Проклятый капитан. Сковать шторм

– Помочь? Ты понимаешь, что творишь?! – Алексу мучительно хотелось придушить гада. Схватить какой-нибудь обломок и разнести ему череп. Боль осталась где-то в стороне, не гудела голова. Остались только гулкая пустота и не поддающаяся контролю мысль, что этот ухмыляющийся корсакиец хочет подвести его, привлечь лишнее внимание. Раскрыть правду. Здесь, в команде, где и без того неладно. Когда они едва выжили. Алекс глухо продолжил: – Мне не так сложно тебя убить, не думай…

Эрик начал обходить его сбоку, оглядывая со всех сторон. Паренёк за ним стоял промокший до нитки, а под прилипшей рубахой отчётливо просматривалась слегка округлая юная фигура. Да паренёк ли это?! Алекс потёр пальцами лоб.

– Неужели сам капитан Дельгар, – матрос сделал шаг в мутной воде, – знаменитый герой… в прошлом, правда, – он остановился, а потом продолжил: – …опустится до того, чтобы марать руки о простого матроса? Почту за честь! Такое внимание к моей персоне. – Эрик склонил голову.

– Проваливай, пока жив.

Девчонка что-то бормотала, но Алекс не обращал на неё внимания. Он не двинулся с места, чувствуя, как холодит ноги морская вода, а он сам ещё не до конца обрёл контроль над собой. И вода только мешала, как и нарастающая ярость.

– Иди к Тёмному, там тебе самое место! – ощерился в ответ Эрик. – Не так ли?

Это оказалось последней каплей. Словно тьма помутила рассудок, и Алекс не сдержал злость. Вмиг преодолев сопротивление воды, он вмазал кулаком Эрику по лицу и тут же правой рукой в живот. Эрик охнул, но пригнулся и как-то неловко пошёл на него, даже не прикрывшись. Алекс снова нанёс резкий удар под дых, потом в рёбра. Отшатнувшись, Эрик оскалился и попытался схватить его за рубашку и утянуть за собой. Треснула ткань. Алекс освободился и в ярости так припечатал того к стене, что будто хрустнули кости.

Юнга сдавленно вскрикнула и закрыла ладонями лицо.

Но Эрик, сплюнув кровь, приподнялся на локтях как ни в чём не бывало, хрипло хохотнул и заявил, вытирая разбитые губы:

– Капитан, ваша жестокость переходит все границы. Я спас человеку жизнь…

Алекс потянул воздух и наконец вернул себе самоконтроль и ясность мыслей, полностью осознавая, где он, чувствуя невидимые грани, за которые он больше себя не пустит. Боль уходила. Он медленно согнул и разогнул пальцы на правой руке, задумчиво рассмотрел сбитые костяшки и развернулся к юнге.

– Так ты, значит, девчонка?

Затихнув, та не могла вымолвить ни слова. Попробовала привстать – нога у неё явно болела. А в глазах затаился страх, будто на чудовище какое-то смотрела. Алекс скривился.

– Простите меня, капитан, – пробормотала она, боясь даже отвести от него взгляд.

Точно ждала, что он и её побьёт. Или нет?.. В завороженно блестевших на него из темноты синих глазах Алексу будто на миг почудился вчерашний шторм.

– Эй, а можно поучтивее? – вмешался Эрик. Несмотря на бравый вид, подняться он не пытался, а сидел в воде, прислонившись спиной к переборке. Лицо у него побледнело, на лбу выступили капли пота, на рубашку текла кровь из разбитого носа. – Прекрасная дама, например. Мы же всё-таки благородные люди, а?

Алекс ничего не ответил, опустив голову. Вода всё ещё прибывала. Он медленно вдохнул, успокоился и принял решение.

– Так. Ты, – Он указал пальцем на девчонку, – за мной. А тебя ждёт десяток плетей, – развернувшись к Эрику, продолжил Алекс, – хотя не уверен, что это вернёт мозги на место. Ещё одна глупость – отправишься акул кормить.

– Капитан, разрешите, – осмелев, сказала девчонка. – Эрик спас меня… Позвольте проверить, цел ли он.

– Нет. Уж поверь мне, он в порядке. Ну, или будет в скором времени.

Встретив по пути двух матросов, Алекс указал на нижние палубы и приказал вытащить оттуда марсового.

Слабость ещё давала о себе знать. Надо прийти в себя. Эрик не сможет ничего ему сделать, не сможет ничего доказать. Только разве что привлечь внимание, но с этим можно будет справиться. А убивать его у всех на виду будет ошибкой и лишним поводом для Верховного. Алекс его не даст.

– Где Мейк? – спросил он у подошедшего Марвина, у которого на лбу кровоточила здоровенная ссадина.

– Осматривает с Байзеном повреждения, – доложил помощник и покосился на хромающую за Алексом юнгу. – Думаем, за что в первую очередь взяться.

– Раймонд жив? Янис?

– Да, они да, но…

Они поднялись наверх и остановились у входа в каюту на палубе. Девчонка сзади чуть не упала, оступившись на последней ступеньке трапа.

– Пусть Мейк… а, ладно. Я скоро поднимусь. Ждите. И позови ко мне Раймонда.

Марвин быстро кивнул, а он завёл девчонку внутрь и бросил коротко: «Сядь!». Та послушно заняла место на мягком кресле и принялась оглядываться по сторонам.

Алекс наконец посмотрел в окна за корму. Сели на мель у какого-то островка. Тишь да гладь, что б её. Солнечный свет косоугольниками падал на пол, на ковре растеклось тёмное пятно, а рядом валялся осколок от разбитого графина. Алекс отпихнул его мокрым сапогом в сторону.

– Ну, и как же тебя звать?

– Дженел.

Он сощурился.

– Ой. То есть Джейна…