Проклятый огонь (СИ)

Навстречу им, в белых одеждах, шагала толпа людей, и Зверев с радостью узнал среди них своего лучшего друга Димку Трофимова, держащегося за руки с Кариной Кикмариной. Рядом бежали Альф под руку с Женей, Вернер, несущий на руках громко хохочущую Луизу. Позади них спокойно шли Алиса Василисина и Стас Кащеев с лучезарными улыбками на лицах.

А ещё дальше шагали, держась друг за друга, Егор и Ангелина Зверевы. Они мило о чем-то переговаривались, и у Тимофея защемило сердце при виде этой картины.

— Ну же, — послышался другой голос.

Оксана Зверева вышла из-за спины Лизы, одетая в такое же белое платье, и встала рядом со сводной сестрой. Их одежды переливались на солнце, словно были покрыты настоящим перламутром.

Оксана по-доброму усмехнулась.

— Иди к ним. Они заждались тебя.

И Тимофей не смог сдержать слез. Солёные капли одна за другой потекли по его щекам, оставляя за собой мокрые дорожки. Зверев сорвался с места и рванул к своим друзьям.

Своей семье.

Ангелина встретилась с ним взглядом, и её изумрудные глаза тоже наполнились слезами. Она побежала навстречу, и перламутровое платье словно крылья развевалось в такт её шагам.

Тимофей остановился и поймал мать, заключая её в крепкие объятия.

— Сынок, — выдохнула Ангелина, утыкаясь носом в его плечо.

Тимофей задрожал, с трудом сдерживая всхлипы.

Мама… Здесь, живая. Рядом с ним, в его объятиях.

И пусть это был всего лишь сон, он хотел остаться в нем навеки.

Егор подошёл и присоединился к объятиям. Со спины приблизились Лиза и Оксана. Димка, Карина и остальные с счастливыми лицами окружили их и тоже обняли.

И вдруг Тимофей почувствовал, как его горло что-то сжимает. Как на рот и нос, перекрывая доступ к кислороду, опускаются холодные ладони. Зверев начал дергаться, но объятия только сильнее сжимались вокруг него.

— Спокойно, Тим, — нежно произнесла Лиза. — Мы не причиним тебе вреда.

— Все закончится быстро, — пообещала Ангелина.

Тимофей захрипел и забрыкался. Определенно, это не просто сон.

Очередной кошмар.

Смерть от своих близких. Вот, что он заслужил?

Тимофей судорожно вздохнул. Его внутренний огонь отказывался повиноваться, но Зверев сжал зубы и заставил его выйти наружу. Парень воспламенился, и от вызванной им ударной волны все с криками отлетели в стороны.

Лицо Димки исказилось в ярости.

— Так вот, как ты к нам относишься?! Как к убийцам?! Хорош, ничего не скажешь!

Тимофей молчал. Его белые одежды переливались рыжим светом, который бросал огонь, окруживший парня.

Егор нахмурился.

— Тимофей, в чем дело?

— Вы ненастоящие. Вы… Вы хотите убить меня!

Карина вздохнула.

— Но мы же сказали, что это будет быстро. Умирать больно, но всего лишь на миг.

— Мы поможем тебе преодолеть эту боль, — произнесла Лиза. — Ты встретишь перерождение с распростертыми объятиями, не чувствуя мучений.

— Что? — не понял Тимофей.

Перерождение? О чем они говорят? И где та пустота? Та безграничная…

Безграничная. Как это пшеничное поле.

Стас оскалился.

— Похоже, ты догадался. Тогда мы не видим смысла продолжать этот маскарад.

Тимофей потрясенно наблюдал, как тела его близких начинают покрываться серыми пятнами. Эта чернота охватила их целиком, тела осунулись,

И кожа осыпалась чёрным пеплом.

Разноцветный небосвод вспыхнул и сгорел в мгновение ока, осыпавшись на землю дождем огненных искр. Пшеница почернела и исчезла.

Теперь Тимофей стоял в пустоте на холодном камне, окружённый толпой сожжённых. Сейчас скелетов было гораздо больше, и все они сверкали огнём в своих глазницах. Зверев сглотнул и сжал кулаки. Холод пробирал до костей, силы Дракона пропали.

Скелеты начали шептать.

— Мы ждали тебя…

— Мы голодны…

Тимофей сжал губы в тонкую линию и нервно посмотрел по сторонам. Отступать было некуда.

— Мы долго и терпеливо просили тебя о пище…

— Но ты не преподнёс нам ни одной жертвы…

Тимофей похолодел. Что значит, долго и терпеливо просили о пище? Они говорят о тех мыслях о кровопролитии и приступах безумия? Ведь это все началось, когда появился Агни!

Но что, если… Если это не из-за Агни у него возникала та жажда убийств? Тогда получается…

— Это были вы, — шокированно выдохнул Тимофей.

Скелеты замолчали и склонили головы.

— Это были вы! — воскликнул Тимофей. — Не Агни требовал от меня убийств… А вы!

— Агни говорил тебе, что ты поставишь мир на колени. Что утолишь свой голод…

— Ваш голод, а не мой!

— Можно и так. Но Агни принёс тебе столько бед… И ты хочешь встать на его сторону?

— Я не встану ни на чью из ваших сторон, — хмуро ответил Тимофей.

— Ты встанешь, и Агни снова останется один против нас. Поймёт, что встретил очередную беспомощную стекляшку. Ты осознаешь наши мотивы, как только станешь одним из нас…

— Что значит, снова останется один?