Проклятый род

Наконец, я узнала хоть что-то об этом странном мире, куда меня забросила воля местного божества.

Мир Люфир, мир меча и магии. Он состоял из множества княжеств и нескольких царств, объединённых в великую империю Эйдан. Люфир населяло большое разнообразие рас и народов. Поэтому в прошлом, между правящими домами велись бесконечные, кровопролитные войны за территорию и власть. В конце концов, много тысячелетий назад трон захватил самый сильный клан в то время, клан черных драконов Эссин. С тех пор корона передавалась от отца к сыну. Лишь черные драконы владели магией разума и тьмы. Некоторые легенды говорили о том, что первого эссина породил сам хаос. Эссины твердо держали власть в своих руках. Огнем и мечом, уничтожая всех недовольных и неугодных. Любое восстание подавлялось быстро, жестоко, кроваво.

Кастовая и клановая система правления, делящая всех разумных существ на высших и низших. На Люфире мальчики рождались на порядок чаще, чем девочки. Поэтому женщины ценились и охранялись как самое дорогое имущество. В большинстве своем существа бесправные, они являлись собственностью семьи, рода и клана. У черных драконов всегда рождались мальчики и только от законной спутницы — инсолан. Они могли иметь наложниц и рабынь, но когда приходило второе совершеннолетие, дракон был обязан найти себе пару и продолжить род. Спутница выбиралась из высших ниассе правящих домов империи. А это дополнительная власть и влияние (вот теперь понятно, зачем рысь принял меня в свой род — оборотней среди претенденток не оказалось.)

Чтобы не разжигать недовольство в кланах, невесту для императора, было решено выбирать с помощью жребия. И эту важную миссию возложили на служителей бога Харана, как на самую незаинтересованную сторону. К тому же, кому как не им, объявлять волю самой судьбы?

Нынешний император Сэттариан, вступил на трон довольно в юном возрасте сразу после гибели родителей. Он тогда едва отпраздновал свое первое совершеннолетие, оно наступало у драконов в триста лет. Драконы хоть и живут долго, но все-таки не бессмертны. Никто не знает, что произошло с императорской четой, это была тайна за семью печатями и запрещенная тема для обсуждения. Несмотря на столь юный возраст, молодой император уверенно держал власть в своих руках. Жестоко подавляя любое сопротивление и недовольство.

Пока Тинара отвечала на мои вопросы, я успела искупаться, переодеться и плотно подкрепиться. Еду вместе с одеждой принесла девушка. Обед оказался вкусным, а от предложенных тряпочек под названием киан категорично отказалась, переодевшись в свою сменную одежду, чем вызвала явное недовольство. Скорее всего, у Тины были довольно четкие инструкции относительно моей особы. Да и информацию она выдавала слишком дозировано, кое о чем пришлось просто догадываться.

Посчитав все свои обязанности выполненными, девушка поспешно ушла, оставив меня одну.

Собрав все вещи, я еще раз полюбовалась на необычный клинок. Немного подумав, пристегнула ремень к поясу. Я его не украла и прятать не буду. Пусть только попробуют отобрать. Воевать не собираюсь, но имея под рукой кинжал, буду чувствовать себя спокойнее.

Я сидела на кровати и расчесывала немного влажные волосы. Удивительно, после применения местного мыла они стали намного послушнее и мягче чем обычно, превратившись в белый водопад шелка. Занимаясь своими волосами и переваривая в голове полученную информацию, не заметила появления нового посетителя.

— Удивительно быстрая регенерация! Даже не каждый высший способен так быстро залечивать раны.

От раздавшегося вкрадчивого голоса я вздрогнула и испуганно подняла глаза, рука так и замерла с поднятым гребешком.

— Простые смертные уж точно не могут. Скажи правду, кто ты на самом деле? Кто тебя подослал?

Высший эссин стоял в паре шагов и с холодным интересом наблюдал за моими действиями.

Высокий, в длинных черных одеждах расшитых серебром, чем-то напоминающих одежду императоров древнего Китая, в серебряной маске закрывающей лицо, с черными волосами заплетенными в косу спускающуюся до талии, он вызвал во мне невольный ужас и нервный озноб. Слишком уж зловещий вид и слишком уж свежи были воспоминания о недавней встрече.

Я инстинктивно отодвинулась, увеличивая пространство между нами.

Темный эмиссар явно насладился произведенным эффектом и моей испуганной реакцией на его визит.

Заметив это, я замерла и, расправив плечи, твердо посмотрела в его мерцающие сквозь прорезь маски гипнотизирующие глаза.

— Знаете, — начала я, стараясь не выдать голосом охватившего меня волнения.

— Вы можете мне не верить, это ваше право, но до того как попасть в этот мир, я была уверена что являюсь обыкновенным человеком. Пусть отличающимся от других, но все — таки человеком. Все мои странности можно было списать на генетическое отклонение, или проще говоря, мутацию. Но теперь…

Во время моего монолога эссин присел на противоположный край кровати, и облокотившись на спинку, стал внимательно меня слушать.