Проклятый некромант (книга 1) (СИ)

— Я, наверное, никогда не перестану тебя благодарить, — она погладила его по голове. — Ведь ты появился не просто в моей жизни, я уверена. Да, пока ещё не могу понять, зачем этот камень. Но эти демоны, это проклятие… Мне так страшно. Я не знаю, что с этим делать, правда. Возможно, камень как раз и будет моим спасением. Хотя, тот ужасный голос твердил обратное… Наверное, всё-таки есть от него какая-то польза, которая не нравится демонам. Они будут добиваться своего постоянно, я знаю. Мне мама говорила про это. Главное, чтобы я не сдавалась и никогда не проклинала себя, пока мы не найдём способ избавиться от этого проклятия. И тогда всё будет хорошо. Я верю в это.

Девушка улыбнулась, а единорог вздохнул, опустил голову — как же сильно она ошибалась.

Исступление

Перед ними возникла огромная фигура старого тролля, который передвигался с трудом. От него исходил зловонный запах тухлого мяса. К удивлению, он не стал нападать на людей, что посмели побеспокоить его, а только медленно обвёл всех взглядом.

Несмотря на всю опасность Ратмир сумел быстро сообразить и предложить троллю:

— Давай в загадки поиграем?

Тролль громогласно рассмеялся:

— С удовольствием!

Гордей обомлел:

— Первый раз вижу тролля, который так хорошо говорит на нашем языке.

Тем временем Ратмир продолжил начавшийся диалог:

— Бежать, бежать — не добежать. Лететь, лететь — не долететь. Что это?

— Горизонт, — тролль вновь расхохотался. — Теперь я. Голубое поле. Серебро усыпано.

Анисья успела ответить первой:

— Звёзды на небе!

— Верно.

— Моя очередь, — словно вызвал на дуэль Ратмир. — В огне не горит, в воде не тонет.

Тролль задумался, но вскоре дал ответ:

— Лёд. Люди, вы действительно надеетесь, что у вас получится меня выиграть в загадках?

— Хотелось бы, — Анисья чувствовала, что им попался очень опытный, умный, тролль.

— Хорошо. Тогда продолжим. Кто говорит на всех языках?

Непростой вопрос, хотя ответ далеко не сложный. Более того, даже простой. Тем не менее, никто не мог ответить сразу. Только в самом конце, когда тролль начал смеяться, Ратмир успел озвучить правильный ответ:

— Эхо!

Тролль впал в задумчивый вид:

— Интересно, какие люди нынче у меня в гостях. Самое главное, что начитанные, а то неинтересно с всякими глупцами иметь дело. Их обычно я сразу убиваю.

Очередной раскатистый хохот. Анисья задала следующий вопрос:

— Чем заканчиваются день и ночь?

На этом вопросе старый тролль застрял:

— Хм. День заканчивается с наступлением вечера, а ночь… Ночь — с началом рассвета. Это разные вещи. Не то…

Ратмир взглянул на Гордея, с улыбкой прошептал:

— Если он так и не сможет ответить, то умрёт. Я же говорил, что это работает.

— Вы что, люди, верите в эти сказки? — тролль услышал разговор. — Мы не умираем от этого. И проиграв, не отдаём свои сокровища. Всё-таки вы глупцы, как и все, кто был до вас. Мне вас жаль.

Тролль издал истошный вопль, изо всей силы размахнулся рукой, чтобы снести одним ударом троих, но, к его сожалению, не получилось — они успели вовремя увернуться, ловко отступили назад. Тем не менее, один промах его не остановил, и он продолжил двигаться в сторону «гостей». В свою очередь, они всё ещё отступали и выжидали удачный момент. Точнее, выжидал только Гордей, а Ратмир с Анисьей явно пребывали в растерянности и только повторяли за охотником, который слабым кивком головы указывал в правую сторону. Он объяснял, что необходимо снова увернуться и нанести удар троллю сбоку. Охотник рассчитывал на хороший выпад с левой стороны в надежде нанести противнику, если не смертоносный, то сильный удар. Больше остальных волновалась Анисья, ведь она впервые в жизни попала в такую опасную ситуацию.

Тролль сосредоточил внимание на охотнике: знал, что тот опаснее, чем его компаньоны. Вновь попытался нанести сокрушающий удар, но целью в этот раз выбрал исключительно Гордея, который благополучно ушёл от удара и с сильным выпадом нанёс прямой удар в бок старого тролля. Клинок вонзился почти по самую гарду. Не растерялись и Ратмир с Анисьей — били противника с другой стороны.

Гордей вынул меч — хлестнула кровь. Обошёл противника сзади, что испытывал сильную боль, ворочался на месте и пытался схватить ловкого охотника, который довольно легко и быстро вскарабкался на спину тролля. Он перебрался на шею, поднял клинок как можно выше в вертикальном положении и вогнал в огромную голову ныне несчастного существа. Предсмертный рёв тролля разразился ужасно громко, что напугало Ратмира и Анисью. Когда они увидели обмякшее падающее тело, в голове которого торчал меч, испытали облегчение. Они смогли, одержали победу.

— Ну что, философы? — с издёвкой обратился Гордей. — Убедились, что тролля не одолеть загадками? Да что говорить, он даже вам сам сказал об этом.

— Теперь уж точно понятно, — разочарованно произнёс Ратмир.

— Мы же не знали, — оправдалась Анисья.

— Ладно, думаю, что вы это запомнили на всю жизнь. Так чем заканчиваются день и ночь? Мне самому интересно.

— Мягким знаком.

— Оказалось, ответ проще, чем я думал, — усмехнулся охотник. — А теперь настал самый волнующий момент.

— Какой?