осмотрелся. Лава на стенах освещала комнату. Столбы и потолок были испещрены различными узорами. У противоположной стены арка, а прямо под ней четыре плоских, но широких выступа.
— Пироги Ласты, — я шагнул к ним, но тут же отскочил обратно.
На полу внезапно появилась лава. Она стеклась воедино, превратившись… в меня. Ну, если бы я состоял из одной лишь лавы, конечно.
— Ты справился, — заговорил «я». — Прошел адскую печь. За то тебе полагается награда.
— Да? — я слегка обрадовался.
Если честно, боялся, что с этим нечто придется драться.
— Да.
Он резко рванул ко мне. Я не успел даже среагировать. Раскаленная лава врезалась в мою плоть, заставив кричать, визжать, словно свинья, и кататься по полу, надеясь сбить этот жар, успокоить боль.
Это все твой мозг! Ты не горишь! Все хорошо!
Но я не слышал. Не слышал ничего и никого. Я просто отключился.
XV
Не знаю, сколько я так провалялся, но проснулся я рывком. Тут же начал хлопать по себе, пытаясь понять, насколько тяжелы ожоги, однако никаких следов травм не было.
Что за черт?
Я же тебе говорил, ты не горишь. Все нормально.
Да блин, как нормально-то? Ты видел, как он в меня впился?! У меня до сих пор мороз по коже.
Ну, все, сейчас все нормально. Пойдем скорее к пирогам.
Я подошел к выступам и разочарованно вздохнул. Ничего. Обошел по кругу каждый. Ничего. Черт! Как так-то?!
Не знаю, я тоже ничего не вижу.
Вот и нахрена я сюда перся вообще? Жизнью своей рисковал? Какого хрена?!
Я плюхнулся на центральный выступ и тут же поднялся.
Это что?
Не знаю.
Пошарив рукой, наткнулся на невидимый объект. Наощупь похож на какую-то книгу. Черт, неужели дневник?
С трепетом раскрываю находку, и моему взору предстают записи. Фолиант становится видимым, а на пол падает какая-то записка.
Читай, что там!
«Не повторяй моих ошибок, никому не говори…»
Мда… кажется, архимага кто-то предал.
Скорее всего. Будем надеяться, что эта участь не постигнет нас. Ладно, вроде все взяли. Пойдем отсюда.
Я вернул записку обратно и закрыл книгу. Она тут же пропала из глаз.
Удивительная вещь. Можешь кинуть ее прямо в центре комнаты, никто не найдет.
Да уж. Черт, а ведь все мои вещи остались на входе.
Я посмотрел на арку выхода и поежился.
Придется бежать быстро-быстро.
Как по камням в этом проклятом бассейне?