Проклятый огонь (СИ)

Тимофей услышал рык и резко обернулся назад. Его мигом накрыла тень, и парень почувствовал сильный удар в грудь. Он упал на землю и закрылся руками. Никита оскалил пасть, намереваясь вцепиться Звереву в глотку, но Тимофей закрылся руками. Пантера злобно зарычала и укусила его за руку, прокусив почти насквозь, и Зверев взвыл от боли. Он поджал ноги к себе и ударил Альфу в грудь, откидывая его в сторону. Быстро поднявшись, он отскочил назад. Никита издал гортанный рык.

— Никит? Никита, это я, Тимофей.

Пантера сощурилась и прижала уши, сделав неуверенный шаг назад. В отражении её глаз Тим увидел расплывчатый силуэт за своей спиной. Он испуганно отскочил в сторону.

Герман с невозмутимым видом чистил свои серебряные кинжалы с костяной рукоятью, сидя на большом пне. Его тело скрывал поношенный плащ, развевающийся на горячем от огня ветру, а на голову был накинут большой капюшон, почти закрывающий его лицо.

— Вот и встретились, — хмыкнул Свежеватель. — Подумать только, альфа пантер! — он восторженно присвистнул, оценивающим взглядом пробежавшись по оборотню. — А шкурка-то ничего…

— Тебя ещё мне для полного счастья не хватало! — выругался Тимофей, повернувшись к галлюцинации спиной.

Он не успел отпрыгнуть в сторону, и пантера вновь повалила его на землю, придавив руки к сухой почве. В следующий миг Тимофей почувствовал острые зубы на своей шее и вскрикнул, когда клыки пронзили его плоть. Он начал вырываться, но Никита держал крепко, не давая уйти.

— Вот это да! — захохотал в стороне Герман. — И это тебя Огненный Дракон желает видеть в своих рядах? Я сейчас расплачусь!

Тимофей зашипел, воспламеняясь. Никита удивленно отскочил в сторону. С его зубов на землю каплями падала кровь. Зверев молча коснулся рукой укуса и с облегчением осознал, что Легостаев прокусил место у плеча и лопатки. Если бы Тим не отвернулся в последний момент… Кто знает, был бы он сейчас жив. Жар усилился, и Тимофей направил его в руки. На коже мгновенно выступила узорчатая чешуя, а на пальцах выросли изогнутые острые когти.

Тимофей прикрыл глаза. Он хотел призвать ведьмин огонь, чтобы вылечиться, но Подольский с наигранным сочувствием покачал головой.

— Как жаль, что твоя кошечка от тебя ускользнула. Но ты не расстраивайся!

Тимофей мигом растерял всю концентрацию и распахнул глаза, начав озираться по сторонам. Он услышал хруст веток над головой и увидел, как Никита ловко перепрыгивает с дерева на дерево, убегая в чащу леса.

В чащу леса.

Тимофей вытянул вперёд руки, отрезая Никите почти все пути к отступлению. Оборотень сощурился, повёл носом и оживленно рванул в нужную Тиму сторону. Животные всегда бегут от огня, намереваясь спасти собственную жизнь. Зверев побежал следом, неотрывно следя за огромной пантерой и направляя её потоками огня.

— Да ты, я смотрю, отлично с огоньком управляешься, — раздался голос у самого уха Тимофея. Зверев вздрогнул и чуть не споткнулся, но не сбавил скорости. — С нашей последней встречи ты все лучше управляешься со своими силами. Я крайне недоволен!

Тимофей никак не отреагировал, продолжая бежать. Глаза слипались от недосыпа, но парень не отвлекался. Деревья хрустели, горящие ветки с грохотом падали на землю, поднимая в воздух яркие искры. Чёрный дым закрывал весь обзор, но Тим все ещё видел очертания огромной пантеры.

Но вдруг она остановилась, покачиваясь из стороны в сторону на одной из толстых веток, а потом ничком упала на землю. Тимофей изумленно замер, а потом испуганно подбежал к ней и осторожно покачал. Он с удивлением наблюдал, как исчезала шерсть, хвост, остроконечные уши. Перед ним в разорванной одежде бессознательно лежал Никита в его человеческом обличье. Чёрные вены перекинулись на голову и закрыли половину лица.

Тимофей похолодел. Он совсем забыл, что, в отличие от него, другие люди в пожаре долго не протянут из-за удушающего дыма. Тим взвалил Никиту себе на плечо и быстрым шагом направился в сторону, как ему казалось, выхода. Он устало передвигал ногами. Сил тушить огонь не было, да и Тимофей заметил, что ему было вполне комфортно в такой обстановке. Он махнул головой.

— Комфортно? Ты же само дитя пламени! — раздался рядом ехидный смешок. — Принц огня, что принесёт хаос этим землям и положит конец этому миру. Ещё бы тебе было здесь противно находиться!

— Замолчи, — прошипел Тимофей, не поворачивая головы в сторону Германа.

Герман говорил все то, что ему пророчили Огненные волки и его родной отец. Те слова, которые Тимофей и слушать не хотел, противясь им всем сердцем.

Подольский закатил глаза.

— Брось, тут не о чем молчать. Да и к тому же, почему я все время должен затыкаться по твоей просьбе? Потому что в тебе течёт… М… Как это назвать? Королевская кровь?

Зверев раздраженно сжал зубы и проигнорировал Свежевателя. Эта галлюцинация что, теперь до конца жизни будет с ним?

Тимофей устало выдохнул. Хотя бы сейчас Герман не выводил его из себя, как в предыдущие разы. Даже если Подольский и предпримет попытку, Тим сомневался, что у него хватит сил на проявление агрессии.