Проклятый дар

«Иисус говорил, что все люди – это заблудшие овцы. Но он не терял в них надежду! Даже в самых отъявленных преступниках он видел часть бога и пытался ее раскрыть! И ты не теряй надежду. Помоги им найти правильный путь».

Нина смотрела на Тори, и печаль все больше пожирала ее сердце. Если бы все было так просто, как представляла себе Тори.

Зеленое драже упало на разноцветный, точно хамелеон, язык и скрылось во рту довольной Тори.

***

Оранжевая пластиковая папка стукнулась о деревянную поверхность столика с характерным шлепком. От удара из нее высыпались с десяток фотографий.

– Вы были правы! Они там! – возбужденно воскликнул Макс.

Это был один из главных бойцов Эрика, бывший спецназовец, отслуживший по контракту в Ираке больше восьми лет. Широкая спина, короткий ежик на голове и сломанный нос, в придачу поврежденные пулей голосовые связки, отчего он всегда говорил надрывным шепотом.

Роберт первым оказался у стола и уже разглядывал фотографии. К нему присоединились остальные: Рудольф, Марк и Эрик. Дэсмонд по-прежнему пребывал под неусыпным контролем Левия.

На минуту в кабинете воцарилась тишина, все сосредоточились на снимках.

Неделю назад Эрик поручил Максу обследовать тот район Старых Будовцев, куда направил их Фидо, и строго наказал без важных сведений не возвращаться.

– Ройте землю носом, но найдите там Пастаргаев! – приказал Эрик.

И вот спустя долгие семь дней Макс объявился с хорошими новостями. На фотографиях были запечатлены моменты из жизни Старых Будовцев. Эрик сразу распознал знакомый переулок, где располагался бар «Жаркое родео»: это было заброшенное четырехэтажное бывшее жилое здание, на первом этаже которого виднелись закрашенные черной краской двери бара с побитыми стеклами. Огромный силуэт быка высотой в три метра едва вырисовывался на бетонных панелях дома в разгар дня, зато ярко светил неонами среди ночи. Его размеры казались невероятными, учитывая обнищалость заведения. Видимо, этот свирепый бык с паром из ноздрей – остаток былых благополучных времен, когда бар приглашал к себе не только уличных преступников, но и вполне законопослушных и обеспеченных граждан. Как бы то ни было, теперь от былой популярности не осталось и следа. Облицовка наружных стен уже давно раскрошилась, кирпич местами был обуглен и даже испещрен пулевыми отверстиями. Все окна закрашены черной краской, некоторые были шедеврами уличного граффити с пошлыми элементами и нецензурными надписями.

– Так значит, они в баре? – спросил Эрик.

– Не совсем, – Макс замотал головой.

Боец, организовавший изучение территории, перебрал фотографии и выудил несколько.

– Они здесь, – он вручил снимок Эрику. – Это – заброшенные гаражи в соседнем от бара квартале.

Эрик разглядывал пустынную местность перед капитальными кирпичными гаражами, около десятка объединялись в одну шеренгу. На остальных фотографиях были четко видны новые замки на дверях, обновленные решетки на окнах под потолком, а одинокий горящий уличный фонарь свидетельствовал о том, что к гаражам подведено электричество.

– Больше похоже на перевалочный пункт, чем на постоянное пристанище, – прокомментировал Роберт, разглядывая фотографии.

– Так и есть. Они появились там дважды за неделю, принимали машины с товаром. В остальное время они базируются где-то в другом месте. Наши ребята не спускают с них глаз.

Марк ткнул Рудольфу пальцем на снимок. Это был крупный мужчина лет тридцати пяти с пышной бородой и усами цвета тусклого золота. Он стоял рядом с другим более низким мужчиной в черной кожаной куртке, из-под рукава которой виднелась татуировка яркой птицы.

– Пустельга, – пробубнил Рудольф, словно фото было подписано, – сколько их там?

– Точное число определить трудно, они все время меняются. То десять, то шестнадцать.

Эрик присвистнул.

– Далеко не хило для относительно новой банды.

– Это значит, им кто-то помогает. Кто-то из старожилов. Не может же у них источник бойцов быть бездонным! – сказал Рудольф.

– При таком количестве у них должна быть строгая иерархия, – заметил Марк.

– Так и есть. Вот эти четверо, – Макс ткнул на снимки, – появляются чаще остальных. Я думаю, они кто-то вроде супервайзеров.

– А зачем так много? Что они делают? – спросил Роберт.

– Промышляют химией по мелочи, – Макс снова показал на фотографии, где четверо мужчин стояли посреди людной улицы. Если наверняка не знать, то и не подумаешь, что на снимке запечатлен момент покупки-продажи. Наркоконтроль визжал бы от счастья, имей они эту фотографию.

– Но это не основное занятие. Так, для отвода глаз. Вот эти двое, – Макс указал как раз на мужчину с пышной золотистой бородой, который бросился в глаза Марку, и на мужчину с внешностью пакистанского мигранта, – по очереди отлучаются куда-то в город.

– Вы проследили за их перемещением? – спросил Эрик.

– Это не легко. Большинство из них прошли спецподготовку, скорее всего даже разведывательную, они исчезают быстрее, чем ниндзя. Мы ни разу не проследили за ними до конечного пункта.

– Может, они знают, что за ними следят? – предположил Роберт.