Проклятый род (СИ)

   Пытаясь найти в себе хоть каплю от прежней ярости, Влада оскалилась. Она ненавидела крестианку и каждое слово из её уст вызывало презрение. Но пламя ярости умерло под волной разочарования. Она оттолкнула прочь Веру и схватила Серко за грудки. Влада заставила брата прижаться друг к другу лбами, как они делали это в детстве после каждой из ссор.

  - Почему ты не смог меня остановить!? Почему дал вонзить в тебя нож!?

  - Потому что я хочу жить без Волка! - хрипло ответил ей парень. - Никогда более не обращусь к нему, ни о чём не попрошу! Ещё можно выбрать путь человеческий, пока Зверь не сожрал тебя целиком! Как бы тяжко мне не было, как бы трудно не приходилось, но я больше не отведаю крови!

   Он смотрел на Владу родными глазами и в этом взгляде не было ничего, что сестра хотела увидеть; ни понимания, ни злости, ни шутки. Только безразличная боль и чистая злость выбравшего новый путь человека. Именно в этот миг Навье сердце впервые похолодело от страха.

  - Ты слаб... Ты потерялся и не сможешь стать мне надёжной опорой, как обещал...

   Из глаз Влады хлынули слезы. Отпустив брата, она встала и побрела прочь. Одинокая Волчица покинула раненого в драке Серко; ушла от него даже не обернувшись.

  Глава 9

Путь Волчицы

   Нож скользил в предательски дрожавшей руке. Слёзы падали на пол вместе с остриженными волосами. Влада резала свои бусые локоны без всякой жалости. Она терзала волосы острым лезвием не оставляя ничего ниже плеч. Когда-то девушка гордилась своей красотой и надменно выставляла её среди более скромных подруг, а заплетённая натрое коса спускалась до самой талии. Очарование Влады привлекало любого мужчину и даже женатые смотрели на дочь Первой охотницы с вожделением. Свободные юноши добивались внимания игривой Волчицы, но один за другим они исчезали. Даже те, кто ей нравился, кто мог стать добрым мужем - все сгинули, не сумев пройти лёгкого испытания.

   Влада вдруг улыбнулась сквозь слёзы - она вспомнила тот страшный момент, когда всё превратилось в игру. Девушка находила среди охотников самых отважных, тех, кто не страшился проклятия; с легкостью обольщала парней, обещая им любую награду и посылала на смерть. Они всегда умирали... Злой рок нависал над любым, кто смотрел на неё с вожделением. Вечное одиночество - тяжёлое проклятие Зимнего Волка. Дух ни с кем не делился той девушкой, которая могла принадлежать только ему.

   Нож задвигался быстрее и очередная прядь пепельно-серых волос упала к ногам. Но за спиной вдруг послышался родной голос.

  - Зачем власы свои ты отрезала? Зачем изуродовала себя?

   Вздрогнув, девушка обернулась. Мать-Волчица строго смотрела на дочь, ожидая ответа. Руки Анюты потянулись к остриженной голове; Влада уловила аромат отваров давно поселившийся в волосах её матери. Перебрав грубые пряди, Волчица коснулась последней из них - той, что осталась на левом виске.

  - Власы дух человечий в тебе сохраняют, не дают двоедушцу стать Зверем и обрушиться в Навь. Зачем же ты их сейчас люто режешь?

   Сдерживая слёзы, Влада быстро заговорила.

  - Чтобы более никто не позарился! Чтобы не подходили! Никого не хочу больше видеть и губить своим страшным проклятием! Обрежу себя как уродину и шрамы на лице своём сделаю, или ожог! Тогда никто более ко мне с залогом не сунется!

  - Тебе ж всё равно на них... - вдруг с холодом произнесла мать. - Хоть кто-то из мертвецов был тебе люб или истинно дорог? Ты их на гибель послала, хотя жеребей для каждого вызнала. Девять душ на твоей Совести и все молодые охотники. Каешься?

   Влада отвела глаза, не зная, как ей ответить. Она не думала, что мать догадается о жестокой игре, которую уже давно ведёт её дочь. Но губы девушки снова растянулись в улыбке - раскаянья не было. Увидев это, Волчица стала ещё более строгой.

  - Я знаю, кто в душе твоей воет метелями. Во мне Он живёт и всегда жаждет вырваться; вернуться туда, откуда пришёл. Он силён и сдерживать Его очень тяжко. Каждый день я борюсь с ним, заставляю склониться перед истинным духом. Но в тебе и Серко только часть Его силы; Волк надвое в вас разделился. Зверь даровал тебе предчувствие будущего, но вместе с этим оставил жажду дикой охоты - вечный, кровавый голод. Всё это через моё тело к вам перешло...

  - А что же он дал для Серко?

  - Вынослив твой брат, всякую боль иль беду превозможет. Страх в нём есть, который спасает волков от огня и железа. Зверь в Серко сейчас дремлет, никогда мы не видели его в полную силу. Он опаслив и столь же опасен; запросто себя не покажет, хитёр. Затаился на лёжке и ждёт, не сводит глаз с тех, кто рядом по его судьбе бродит.

   Затаив дыхание, Влада спросила:

  - Даже ведунья не может об этом духе узнать? Она не смогла разгадать силы брата?

   Мать ответила ей очень сурово, Волчице не нравилась тяга дочери к разговорам с Девятитравой.