Проклятый принц (СИ)

Он прошел мимо меня и покинул гостиную. И все бы ничего, но от брошенного вскользь взгляда аж мурашки ужаса по спине пробежали. Натан что-то задумал. Он точно что-то задумал, ведь иначе так просто бы не сдался.

Да и черт с ним с этим Натаном! Нужно решать вопрос с жемчужиной и как можно скорее!

Надеясь, что Садриг уже распорядился насчет экипажа, я поспешила обратно в свою спальню за меховой накидкой. Вошла и перепугано ахнула, замерев на месте. Окно распахнуто… Ветер колышет шторы, врываясь в комнату снежной пылью… А на краю кровати маленький дракончик распластал крылья…

- Плеск! – я тут же кинулась к нему.

Он явно был слаб и очень изможден, едва удерживал себя в сознании. Сразу начал что-то лепетать, попутно указывая дрожащими лапками куда-то.

- Плеск, я не понимаю… - ну да, без магии избранницы, выходит, исчезла и способность понимать их язык. Значит, нужно под воду!

Я бережно подняла Плеска на руки, он продолжал что-то очень эмоционально и сбивчиво говорить.

- Подожди, сейчас доберемся в ванную, а то я так тебя не понимаю.

В ванной я мигом набрала воду, забралась прямо в одежде, на эмоциях не тратя время. Вот только едва я опустила Плеска, как он вмиг закрыл глаза и плавно достиг дна купальни. Уснул? Точно нет, больше походило на потерю сознания от изнеможения. Может, просто такая реакция на теплую воду? Похоже, дракончик долго летел через метель, да и вообще выглядел исхудавшим и осунувшимся. Где же он был все это время? Что с ним происходило? И о чем он так рьяно пытался мне рассказать?

Увы, теперь оставалось лишь ждать. Я все же чувствовала, что конкретно сейчас ничего плохого с Плеском не происходит. Он явно просто так восстанавливает силы. Лишь бы только он поскорее пришел в себя…

Госпожа Амельда вернулась во дворец. Само собой, я ее не выгоняла. Просто во время очередного разговора на тему «Арина, ты должна выйти замуж за Натана, чтобы спасти всех от проклятья!» я вспылила и прямо высказала, что никому и ничего я не должна. Честно, не грубила даже близко, попыталась это корректно объяснить. Но, видимо, уже сам факт наличия у меня собственного мнения считался настоящим преступлением. Так что госпожа Амельда съехала. И, к огромному моему сожалению, Садриг тоже. Понятное дело, он служил именно ей. Но я уже привыкла, что всегда могу обратиться к нему за советом, да и хотя бы просто поговорить. Ну а теперь все, осталась одна. Сама себе хозяйка.

Это было на третий день после возвращения Плеска. Дракончик пока не приходил в себя, так и дремал, свернувшись клубочком в воде на дне купальни. Я все ждала, что вот-вот очнется и все мне объяснит. Так надеялась услышать главное, что Дейвен жив! Но пока оставалось только ждать.

Конечно, я без дела это время не сидела. Наведалась и в совет архимагов. Но почтенные старцы лишь развели руками.

- Ваше Высочество, но никто вообще не знает, где именно располагался храм Великой жемчужины.

- Но как не знает? - упорствовала я. – Если люди когда-то умудрились туда пробраться, чтобы жемчужину уничтожить, то как-то же узнали, где храм? И неужели ни единой записи об этом не сохранилось?

На что получила высокопарный ответ:

- Само собой, нет. Все было уничтожено, чтобы никто из потомков не смог повторить ошибку.

Угу. Как повторить ошибку, если жемчужина уже расколота? В общем, от архимагов толку не было.

А ведь Плеск как-то упоминал о некой увиденной в особняке карте, где расположение островов образовывает силуэт дракона. И что, мол, где его сердце, там скрыт и храм. Но я перерыла все записи Дейвена, а такой карты не нашла. Может, Плеск ее тогда с собой забрал? Просто кому бы она еще могла понадобиться. И снова вся надежда была на дракончика.

Я ведь совершенно на него не злилась. Хотя, по идее, должна была бы ненавидеть за произошедшее. Только очень хотелось верить, что лично он уж точно не виноват в том нападении. И чем больше я об этом думала, тем больше мне не давало покоя странное чувство. Будто я упускаю нечто очень важное. Настолько очевидное и лежащее на поверхности, что слишком просто так и не заметить…

К счастью, Натан так и не объявился с того нашего разговора. Если честно, я о нем даже не вспоминала, и без того забот хватало. Мерцание жемчужины все усиливалось, тревожное предвкушение чего-то надвигающегося не покидало меня ни на миг. Казалось, где-то в мироздании тикают огромные часы, и запущен некий обратный отсчет до чего-то. И времени на то, чтобы предотвратить, у меня просто в обрез! Но сколько времени? Что предотвратить? Может, именно это и пытался так отчаянно сообщить мне Плеск? Сплошные вопросы без ответов!

Так прошла целая неделя. Я не покидала особняк, и никто не наведывался ко мне. Постоянно приходили приглашения на светские приемы от разных аристократических семей, но я неизменно отвечала вежливым отказом. Вот совсем не до этого было. Я и спала-то лишь урывками, изучала записи, книги по истории, сверяла морские карты, чтобы найти нужное место. Тем более у меня уже более-менее выстроилась версия.