Проклятый король и я (СИ)

Я наклонилась, чтобы её взять, и тут… Земля под ногами дрогнула, словно намекая: «Эй, ведьма! Так и будешь стоять, ждать у моря погоды, или попросишь помощи?».

— Ты… можешь помочь? Тогда — помоги! Помоги, слышишь?

Тишина. Я стою, скрючившись над куском грязной верёвки, неизвестные в масках ждут, когда же я выполню приказ, Патрик с Лардом дёргаются от злости с перекошенными лицами, и…

И ничего не происходит.

А я почти поверила…

— Живее, — приказал мерзавец, — мы уходим.

Я опустила руку, чтобы взять верёвку, пальцы коснулись земли, и только это произошло — волна силы пронзила тело от пяток до самой макушки. Всё внутри заклокотало, взбесилось, взорвалось и я… Зарычала! Жутким утробным хрипом, словно дикий, голодный, очень рассерженный зверь, затылком ощущая горячее дыхание.

Затылком? Но…

Медленно развернулась и обомлела. За моей спиной стоял огромный, сверкающий налитыми кровью глазами саблезубый… мопс.

— Кекс… Ма…Мальчик?

Больше я ничего сказать не успела, только пригнулась, отшвырнув бесполезный кусок верёвки куда подальше — что-то мне подсказывало, что она уже не понадобится. Другие планы!

— Рррр…

Гигантская зверюга (неужели это и вправду мой малыш?) прыгнула на обидчиков, что тут же отпустили мальчишек и бросились наутёк. Ситуацию попытался спасти главарь. Щуплый взмахнул руками:

— Стоять! Трусы!

Перед беглецами вырос колючий кустарник, преградив путь к отступлению, но стоило мопсу лязгнуть зубами в опасной близости от щиколотки одного из разбойников, как они оба перепрыгнули живую изгородь и рванули, сверкая пятками вперёд, не оглядываясь. Прыжок получился внушительным — думаю, без магии не обошлось.

— Горшочек, вари! — завопила я, поймав кураж и не вполне осознавая, что делаю, но результат впечатлил.

Река из каши с маслом, кипящая, скользкая, вырвалась из кухни и унесла незваных гостей вместе с предводителем далеко за пределы двора «Золотого вепря».

Казалось бы, пора кричать: «Урррааа!», но даже Патрик не позволил себе порадоваться нашей триумфальной победе, да и мне было не до смеха. Мы все трое смотрели на зверюгу, рычащую вслед нашим мучителям, и каждый думал только об одном. Сейчас Кекс (вернее то, что с ним стало) отвлечётся от неизвестных хулиганов и повернётся к…

— Ррррр… Фрр!

Монстр, капая слюной и обнажив клыки, действительно повернулся и бросился ко мне — ласкаться. Саблезубый мопсище упал на спину, доверчиво подставив пузо — любимая наша с ним игра.

— Кексик… Мальчик. Хороший! Молодец… Герой! А ты теперь таким и останешься?

— Это зависит от вас, — раздался за спиной знакомый бархатный голос короля Стефана. — Прикажите, и всё вернётся.

— Хочу, чтобы Кекс стал прежним, и двор очистился от каши!

Я произнесла всё это как можно громче и уверенней — уж очень мне хотелось, чтобы всё вернулось на круги своя. Спасибо земле, спасибо моей ведьминской силе и волшебному (правда, слегка прОклятому, но с этим разберёмся) королевству за то, что защитили меня и мальчиков, но Кекс мне нужен прежним. Я слишком привязана к маленькому плюшевому медвежонку. Возможно, стоит завести кого-нибудь повнушительней для охраны «Золотого вепря», не спорю. Более того, сегодняшний инцидент показал, что об этом надо серьёзно подумать, но Кекса я не отдам!

— Коснитесь земли, Наташа, — терпеливо подсказал Стефан, глядя на меня, как на нерадивого ученика.

Ненавижу, когда со мной разговаривают таким тоном! Но в данном случае, я, наверное, и впрямь произвожу подобное впечатление. Вздохнула, присела на корточки, коснулась земли и повторила приказ.

— Кекс! Мальчик! — мы с пузатым, неуклюжим коротколапиком бросились обниматься, не обращая внимания на взгляды короля, мальчишек, и летающую с пронзительным чириканьем её высочество синичку.

Всё хорошо, что хорошо кончается. Понять бы ещё, что это были за похитители и что теперь с этим делать?

— Пойдёмте в дом, — я посмотрела в синие глаза рыжего красавца-мужчины. — Выпьем чаю.

16-2

Когда я пригласила всех в дом, то была уверена — вот сейчас, как ни в чём не бывало, сделаю шаг, потом второй. Напою народ чаем и возьмусь за суп, немного сожалея о целой реке из каши — собрать бы, люди ждут горячей еды…

Но не тут-то было. Вместо этого коленки подкосились, и я рухнула на землю (счастье, каша исчезла волшебным образом, иначе хороша бы я была!). Мгновение спустя я разрыдалась. Наташа, ты ли это?

Вдруг накрыло осознание того, что произошло. А если бы я не сообразила, что делать, или сила бы не послушалась? А если бы не Кекс и… каша?

Король опустился рядом со мной на колени — обнял и прижал к себе молча, без слов. Он не пытался поднять меня на ноги, не стал утешать, и от этого сразу стало легче. Если бы Стефан попробовал со мной заговорить, я бы, наверное, этого просто не вынесла!

Но маг знал, что делать. Его величество делился силой и уверенностью в том, что всё будет хорошо. Тёплые, сильные руки гладили по спине и лицу, возвращая способность дышать.