Проклятый герой (СИ)

Путники вошли в лесную мглу. Тёмный лес снова окружил их. Они направились дальше на восток. Всегда на восток...

Глава пятнадцатая. «Топи да болота...»

Болота где-то на востоке России. Апрель.

Влажный апрельский ветер обдувал лицо Константина. Когда снег сошёл, под ногами у путников оказалось мокрое грязное болото.

- А-а-а-аргх... Как всё это меня достало... - причитал Константин, перешагивая очередную кочку. - Когда ж это всё кончится?

Редкие деревья почти не загораживали горизонт. Иногда попадались маленькие рощицы. Под ногами были лишь вода, мох и грязь.

- Мне вообще кажется, что мы сбились с пути, - продолжил Костя. - Кто его знает, где этот Алтай находится? Ни одной деревни, ни одного города, ни одного эльфа, ни одного гнома... Одни люди. Как же они меня достали!

- Они же больше ничего тебе не делают. Почему ты их всё ещё ненавидишь?

- Они... - Костя упал на колени в грязь и опустил голову. Слёзы потекли по его щекам.

- Что с тобой?

- Они напоминают мне о ней...

Эльфийка посмотрела на него сожалеющим взглядом. Он вытер глаза, подождал немного и встал.

- Не говори больше о людях...

Он пошёл дальше. Вскоре на пути путников встала довольно большая берёзовая роща. Берёзы определённо не вписывались в пейзаж и росли как-то странно, как будто они были высажены здесь ровным кругом. Путники вошли в рощу. Впереди густо растущие деревья создавали непроглядную стену. Вечерело, и они решили сделать привал в этом месте. Ведь земля здесь была твёрдая, а не как на болоте. Да и спать посреди болота без крыши над головой было как-то глупо. Костёр разжигать не стали, это могло привести к не очень хорошим последствиям. Константин скастовал щит от холода и заснул.

Проснулся он в кромешной тьме от тревожного чувства. Рядом посапывала эльфийка, наверху через переплетённые ветви проглядывали звёзды. Костя встал, зажёг магический огонь над рукой, осмотрелся, облегчённо вздохнул и опустился на землю. Что-то просвистело над его головой, сзади раздался звук удара о дерево. Костя оглянулся, в дереве сзади него торчал маленький метательный топорик.

- Тефес арос, - спохватился Костян, подскочил с земли и, не гася огня, выхватил из ножен свой длинный меч.

- Что случилось? - послышался сонный голос Элизии.

- Тсс...

Вокруг ничего не было видно, только деревья. Ещё один топор просвистел в воздухе и, ударившись о невидимую стену заклятья, упал на землю. Затем ещё несколько топоров упали на землю. Раздался шорох, Костя обернулся на звук. Среди деревьев во мраке он заметил чей-то силуэт. Тень спряталась за дерево.

- Выходи, трус, - сказал Константин, - сразись, как воин, смело и прямо, а не прячься в тени.

Никто не ответил, ничего больше не было слышно.

- Как хочешь... Если ты играешь в игры, то и я, пожалуй поиграюсь. Кинос! Костян вытянул руки, сложив их тыльными сторонами ладоней, и развёл в стороны. Стена деревьев перед ним раскрылась будто книга, показав фигуры нескольких человекообразных существ, покрытых короткой шерстью, плечистых, в кожаных доспехах. Монстры с воплями ринулись на Константина, подняв приличного размера топоры. Меч Кости рассекал их с одного взмаха, первый, второй, третий, четвёртый... Гора плоти сложилась у его ног. Остальные монстры отскочили назад. Ужас блестел в их глазах.

- Что-о, сдрейфили? Хах, - усмехнулся Костя. Твари опустили оружие и стали отступать.

- Простите, мы не хотели, - прокряхтел один.

- Стоять! Я разве позволял вам уходить? Кто вы?!

- Мы всего лишь бедные орки, нам нечего есть на этих болотах...

- И вы хотели сожрать меня?!

- Нет, что вы... Мы думали... У нас приказ, убить двух монахов, спящих у деревни... За это мы должны получить еду...

- Нас, то есть? - Орк кивнул.

- Кто дал такой приказ?!

- Мы не можем сказать...

- Говори!

- Он убьёт нас...

- Кто он?!

- Нет, мы не скажем...

- Ха! Тогда Я убью вас! Вы в любом случае остаётесь в проигрыше. Говори!

- Владыка... наш владыка...

- КТО ОН?!?!

- Повелитель болота... Сваолаксас... Он убьёт нас... А потом заставит других охотников убить вас.

- Вот как! Хм. И где же мне найти этого Свао... Как его там?

- Сваолаксас...

- Мм... Ну, так, где его найти?

- Мы не знаем...

- Это ж как? Он же давал вам приказ?

- Он давал приказ нашим шаманам, а шаманы говорят нам: орки, убейте монахов, или гнев владыки обрушится на нашу деревню...

- Вот оно как. Веди к своим шаманам.

- Х-хорошо...

- Лиза, пошли.

Орки пошли через гущу деревьев, ведя путников. Через несколько минут они вывели их к деревне в центре рощи. Везде было темно, только в центральной хижине горел тусклый свет. Один из орков зашёл в хижину. Послышались голоса:

- Простите орков, простите, мы не справились, они сильнее нас.

- И вы бежали как трусливые щенята? Сваолаксас теперь прикончит нас всех, и гоблинов, и орков. Чего вы добились?

Константин зашёл в хижину. Там он увидел орка и трёх гоблинов, одетых в странные одежды. Гоблины испугались, увидев его. Один из них спросил у орка:

- Ты привёл их сюда? Легче было сразу пойти к Сваолаксасу на завтрак...