Проклятый род или отбор по принуждению

– Только дорогая, тебе не стоило так смотреть на Повелителя.

– Так, это как? – Я не очень поняла. Да зрительный контакт мы не разрывали, вплоть до самого реверанса, однако, ну что такого было в моём взгляде?

– Вообще-то существует целый ряд правил, как необходимо вести себя в присутствии высших лордов и Правителей. – Янни слегка замялся. – Абсолютно во всех королевствах существует единый регламент. И тут в Вархаимме он соблюдается особенно тщательно.

– Можно подробнее, пожалуйста.

– Я не знаю, можно ли разглашать что-то, по правилам, участницы должны участвовать абсолютно без воспоминаний. – Янни несколько снизил голос и наклонился ближе ко мне. – Понимаешь, Вархаимм и все его жители были прокляты. Ну не совсем так конечно. Изначально, пророчество, что предрекла Федра, гласило, «Любая женщина, что родит в Вархаимме, понесёт мальчика, наследника, неукротимого воина». И как ты могла видеть, абсолютно все мужчины, во дворце. И поверь мне, не только во дворце, но и по всей стране. Все они настоящие воины. Мало кто, за мужчин других государств, в честной битве, сможет выстоять против воина Вархаимма. Таким не перечат. И с дерзостью в глаза не смотрят. Любая страна согнётся пред их могуществом, если они пожелают завоевать её.

– Очень интересное пророчество. – Кажется ситуация ещё страшнее, чем я могла себе представить. – Если Вархаимм завоюет, допустим, соседнее государство, тогда, я правильно понимаю. Пророчество, по которому рождаются только мальчики, распространится и на завоёванную территорию?

– Да, конечно.

– А сейчас идут какие-либо военные действия?

– О, нет. Моя дорогая. Уже много десятилетий, Листрат сохраняет мир. Никто ни с кем не воюет. Он запретил любой делёж территорий.

– Значит, пока Вархаимм ни на кого не нападает, то и соседи не имеют права объединяться или завоёвывать территории друг друга, наращивать свою мощь и расширять территории? Интересно. Они воруют девушек, хотя вполне могли обязать правителей предоставлять им невест.

– Воруют? – Янни смутился. Даже щеки налились румянцем. – Участие в отборе добровольное, это престижный конкурс для самых благородных невест.

– Ох, Янни, пожалуй, не стоит. Я понимаю, почему ты обязан поддерживать официальную легенду. Однако, как помнишь, моё появление тут несколько отличалось, от остальных девушек. Более того, Мариус оказался не настолько хорошим хранителем тайны. Я знаю, что нас похитили. И просто пытаюсь во всём разобраться. Очень, знаешь ли, тяжело участвовать во всём этом фарсе, при этом, абсолютно не понимая мотивов окружающих, и самое обидное. Без собственных воспоминаний.

– Прости, пожалуйста.

– Тут нет твоей вины.

– Нет, но всё же. Я считаю себя не только твоим помощником, но и другом. Поэтому особенно тяжело что-то скрывать. Что же касается твоего вопроса. Когда-то и правда, был такой договор. Вархаимм с позиции силы диктовал свои условия соседним государствам и те, в свою очередь обязаны были подчиниться. Из-за постоянных недовольств и различных неурядиц, начали возникать конфликты. Которые так быстро переходили в военные операции, что за несколько десятилетий территории Вархаимма увеличились в разы. Что естественно привело, к ещё большему исчезновению девушек.

– И Правитель решил пойти на уступки? – Как-то не верится даже.

– Ой, что ты, нет, конечно. Какие бы договорённости не были заключены, кто сможет удержать воина Вархаимма от понравившейся ему девицы?

– И кто же интересно?

– Был создан совет магов. Лучшие из лучших представителей магии были призваны, чтобы сдержать мощь Вархаимма. И так, при помощи совета, Вархаимм оказался отрезан от других государств.

– А такие меры не грозят вымиранием целого государства?

– Нет, что ты. Политика не так проста и однобока. У Вархаимма обширные территории, с богатыми источниками магии, ресурсами и действующими порталами. Это всё слишком ценно, чтобы кто-то из правителей отказался от сотрудничества.

– Женщины стали разменной монетой в споре за ресурсы? Серьёзно? Какой ужасный мир. Неужели никто не в состоянии снять это проклятие?

– Может кто-то и в состоянии, однако сомневаюсь, что совет магов в этом заинтересован.

– Не привыкла. – По крайней мере, я себя так ощущаю. – Быть разменной монетой.

– Я всё испортил. – Янни недовольно всплеснул руками. – Вот зачем только начали этот разговор? Было всё хорошо. Первый этап прошёл великолепно. Ты блистала. А сейчас, только горестные мысли о нелёгкой женской судьбе.

– Ты прав. Пора отправляться спать. Иначе в разборе всех тонкостях сложившейся ситуации, я докопаюсь до нервного срыва. Но всё равно, очень благодарна тебе за этот разговор.

На этой, не самой радушной ноте, мы отправились по своим комнатам. Нужно было набираться сил для прохождения второго этапа. К счастью, его начало перенесли с завтрака на чуть более позднее время. И это радовало. У нас было больше времени на сон и подготовку.