Проклятый род. Часть 1. Люди и нелюди

Как бы то ни было, но когда Шептицкий через год поправился и вернулся в войско, место ротмистра оказалось занято, и никто из прежних друзей-товарищей не посмел встать на его защиту. Вот тогда-то Гжегож понял, что честь и родовитость – вещи разные, а княжий титул не способен уберечь от подлости. Еще с год он просидел безвылазно в своем крохотном имении, беспробудно пьянствуя, а затем вступил хорунжим в ополчение литовских шляхтичей, командовал которым полковник Озорчук. Сражаясь плечом к плечу с литвинами, в большинстве своем схизматами, но принявшими как равного его, католика-поляка, Гжегож ни о чем ни разу не пожалел, а воспоминания о прошлом теперь лишь пробуждали ненависть к вероломным князьям-магнатам.

9

Погруженный в безрадостные воспоминания хорунжий не заметил, как оказался у ворот замка-крепости канцлера Литвы. Остановившись, он стал оглядывать цитадель глазами опытного лазутчика. Рва вокруг замка не было, но он был обнесен высокой каменной стеной с башнями, в которых несли дозор вооруженные мушкетами стражники.

– Жалко, леса нет поблизости. Скрытно подобраться днем не сможем, непременно с башен нас заметят, придется ночью штурмовать. Только в нынешнюю ночь вряд ли всех своих людей собрать успеем. Да и лестницы с тараном изготовить – время потребуется. Не по спинам же друг друга на стены лезть. Но и ждать нельзя, Еленку надо выручать немедленно, если она еще жива. Станислав тоже далеко не дурак, распрекрасно понимает, что мы громить его придем, он за день целое войско собрать успеет. У князей обычай то известный – паскудим сами, а шляхта да холопы воинские за наши мерзкие дела пусть отдуваются, – печально усмехнулся Гжегож. – Плохо, что оставить здесь некого. Он ведь, гад ползучий, может удрать в ту же самую Варшаву, а там при новом короле такое творится – проще ноги у змеи найти, чем на канцлера управу. Да и не станет Ян королю жаловаться, свой позор огласке предавать, сам захочет с Воловичем расправиться.

Размышления хорунжего прервал стоявший у ворот начальник стражи.

– Кого ищешь, ваша милость, – обратился он к Шептицкому, с первого же взгляда распознав в нем человека воинского звания.

Проведенная в сраженьях жизнь научила Гжегожа мгновенно принимать жизненно важные решения. Глазом не моргнув, он гордо заявил:

– Мне нужен канцлер Литвы, у меня к нему секретное послание от короля.

Бывший гусарский ротмистр прекрасно знал, что никакой привратник или даже управляющий имением не осмелятся потребовать представить королевскую грамоту.

Назвавшись посланцем из Варшавы, Шептицкий ощутил легкую тревогу – слишком уж невзрачен был его вид. Хотя опасения хорунжего оказались напрасны. В свои сорок пять лет, несмотря на беспробудное пьянство, он выглядел довольно сносно. Высокий, по-юношески худощавый стан, темно-русые, почти не тронутые сединою волосы до плеч, большие карие глаза да тонкий, с маленькой горбинкой нос – выдавали знатную породу. А обтрепанный, когда-то красный, но порыжевший от старости кунтуш, залатанные шаровары и изрядно сбитые сапоги не были особенно приметны в алмазном блеске эфеса гусарской сабли.

– Немного подождите, пан рыцарь, сейчас доложим о вашем прибытии, – почтительно изрек начальник охраны. Обращаясь к одному из стражников, старый воин строго приказал:

– Беги, зови дворецкого.

Вскоре появившийся дворецкий был несколько смущен. Пытливо оглядев хорунжего, он блудливо ухмыльнулся да развел руками:

– Не знаю, как быть, но лично вас принять у князя нет возможности.

Шептицкий спешился и как можно равнодушнее спросил:

– Уж не болен ли наш канцлер? – при этом голос его все-таки немного дрогнул. Скрыть полностью свое волнение Гжегож не смог. Бывший ротмистр уже решил убить Воловича. Что будет с ним самим, мало беспокоило отчаянного шляхтича. Более того, такой исход всего произошедшего представился ему наименее бескровным и наиболее справедливым.

– Убью Станислава и делу конец. За злодеяние, что он свершил, лишь смерть – расплата.

А замок штурмовать рискованно, в мятеже еще потом нас обвинят, тогда не только Яну, но и остальным собратьям не сносить голов. А так – обычная любовная история. Совратил князь благородную девицу, да печальное недоразумение произошло – жених прознал о том и покарал обидчика. Тут суды-дознания не нужны, без них все ясно, рассудил хорунжий.

Вообразив себя Еленкиным женихом, Шептицкий сразу же помолодел душой лет на двадцать. Между тем дворецкий истолковал волнение королевского гонца ничем иным, как озабоченностью здоровьем канцлера. Продолжая блудливо улыбаться, он тихо, чтоб не слышали охранники, промолвил: