Проклятый (ЛП)

– Полагаю, это не сработало, – предположила Рио.

– Нет, не сработало. Три оракула легли в постель той ночью и больше не проснулись, а еще шестеро занялись частной практикой в лавках. Ходили слухи, что никто не мог предсказать подобное развитие событий, но, по правде, все, кто лицезрел эту танцующую пару, точно знали, что случится, – рассказывал Маэстро, с улыбкой вспоминая ее родителей. – Твоя мать была прекраснейшей женщиной, какую я когда-либо видел, а отец – под стать ей, с грубоватой мужественной красотой, что свойственна только королевской семье Демонического Ущелья.

Люк сел рядом с Рио и, протянув ей половинку бутерброда Кит, резковато заметил:

– Эй, я тоже неплох в смокинге.

Рио улыбнулась и чмокнула его в щеку:

– С удовольствием полюбуюсь.

Маэстро нахмурился:

– Так вы выслушаете меня или нет?

Рио вздохнула, сомневаясь, что ей понравится его рассказ, но все равно кивнула.

– После той ночи для них ничего не существовало, кроме друг друга. Королевские семьи чуть не развязали из-за этого войну. В итоге их обоих лишили наследства, отвергли и вышвырнули из своих миров. Твои родители устроились в Бордертауне, но к тому времени Берилан была уже беременна тобой. Боль от потери семьи вместе со страхом, что родня – мужа или ее собственная – найдет и убьет их, подкосила принцессу. Она заболела и умерла вскоре после родов, а Джулиан пропал. Ты тоже исчезла, так что многие, и я в том числе, полагали, будто ты умерла. К сожалению, это все, что мне известно. Ну... и еще, что Джулиан приходил ко мне за помощью найти кого-то, способного наложить на тебя эти чары.

Рио молча слушала рассказ о трагедии, словно все произошло секунду, а не двадцать пять лет тому назад. Ее, Рио, посчитали погибшей после того, как семья Берилан загнала ее в могилу. Отец пропал и, вероятнее всего, тоже погиб. Изумление, ярость и боль накатили на принцессу, чуть не поставив на колени, но Люк крепко обнял ее и удерживал, пока она приходила в себя после урагана эмоций.

А так как сердце Рио могло удержать в себе только боль, то остальные чувства разбились о каменистый берег ее оцепенения. «В самом деле, это слишком. Интересно, не это ли называется нервным срывом?»

– А почему ты этого не знаешь? – спросила Рио у Люка. – Ты ведь уже тогда проживал в Бордертауне.

Маг замотал головой:

– Я приезжал и уезжал, и тогда старался не высовываться, не посещая королевские дворы демонов и фейри. Имел дело лишь с чернью. И уж точно не слышал никаких сплетен о королевских семьях.

– Тогда ты еще не познакомился с Элис, поэтому был далеко не так хорошо информирован, как сегодня, – добавил Маэстро.

– Верно, – согласился Люк, но окинул противника сердитым взглядом. – А есть ли что-то, чего ты не знаешь?

Маэстро вздохнул:

– Чем дольше живу, тем яснее осознаю, что не знаю еще очень и очень многого. К примеру, я понятия не имею, что произойдет сегодня в полночь, когда Рио либо унаследует потрясающие способности от обеих семей, либо помрет от предательства родственников.

Люк процедил:

– Я не позволю никому из них причинить ей боль, и если у тебя еще есть яйца, то ты поможешь мне ее защитить.

– Я и пытался ее защитить. Иначе зачем, как думаешь, хотел завербовать? Лига сохраняет нейтралитет; Рио будет в безопасности от обеих семей на какое-то время.

– Эй, я еще тут. Перестаньте говорить обо мне и обратитесь напрямик, – попросила Рио.

Люк наклонился, забрал у Кит завернутый в бумагу бутерброд, разломил и стал кормить лисичку кусочками.

– Так чего ты хочешь, Рио? Я тебя поддержу в любом варианте, если только ты не собираешься меня бросить.

Маэстро отрицательно замотал головой, но пара не обратила на него внимания.

– Они довели моих родителей до смерти, а я выросла в монастырском приюте, – сказала Рио, встав и отряхнув джинсы. – Мне нужно узнать о них все, чтобы либо простить и забыть, либо отплатить сторицей.

– Не стоит посвящать жизнь мести, – предупредил Люк.

Рио кивнула, соглашаясь с мнением любимого, и протянула руку Маэстро:

– Я отдам Лиге год, если сможете предотвратить войну между моими семьями. Но не стану ради вас убивать и не нарушу ни этические нормы, ни законы. Если согласны, то я подпишу контракт здесь и сейчас.

Маэстро встал, и они с Рио пожали руки, скрепляя очень странную и опаснейшую сделку.

ГЛАВА 28

Люк понял, что у Рио осталось всего двенадцать часов прежней жизни, так что решил дать ей возможность повеселиться. Он сумел тайком переговорить по телефону, и к тому времени, как они дважды прошли по бордертаунской стороне парка Хай-лайн, все было готово.

– У нас планы, – объявил маг.

– Я знаю, – мрачно ответила Рио.

– Нет, они касаются оставшихся до полуночи часов, а не того, что случится в полночь. Мы повеселимся, – с улыбкой пояснил он.

Рио вздохнула с такой грустью, что едва разбило ему сердце:

– Неужели ты правда считаешь, что я настроена веселиться? После того, что узнала?

Люк остановился и притянул ее в свои объятия.

– Я знаю, ты в отчаянии. Но также понимаю, что у тебя есть еще целый год, чтобы разобраться в фактах и выдумках. И мы вместе все выясним.

– Но все же…