Проклятый из рода Распутиных

Стерев с сосуда пыль, я поставил его на стул и невольно залюбовался. В другой стране о подобных артефактах сложили сказки, в которых они превратились в жилища или темницы джиннов — коварных злых духов, норовящих исполнять желания нашедших сосуд максимально неверно. Увы, сказки на то и сказки, чтобы содержать лишь крупицу истины. На самом деле внутри содержится частица души некроманта — так называемое Зерно. Именно оно и не даёт магу покинуть мир живых после смерти, превращая его в призрака. Коим наш славный преподаватель и является. Интересно, зачем он создал «Якорь»? Для этого должна быть веская причина, ведь пребывание призрака на Земле причиняет душе постоянные страдания. Нижний мир тянет её к себе, и она пребывает в смятении, буквально разрываясь на две части. А Курганов, как я понял с его слов, находился в этом состоянии не одну сотню лет. Чтобы пойти на такое, нужно иметь очень веские основания.

Я взял сосуд и сунул его во внутренний карман пиджака. Получилось не особо убедительно, но, если не застёгивать пуговицы, то почти и не видно. Приняв индифферентный вид, я, наконец, принялся за наведение порядка и до звонка расставлял предметы по полкам, стирая с них пыль. Когда Курганов явился за мной, то окинул взглядом помещение и одобрительно кивнул.

— Отлично, вижу, процесс идёт. Но ускорься, ибо ты тут не навечно. Скоро мы начнём проходить вещи посерьёзнее, и твоё присутствие на занятиях станет обязательным.

Ха-ха, он реально думал, что может меня чему-то научить. Однако я никак не выказал отношения к услышанному и просто покладисто кивнул.

— Хорошо. Я почти разгрёб эту кучу, так что станет полегче, и дело пойдёт быстрее.

Курганов подошёл к полке, на которой я расставил найденные бутылки и пузырьки. Очевидно, он полагал, что рано или поздно его «Якорь» тоже окажется на ней.

— Рад слышать, — проговорил он слегка разочарованно, не обнаружив сосуда среди склянок. — Можешь идти.

Я проскользнул мимо него, забрал свои вещи с парты и вышел в коридор. Шагая в сторону следующей аудитории, думал о том, что якорь не только удерживает душу в мире живых, но и обладает ещё одним не самым приятным для его обладателя свойством: в умелых руках вроде моих он вполне может передать над душой контроль более опытному некроманту. Ведь повелевать умершими — это именно то, в чем заключается суть нашего тёмного искусства. Воспользоваться этим или нет, я пока не решил — подобные дела с бухты-барахты не делают, но сама возможность вызывала на моём лице улыбку.

— Чего это ты лыбишься, приятель⁈ — раздался справа знакомый голос. — Пятёрку получил, что ли?

Повернув голову, я увидел Владислава Суворова — поклонника Лены и брата моей одноклассницы.

Он зашагал рядом со мной, приноровившись к моей скорости.

— Вижу, ты приходишь в норму. Уже не хромаешь. Ещё немного — и начнёшь бегать по академии.

Чёрт! Задумавшись о «Якоре», я совсем позабыл о маскировке.

— Да, иногда бывают облегчения, — сказал я недовольно. — Но не так часто, как хотелось бы.

— Ну, ничего. Вижу, ты постепенно приводишь себя в форму. Молодец! Ничего, что я говорю об этом?

— Ну, это, вроде как, комплимент.

— Он самый, — кивнул Суворов. — Слушай, у меня к тебе дело. Насчёт твоей подруги. У вас же всё по-прежнему? Никакого романа?

— Именно так. Что тебя интересует? Нравятся ли ей кошки?

Парень усмехнулся.

— Ага. Вижу, ты соображаешь. Тоже насчёт женского пола не дурак, да? — он подмигнул.

Несмотря на развязную манеру, Суворов отталкивающего впечатления не производил. Всё это у него не переходило в похабщину, оставаясь всего лишь простотой. И, кажется, Лена ему, действительно, нравилась. Уж не знаю, взаимно это было или нет. Впрочем, меня это, вроде как, и не касалось.

— Ты предлагаешь прямо тут это обсудить? — спросил я.

— А? Нет, конечно! Если ты не против, может, уделишь мне минут десять своего драгоценного времени? По-братски.

Владислав смотрел на меня с ожиданием и надеждой. Конечно, выступать в роли сводни я как-то не планировал, но, с другой стороны, мне понадобятся связи с местными аристократами. Так почему бы не заиметь среди Суворовых должника?

Я кивнул.

— Конечно. У меня будет немного времени завтра после уроков. Можем куда-нибудь сходить и выпить благородных напитков.

— Отлично! — обрадовался парень. — Сколько у тебя будет пар?

— Шесть.

— Тогда буду ждать тебя внизу. Замётано?

— Замётано.

— С меня вино. Хорошее! Нет! Лучшее из тех, что найдётся в погребе там, куда мы отправимся! — хохотнув, он хлопнул меня по спине и поспешил на свой урок.