Проклятый фараон

Эти слова ввергали в новый эмоциональный омут. На самом деле, мне вовсе не был нужен раб, тем более покорный и влюбленный. Все, что необходимо — это дружеское участие. Возможно потом, когда опасность останется позади, мне может потребоваться мужчина в полноценном смысле, но не сейчас.

— Нимфес, я…

— Ничего не говори. Твое слово — закон. Что бы ни случилось, достаточно сказать. Просто позволь служить тебе так, как я могу.

— Спасибо, — я почувствовала, как на глазах закипают слезы. Это было пронзительно хорошо, лучше, чем любая сказка. Все-таки боги существуют. Иначе как объяснить чудесную встречу с человеком, которому не хватает до идеальности лишь отражения в зеркале?

— А теперь покажи мне этот дивный новый мир, — Нимфес широко улыбнулся и ответная улыбка невольно расцвела на моем лице.

Он протянул руку, которую, после секундного колебания, я приняла. И крепкое пожатие ладони сказало больше, чем все слова на свете. Нимфес здесь, надежный и непоколебимый. Что бы ни случилось, он всегда останется со мной. Сейчас мы пойдем знакомиться с моим миром и воевать с Саммерсами, а все остальное подождет.

10

Солнце уже начало свой путь к горизонту. Дневная жара чуть спала и воздух немного посвежел, постепенно наполняясь ароматами вечера. После затхлой гробницы я была счастлива вдохнуть полной грудью свежий ветер, приносящий с собой из неведомой дали ароматы цветов. Несмотря на то, что подземелье стало почти вторым домом, оно все же оставалось могилой. Это незримо давило на психику и вылилось пьянящим чувством свободы, стоило мне оказаться на поверхности.

До захода оставалось несколько часов и нам хотелось успеть в город до этого. Мы двинулись в знакомом уже направлении, преодолевая песчаные наносы. Точнее, это я их преодолевала, в то время как Нимфес шел по песку легко, словно тот менял свои свойства при его приближении, превращаясь в твердую поверхность. Эта грациозность поражала и заставляла чувствовать себя неуклюжей простушкой. С другой стороны, мое детство прошло в других местах, где большую проблему составляет жидкая грязь осенью, чем дозированные порции песка на пляжах. Но несмотря на это хотелось выглядеть перед фараоном лучше и сильнее. Так что я упорно карабкалась вслед, проклиная жару, пустыню и Саммерсов до кучи.

Сфинкс возвышался над золотой гладью пустыни стойким стражем. Изваяние выглядело величественно даже несмотря на многочисленные щербины и отбитый нос. Туристы, словно муравьи, копошились у подножья, замирая на секунду, чтобы насладиться его великолепием, а затем принимались за традиционное позирование. Вдалеке, в серой дымке на горизонте, виднелся Каир, серый и пыльный на фоне сияющих пустынных просторов.

Нимфес остановился на вершине одного из холмов, буквально впившись взглядом в статую. По красивому лицу пробежала тень и я не могла не задаться вопросом, что же мужчина испытывает, видя Сфинкса в таком состоянии. Мысль о том, что фараону может быть очень больно смотреть на остатки былого мира вызвала невольное желание защитить, отгородить от этих страданий. Интересно, что бы я ощущала, глядя на руины родного города спустя три тысячи лет? Каково было бы знать, что все друзья и родные мертвы так давно, что даже могил не сохранилось?

— Уверен, что тебе стоит идти в Каир? — я нервно поправила платок. Эта тряпка постоянно сползала с лица и мешала при ходьбе. Наверное, нужен врожденный навык, чтобы носить ее правильно. — Не думаю, что тебе понравится увиденное.

— Это новый мир, Мари. Я должен видеть его. За три тысячи лет с лица земли могло многое исчезнуть, но также и появиться. Нельзя терять шанс познакомиться с будущим и познать жизнь далеких потомков, — голос Нимфеса был подчеркнуто нейтрален. Из него словно исчезли все эмоции и краски, оставив в остатке лишь сухие звуки.

— Но я же вижу, как ты смотришь на Сфинкса, — я тронула мужчину за руку, заставляя повернуться. — Не притворяйся, что тебе все равно.

— Ты права. В моих воспоминаниях он прекрасен и величественен. Видеть его в таком жалком состоянии очень… неприятно, — Нимфес прикрыл на секунду глаза, словно пытаясь справиться с эмоциями. Мне же хотелось взять его лицо в ладони и целовать, пока печаль не исчезнет из глаз. — Неужели ваш фараон не следит за наследием предков?

— У нас нет фараона. Есть правительство, но власть больше не сосредоточена в руках одного человека. Во многих странах есть президент, но он не обладает абсолютной властью.

— То есть, страной правит группа знати? — фараон удивленно повернулся ко мне. — Как же они договариваются между собой?

— Это сложно объяснить, — в политике я была не сильна. Как объяснить древнему правителю, что монархий на земле осталось мало, и что их заменили демократические государства? Пожалуй, стоило внимательней читать скучные школьные учебники по праву, вместо того, чтобы рисовать диковинных птиц на полях. — Их много и каждый закон должен набрать большинство голосов, чтобы пройти.