Проклятый огонь (СИ)

— Спасибо, — пропыхтел Тимофей и направился прочь из спортзала.

Дойдя до комнаты он устало плюхнулся на кровать, стараясь выровнять дыхание. Слишком, слишком тяжело. Ему и правда нужно больше тренироваться, чтобы хотя бы ослабить влияние артефакта.

Тимофей собрался и вышел на улицу. Хорошо, что сейчас его ждал вкусный ужин в кругу семьи. Там он сможет отдохнуть хотя бы морально, не беспокоясь об Агни.

Уже начинало темнеть. До краеведческого музея было недалеко, и Тимофей пошёл по дороге вдоль леса, насвистывая заевшую в голове мелодию.

Вдруг он услышал шорох со стороны деревьев и остановился. Тимофей настороженно посмотрел на чащу, стараясь разглядеть, что издавало такие звуки.

С ветки взлетела ворона и с карканьем улетела прочь. Тимофей облегченно выдохнул. Это обычная птица. Казалось, в его жизни уже не может быть чего-то, вписывающегося в рамки спокойной жизни.

— Э-эй, — раздался булькающий голос. — Волчо-о-онок!

Тимофей резко обернулся и махнул рукой, поджигая траву у леса. Пламя вмиг осветило громадный силуэт, и существо вышло вперёд.

Тимофей чуть не закричал. На него смотрело человекоподобные чудовище, покрытое чешуей. Позади вился чешуйчатый хвост, а на животе зияла огромная пасть, с которой на землю капала чёрная слизь. Руки оканчивались острыми изогнутыми железными когтями. В некоторых местах монстр был сплющен и имел дыры, словно его придавили какими-то обломками.

Чудовище оскалилось.

— Я смотрю, ты расслабился, зверёныш, — пробулькало чудовище и прыгнуло вперёд.

— Опять мертвец? — воскликнул Тимофей, в последний момент уворачиваясь от атаки. — Герман, а ты не блистаешь фантазией!

Монстр глухо засмеялся и взмахнул когтистой лапой, порезав Тимофею майку и живот. Парень охнул от боли и отскочил.

Клинок Агни начал нагреваться, пуская по телу приятный жар.

«Убить.»

«Убить!»

Тимофей оступился и упал, схватившись за голову.

— Нет! — прошипел он.

Это не его мысли. Не его!

Монстр довольно заурчал, подойдя поближе.

Последним, что почувствовал Тимофей, был сильный удар по затылку.

========== Часть 18. Изумрудный дракон ==========

В краеведческом музее царила миролюбивая и уютная обстановка. Лиза не ожидала, что Марьяна решит устроить целый пир в честь того, что Звереву приедет забирать Егор. Похоже, она теперь твёрдо настроена на то, чтобы подтолкнуть Алёну и Егора друг к другу.

Лиза не была против. Алёна Сухорукова была хорошей женщиной, доброй — полная противоположность Анфисе. И сейчас, сидя за накрытым столом, она в который раз убеждалась в правоте её размышлений.

Егор и Алёна дружелюбно переговаривались о чем-то и весело смеялись. Марьяна, сидевшая напротив Лизы, довольно улыбалась. И Зверева не могла не делать также — это был её первый ужин, за которым ей не приходилось слушать ядовитые реплики Ирины или жалобы Анфисы.

— Лиз, скоро придёт Тимофей? — спросила Марьяна.

— Он уже должен подходить, наверное, — ответила Зверева, отпив немного чая.

Тимофей и правда уже должен был прийти. Время близилось к восьми, а его все не было, и Лиза уже начинала беспокоиться. С другой стороны, он ведь не говорил точное время.

Егор отвлёкся и взволнованно посмотрел на неё.

— Он тебе не писал?

— Мы созванивались несколько часов назад. Он обещал прийти и наказал оставить ему поесть. Не знаю, на чей аппетит он намекал.

Женщины улыбнулись. Егор достал телефон и встал из-за стола.

— Прошу меня извинить, но я отойду на минутку.

Он ушёл в другую комнату и нервно набрал номер сына. Тимофея же и на минуту нельзя оставлять без присмотра! Если с ним что-то случится, Егор просто не представляет, как будет себя чувствовать.

Он только недавно пережил кому одной из своих дочерей и пропажу другой. Повезло, что Лизу они сумели спасти. Он не может допустить повторения истории с Тимофеем. Ведь если эта бестолочь во что-то вляпается, это будет куда масштабнее обычного похищения.

В трубке послышались мерные гудки. Хорошо, значит, связь есть.

«Абонент не отвечает. Оставьте сообщение после зву…»

Егор сбросил звонок и шумно вздохнул, пытаясь успокоиться. Он тут же набрал другой номер. Этот человек точно ответит.

— Да? — послышался голос Канто.

— Вы не знаете, Тимофей в академии? — тут же спросил Егор.

— Видел, как он выходил. Я его знатно погонял на тренировке, удивлён, что он ещё куда-то пошёл после этого.

— Он шёл в краеведческий музей. Его до сих пор здесь нет.

— Я уже сажусь на поезд в Санкт-Эринбург. Сомневаюсь, что смогу чем-то помочь.

— Все равно спасибо, — сказал Егор и, попрощавшись, сбросил трубку.

Что ж, уже пора усвоить, что Тимофей не может обойтись без приключений даже один день. Мужчина вышел обратно к дамам.

— Мне срочно нужно идти. Я премного благодарен вам за такой тёплый приём.

Он вежливо попрощался и вопросительно посмотрел на дочь. Лиза встрепенулась.

— Я тут останусь, помогу убрать со стола. Не волнуйся, я доберусь до дома.

— Тогда позвони мне, как выйдешь, хорошо?

— Ладно, пап.