Проклятый. Отдай свою душу!

– О, так это, наверняка, кто-то из моих сегодняшних ночных друзей! – решил Иван. – Сейчас же отправляюсь к ним разбираться, что за скотина постаралась так!

И уже в дверях он обернулся:

– Скажите, многоуважаемая, а проклясть может любой, или для этого нужны особые способности, и мне следует опасаться такого человека и в дальнейшем?

– Особые, мил человек, особые… – раздался голос хозяйки, которой уже нигде видно не было.

Тени в углах комнаты зашевелились снова, а пламя свечей колыхнулось, будто от ветра, коснувшегося их. Иван буркнул дежурное «до свидания» и поспешил ретироваться из сего жутковатого пристанища Тьмы.

День второй, или Открытие века – ищи человека!

Когда нехитрое нам кажется простым,

А сложное – неимоверно трудным,

То ожидаемый итог окажется другим,

Противоположным и до боли чудным.

«А как я узнаю, что проклятие уже снято? – запоздало подумал Иван и опустил взгляд себе под ноги. Только сейчас он заметил, что обут в два разных ботинка. – Чёрт! Один чужой впопыхах нацепил, когда сбегал!»

Зазвонил телефон в кармане брюк:

– Здравствуйте, Это Иван Тузов? – озаботился в трубке женский приятный голос. – Вас беспокоят из службы безопасности переводов такого-то2 банка. Меня зовут Марией. С Вашего счёта прямо сейчас пытаются совершить перевод на три тысячи рублей на имя Сергеева Александра. Вы знаете этого человека? Действительно Вы совершаете этот перевод? Подтвердить? Или заблокировать перевод?

– Привет! Минуточку, повесите пока на трубочке, я сейчас Ваш адресок пробью, а потом поговорим…

В ответ в трубке раздались встревоженные гудки – отбилась «сотрудница» от предполагаемого «клиента».

Вот так всегда бывает, когда ты к человеку с чистой душой и благими намерениями (пусть только и для себя), а он тебя пробить, побить или обозвать норовит! Неблагодарная человеческая натура…

– Эх! Надо было сказать, что я меценат, – и пусть забирает эти копейки, – вздохнул Ваня.

«Вот… Что сейчас важнее: сохранность диплома или аннигиляция проклятья? Заскочить домой, чтобы там оставить «корочку», или лететь на всех парах на место сегодняшней ночёвки, к моему корешу?» – решал он.

Для Ивана выбор был очевиден. После того как он уже чуть два раза не отправился на тот свет из-за этой порчи. Но, как ни странно, отсюда было до дома рукой подать. И Ваня рискнул.

Солнце весь день радостно сияло в небе, но сейчас, уже ближе к вечеру, на небе появились подозрительные тучи. И быть бы ненастью, да дождь помешал. Он полил вдруг и сразу, без предупреждения. «Зонтик? Нет, не знаю таких», – печально думал Ваня, почти моментально промокший насквозь.

Едва не сбитый машиной возле дома, выпускник совсем сник и скис.

«Не сахарный, не растаешь» – шептала погода.

Подъезд. «Вверх по лестнице! С нынешней удачей мне лифты противопоказаны!» – разумно рассудил Иван и поспешил наверх. Зацепился ногой за ступеньку и хорошо приложился, растянувшись прямиком на лестнице. Искры посыпались из глаз, а в глазах помутнело. На ступеньке осталась кровь, но Иван не заметил этого и, держась за перила, устремился к заветной цели.

Всё, дома. Дверь позади закрыта. Деда, хозяина квартиры, ещё дома быть не должно, – рано. А родители жили далеко от столицы.

«Принять душ и переодеться, высушить голову», – выстроил в голове порядок действий Ваня и нечаянно задел локтём левый бок:

– У-у-у! – сразу же взвыл он от боли. – У меня же ножевое! Душ отменяется…

Конечно же, рана мешала и переодеванию, и обтиранию полотенцем…

«Хотя бы умыться! – Иван подошёл к зеркалу. Бровь над правым глазом была рассечена, но уже не кровило. – Не глубокая. Надо обработать и пластырем залепить!»

Сказано – сделано! Перекись водорода и бактерицидный пластырь, стянувший края раны. «Совсем ерунда по сравнению с дыркой в боку. Но и это всё происки украденной удачи. Что потихоньку доконает меня окончательно, в конце концов», – скривился, глядя в своё отражение, Ваня. Зеркало пошло мелкой рябью, но почти сразу нормализовалось.

– Что это? – медленно вслух проговорил он и на всякий случай дотронулся ладонью до стекла зеркала. И было оно тёплое, мягкое и податливое. Едва проминалось под пальцами, но дальше не пускало.

– Да ну на фиг! – помотал он головой, отдёргивая руку.

Включил холодную воду и, стараясь не задеть сечку, умылся. Когда он отнял руки от лица – они и раковина были в крови. Красного становилось всё больше и больше.

«Да это же из крана течёт! – вдруг заметил Иван, а зеркало показывало, что с бровью без осложнений. – Вот только радоваться этому особых причин не вижу».

Сбоку послышалось шипение. Справа. Дверь, полотенцесушитель и унитаз. Ну да, квартирка дедули – не хоромы. Санузел – совмещённый. Нет, не послышалось – звук исходил именно из-под прикрытой крышки стульчака. Осторожно веником Ваня приподнял крышку. В круглом зеве отверстия в далёкие дали плавала тоненькая змейка. Вернее, пыталась выбраться по стенкам вверх.