Проклятый эксперимент. Магиня

— Уф, — тихо выдохнул Тайдир, выбравшись в коридор, — никогда не думал, что кто-то сможет заставить промолчать болтливых умников из южных дорантов. Где здесь умываются?

— Если тебе не хочется послушать, о чем станут говорить в столовой, — шепнула Лиарена, увлекая его в сторону покоев магистров, — то мы могли бы поесть в моей комнате. Там и умывальня есть.

— Все сказанное в столовой мне потом не раз повторят маги, — мгновенно принял решение Тайдир. — А твою комнату я еще не видел. Идем.

Однако обедали они в комнатах магини вовсе не вдвоем. По пути супругам встретилась Дильяна и сообщила, что идет встречать мать с отцом, которых Витерн собирался привести на обед.

— Может… — заикнулась Лиарена и смолкла, но дорин тотчас догадался, какая мысль пришла ей в голову, и не пожелал отказывать любимой в такой малости.

— Скажи Витерну, пусть ведет их в наши комнаты, — строго велел он Дильяне. — Пообедаем по-семейному. А сама скажи слугам, или кто тут у вас, чтобы накрыли стол. Кстати, неплохо бы и Экарда пригласить. Поговори с Витом.

Выдав это указание, Тайдир спокойно повернулся и повел Лиарену дальше, словно ничуть не сомневался, что первая жена непременно выполнит его пожелание.

К великому удивлению дорины, Дильяна и в самом деле не стала спорить, согласно кивнула и побежала в сторону столовой.

— Здорово ты ее вымуштровал — как солдата, — усмехнулась магиня, войдя в комнату, и тотчас оказалась крепко прижата к груди дорина.

— Неужели я дождался проявления ревности? — нежно шепнул он жене и тотчас повинился: — Прости. Но за ту зиму я привык с ней так разговаривать, иначе она не переставая плакала бы и придумывала разные глупости. А мне и без ее слез было тошно.

— Я не ревную… вернее, не сейчас, — поправилась Лиарена и подтолкнула мужа к умывальне. — Поспеши, раз гостей назвал.

— Ну хоть намекни сначала, — не отпустил Тайдир ее руку. — Если такое и правда было.

— Еще как было, — вспомнила дорина стог соломы, и ее щеки вспыхнули. — Тогда я была готова всех этих шутниц разом в обитель утащить… или тебя куда подальше.

— Нужно было брать меня, — жарко целуя жену, мечтательно выдохнул дорин и нехотя отправился в умывальню, пытаясь по пути понять, зачем ему понадобился этот семейный обед? Поели бы вместе в другой раз.

Однако позже, когда все устроились за заставленным едой столом и Лиарена с Дильяной принялись наперебой подкладывать родителям кушанья, дорин с удовлетворением отметил, как радует эта забота и дорина Симорна, и его жену, и пришедшего последним отшельника. «Значит, нужно почаще приглашать их в гости», — решил Тайдир, пряча невольный вздох, сам он за последние годы совсем позабыл, сколько тепла дарят такие вот семейные обеды.

— Ну а теперь давайте обсудим дела, — отодвигая блюдо, объявил вдруг Экард, и присутствующие уставились на него с недоумением: направляясь в эту комнату, ни о каких обсуждениях никто и не думал. — Итак, у нас три доранта, можно бы пригласить еще одного дорина, Жандерт как раз между вами, и было бы достаточно для выбора одного старейшины, но Ильтар и Дзерн просили их поддержать, поэтому я объединяюсь со своими соседями. У меня неподалеку расположены три восточных доранта, и их правители всецело мне доверяют, я давно продаю им икру, рыбу и зелья, а сам закупаю зерно, сыры и овощи. С ними я уже переговорил, они с радостью выберут меня старейшиной. Хотя мне эта болячка и даром не нужна, но смута в дорантах и беззаконие нужны еще меньше. А вы вдобавок к Жандерту пригласите одного из западных соседей — и выбирайте, кто из вас будет старейшиной.

— Разумеется, дорин Симорн, — не задумываясь ни на секунду, решил Тайдир. — Мне еще рановато в старейшины. Да и своих дел очень много, и еще болото…

— Болото не вечно, — загадочно обронил магистр. — Но твое решение я поддерживаю. И раз так, то ухожу, встретимся через полчаса. Если хотите, могу прислать вам Жандерта или кого другого, в столовой сейчас вовсю объединяются соседи, и вам тоже неплохо бы заранее поговорить.

— Присылай Жандерта, Олберна и Лургиса, — подумав, решил Симорн. — Думаю, никто не будет возражать, если мы объединим пять дорантов. Вряд ли кто-то позовет в компанию Лургиса, кроме меня, дорант у него небольшой и не слишком богатый, да и расположен в отдельной долинке, зато сам он человек порядочный и серьезный.

— Ждите, — кивнул Экард и крутнул камень на посохе.

Вскоре Лиарена в который раз убедилась, что ее приемный отец отлично разбирается в людях. Все трое названных им доринов явились всего через несколько минут после ухода отшельника, големы едва успели унести грязную посуду и накрыть стол к десерту.

А к тому времени, как звон колокола пригласил всех в зал совещаний, правители пяти дорантов уже успели обсудить самые важные вопросы и прийти к устраивающим всех решениям.