Проклятый герой (СИ)

- Всему своё время, придёт время, и ты всё узнаешь. Тебе нужно двигаться дальше на восток. Если ты пойдёшь по северо-восточной дороге от развилки перед деревней, то ты выйдешь к границе стран Проклятых. Переходить её очень опасно, но есть другой путь. К югу отсюда есть вход в старые катакомбы Проклятых. Через них можно выйти к пещерам, которые ведут к деревне эльфов за двумя границами. Этот путь не менее опасен, но для тебя будет лучше попасть в котёл гоблинов, чем в руки Проклятых. Не бросай свою спутницу, - старик посмотрел на Алису, - она сильно тебе поможет. Тебе понадобится огонь. Ты сможешь купить лампу здесь в деревне, конечно, если у тебя есть золото. У тебя есть золото?

- Да, - ответил Костя и тряханул рюкзаком. Послышался звон монет.

- Продовольствие тебе тоже понадобится, путь предстоит долгий, а у гоблинов не найдётся для тебя ничего съедобного. И ещё, в одном из рукавов пещеры живёт племя эльфов тьмы. Ты ведь уже видел их?

- Тёмных эльфов? Только одного.

- Показался ли он тебе лёгким противником?

- Я не успел этого понять. Он погиб от одного моего взмаха.

- О? Покажи мне оружие, которым ты убил его.

- Вот, - Костя вытащил из ножен короткий меч.

- Эльфийский клинок? На нём метка воина Стефана, погибшего шестьдесят два года назад. Откуда у тебя он?

- Мне его передала его дочь, - Константин кивнул в сторону Алисы и вложил меч в ножны.

- Его дочь? Алиса? Ох, я не узнал её. Когда мы виделись в последний раз, она была ещё маленькой девочкой. Сильно изменилась за эти годы… время торопит. Вам пора. Торговца ты увидишь на улице сразу и, мой тебе совет, купи сумку побольше и попрочнее, она тебе пригодится. Идите…

Костя встал из-за стола и направился к выходу. Алиса следовала за ним.

- До свидания, - сказал Константин и вышел.

В нескольких шагах впереди стояла лавка торговца. Константин подошёл к ней. В глазах эльфа, сидящего там, блеснул страх.

- Чем я могу помочь? - спросил он подавленным голосом.

- Мне нужна лампа, что-нибудь съестное на дальнюю дорогу и вместительную дорожную сумку. Всё…

- Хорошо, - сказал торгаш и вытащил из-под стола керосиновую лампу, - я полагаю, вы в пещеры.

- Да.

Эльф взял с полки бутылочку и поставил рядом с лампой.

- Этой горючки будет достаточно. Ещё у меня есть карта пещер. Всего за пять монет. Пригодится в пути.

- Давай её сюда.

Эльф протянул кусок кожи, на котором была изображена сеть пещер. Карта действительно могла оказаться очень полезной. Некоторые места были подписаны рунами.

- Э-э… Я не понимаю эти знаки, - сказал Константин, показывая руны торговцу.

- Давайте, я объясню.

Костя достал ручку.

- Вот здесь вход, - Константин подписал на шкуре место входа, эльф продолжил: здесь лагерь гоблинов, эта пещера ведёт к подземельям тёмных эльфов, эта местность неизвестна, тёмные эльфы не выпустили ни одного разведчика живым, а здесь выход.

Костя свернул карту и положил на стол.

- Так что насчёт еды?

- А! Еда, точно, - спохватился эльф. - У меня есть хлеб, вино, вяленая рыба и оленина, фрукты. Фрукты в дальнюю дорогу не годятся. Лучше взять мясо и рыбу.

- Сколько нужно еды примерно, чтобы пройти через пещеры?

- Мне бы хватило двух хлебов, трёх рыбин, одного оленьего окорока и четырёх бутылочек вина. Чистой воды там, внизу, нет.

- Хм… Тогда я возьму два окорока, два хлеба, семь вина и пару рыбин.

- Хорошо, сейчас, - сказал торговец и выложил всё заказанное.

- А, ещё сумку.

- Вот, есть хорошая кожаная сума. Прочная и вместительная. Можно всё это положить, ещё и место останется.

- Хорошо, я беру. Сколько я должен?

- Сейчас… хм… хм-м… восемьдесят шесть монет.

- Ни фига себе! - воскликнул Костя, достал кошелёк, отсчитал деньги, сложил всё в сумку, закинул её на плечо, а ранец вручил Алисе…

Глава шестая «Пещеры»

Где-то в лесу. Начало августа.

Дорога на юг привела к руинам. Это был полностью разваленный дом из красного кирпича. Расчищенная тропа среди каменных обломков привела к входу в подвал.

- Похоже, это здесь, - сказал Костя. - Спускаемся?

- Угу…

Они вошли в холодное, сырое помещение подвала. Звон падающих с потолка капель эхом разносился по каменному коридору, дальний конец которого скрывался во тьме. Пока ещё свет проникал в подземелье, Костя глянул на карту.

- Похоже, нам в любом случае придётся идти через гоблинов.

- Будет весело!

- Что?

- Ничего, ничего…

- Пошли… - Костя зажёг лампу, поднял её и осмотрел подвал, потом снова глянул на карту, - так, если смотреть по карте, то вход в пещеры находится во второй комнате справа.

Свет керосинки высветил в коридоре два прохода в стенах.

- Нам не сюда, - сказал Константин, - пошли дальше.

В нескольких метрах впереди показались ещё два.

- Нам сюда, - сказал Костя и пошёл в правый проход.

В свете лампы была видна большая комната, усыпанная костями. В стенах было полно ниш, в которых лежали человеческие скелеты. В дальней стене зияла большая дыра - вход в пещеру.

- Склеп? - удивился Костян. - Наверное, здесь наверху раньше была церковь. - Уж-жасное место, - протянула Алиса, - Здесь могут быть привидения.

- Хватит, пошли дальше.