Проклятый лорд и леди на любителя

Валиан притянул меня к себе и мы впервые поцеловались. Влажный горячий язык жадно проник внутрь. Сладкая истома разлилась по всему телу. Страха не было. Одни чувства и желания. Он отстранился и поцелуи перешли к шее и выше.

– Валиан, ты что… Щекотно же, – плохо слушающимся языком сказала я, но он не унимался.

Щекоча за ухом чем-то мягким и гладким, Валиан заставлял все мое тело извиваться.

– Да, что там у тебя. Змеиный язык что-ли?! – взвизгнула я и видение исчезло.

Было утро. Я лежала почти одна в кровати. Зубастик замер над моим лицом, медленно убирая свои листочки от моего уха. Бессовестная морда проголодалась и не нашла ничего лучше, как разбудить меня, чтобы я соизволила его покормить!

Боги, не будь я так разочарована, непременно бы устроила ему взбучку! Валиан не пришел. Я посмотрела на Зубастика и уже собралась его отчитать, когда заметила одну маленькую деталь…

– А ты подрос, – прошептала я, прикидывая полный рост растения.

Зубастик давно перемахнул отметку в один метр. Если так пойдет и дальше, придется его переселить в оранжерею. Чувствуя одеревенелость всего тела после беспокойного сна, я медленно встала с кровати и подошла к окну. Внимание привлекли рабочие около оранжереи. Значит работа уже началась.

Пока одевалась, пыталась понять, что же творится в голове Валиана. С одной стороны, он мог быть не готов к более близким отношениям. С другой, складывалось впечатление, что ему это и не нужно. В ужасном расположении духа я спустилась вниз.

– Доброе утро, леди Кроу, – поздоровался Бенет, – изволите завтракать?

– Да, пожалуйста, – я направилась в столовую и, не найдя там Валаина, спросила, – а где лорд Кроу?

– Отбыл сутра во дворец, леди Кроу.

– Прекрасно, – оскалилась я в улыбке, не в силах сдержать едкие нотки.

Аппетита не было. Зубастик устроился на стуле напротив и чтобы хоть как-то себя развлечь я кидала в его раскрытую пасть кусочки хлеба. Он ловко ловил их в воздухе, но, когда все же случался промах, кидался на пол и сжирал все до последней крошки, рискуя закусить ковром и паркетом. Бенет и Хильда следили за происходящим, держа мнение о манерах новой хозяйки при себе. Вот она – взрослая, самостоятельная жизнь.

Допив утренний кофе, я прихватила булочек для Зубастика и собралась на улицу. Нужно было проверить как идут работы в оранжерее.

Бенет постарался на славу. Человек двадцать слаженно меняли стекла, жгли мусор и подкрашивали каркас. До беседки они еще не успели добраться, но там дел было от силы на несколько часов.

– Бенет, отличная работа! – воскликнула я, когда из дома показался дворецкий, – когда они обещали закончить?

– Крайний срок завтра вечером.

– Значит можно не переживать за цветы, – с облегчением выдохнула я, – впервые вижу, чтобы рабочие так усердно трудились.

– Да, им не терпится побыстрее убраться.

Я непонимающе посмотрела на Бенета.

– Слухи, леди Кроу, – лаконично намекнул он.

В подтверждение его слов, вышедший из оранжереи рабочий бросил тревожный взгляд на замок, достал из под рубашки бусы и вернулся к своим делам. Странное украшение больше подходило пожилой женщине, нежели молодому мужчине.

– Оникс, – определила я издалека и поджала губы.

– Простолюдины, что с них взять, – чопорно заметил Бенет, – я могу вам еще чем-то помочь?

– Нет, Бенет. Можете идти.

В народе ходило глупое поверье, что полудрагоценный камень способен защитить от сглаза, черной магии и другого нежелательного влияния сил, которые были неподвластны простым смертным. По сути, ложь чистой воды. Никакой кусок камня не защитит от магии, если сам не является вместилищем магии. Другими словами – артефактом. Я решила еще раз обойти самостоятельно сад и сделать заметки на будущее. Замку Кроу требовалась забота и любовь и я, как новая хозяйка, планировала дать ему вторую жизнь.

Неспешная прогулка вернула хорошее настроение. Мы с Зубастиком придумали новое развлечение – я кидала палку, а он приносил ее обратно, словно какая-нибудь болонка.

Хорошенько замахнувшись, я сделала вид, что снова кинула палку, и цветочек молнией умчался искать ее в кустах. Интересно, как быстро Зубастик догадается, что на самом деле она так и осталась в моих руках.

Ветерок принес легкий запах костра, которым наполнялись все сады осенью и весной во время сжигания старой листвы и веток. Наконец-то у меня будет что-то свое и никакие «ой, Делия, красивый цветок, но давай уберем его куда-нибудь поглубже в сад» или «прекрасный экземпляр Купины Неопалимой. Пожалуйста, выкинь ее, не хватало чтобы кто-то обжегся» не будут мне досаждать.

Зубастик все еще шуршал где-то в кустах и я направилась дальше к главному входу. Там, на фасаде висело грустное напоминание некогда прекрасного цветка. Пальцы сами собой коснулись засохшей лозы.

– Как жаль, что ты умерла, – прошептала я, – какие у тебя были цветы? Алые?