Проклятый (СИ)

Большая сила, очень большая, юноша сам не понимал, как ему удаётся управлять таким количеством закалённых воинов, но слушались его беспрекословно. В ладанке на шее юноши хранились волосы самого важного в его жизни человека и от них исходила сила, наполнявшая юное тело молодого воина словно масло лампаду. Неслышимо подошёл Выбейглаз.

- Встреча с силами оборотней через три дня и наше войско вырастет до десяти тысяч. Еда заканчивается, князь, через неделю есть будет нечего. Как прокормить десять тысяч голодных ртов?

- Мы взяли достаточно золота, Выбейглаз. Помнишь ты ругался на мой приказ сделать это? На нашем пути лежат богатые города и мы сможем купить провиант в необходимом количестве. Войско Великого Бэра никогда не унизится до грабежа. Главное сейчас – дойти до Белой Вежи. Закупим рыбы впрок, они её вялят, коптят, солят – еды хватит до самого Цареграда. Это не беда и даже не трудность. Беда – пройти вдоль моря и не понести потерь, там множество византийских колоний, а мы должны добраться к Цареграду за месяц. Думай над этим.

- Да-а, Волчонок, ты стал уже совсем взрослым: совсем недавно я видел перед собой мальчика, а теперь вижу могучего и мудрого князя. Пора тебя переименовать в Волка. – мужчина мягко потрепал юношу по голове. – Бэр ведь собирался сделать это?

- Да, когда я подрасту. Хватит пустых разговоров, мой друг, давай займёмся делом. – юноша легко вскочил в седло белого коня, ласково тронул его шею и тот мягкой рысью понёс молодого седока во главу воинства.

Отовсюду юный князь слышал приветственные крики, пожелания здоровья и долгих лет правления, однако важнее было то, что эти люди таили друг от друга – каждый, наедине с собой, клялся отдать жизнь за князя и его дело.

Рудо, рыжий оборотень, вел силы перевертней на встречу с человеческим воинством. Больших трудов стоило старейшему убедить разрозненные группки оборотней объединиться вновь. Со многими главарями пришлось биться в кровавых схватках, доказывая своё право повелевать. Но дело сделано – три тысячи оборотней мчали по лесам на подмогу новому повелителю. Возвращение священного меча давно уже успело превратиться в легенду, передаваемую от отца к сыну и должно было знаменовать конец эпохи гонений или окончательный упадок племён перевертней.

Чёрные, рыжие, серые – все они объединились в единую силу, непревзойдённую по своей мощи и умению скрываться. Много тысяч полегло прежде чем Аркаим был уничтожен. Люди платили десятками жизней за одного оборотня. Тогда люди победили, но перевертни научились многому: жизнь изгнанников закалила их души, а жестокость их пребывания в лесах заставила забыть о жалости. Три тысячи совершенных созданий, живущих лишь затем чтобы прерывать чужие жизни – страшная сила шла к демонику. Беспощадная сила.

Земля золотых змей – пески и камни, скалы и солнце. Кажется невозможным существование города построенного в таком гиблом месте, но он существовал, запирая единственный вход в землю змей. Город без названия, ибо лишь высшие из посвящённых знали его скрытое имя. Остальные называли просто – Город Золотых Змей или Золотой Город.

Величественный, выстроенный на крови и смерти рабов, возводивших его стены – единственно затем чтобы их кости украсили и без того унылый вид этих земель, а плоть накормила вечно голодных стервятников и пустынных гадов. Город, построенный в единственном проходе к Вратам. Вратам в другой мир, ещё более ужасный чем это место – в мир мёртвых.

Никто не знал, где они и как их открыть, но город хранил в себе ключ к ним. Хранил для неведомой цели. Неведомой для всех, кроме Рода – бога богов. Люди жили здесь и умирали не увидев ничего кроме песка и огромных золотых змей, украшавших единственный вход в город. В слухи, гласящие будто бы в песках обитают такие же создания мало кто верил, а люди, утверждавшие что они видели этих гадов, вскоре пропадали бесследно.

Звуками, оповещавшими, что город жив – служили лишь звон затачиваемых мечей, крики погибавших на арене и скрип гигантского ворота, приводимого в движение десятками рабов. Они поднимали воду с глубин, недоступных человеческому пониманию. Без сна и отдыха – их сюда приковывали лишь затем чтобы, спустя месяц убрать труп и приковать нового раба. Попавший сюда мог считать себя мертвецом, а зачем мертвецу отдых?

Город хранил в себе и монастырь для проживания самых могущественных слуг Чернобога. Многие не жалели жизней самых близких людей, лишь бы доказать свою преданность и попасть сюда. Тем, же кто считал себя счастливчиком, поступив в услужение открывался призрачный шанс, ради которого многие готовы на любые жертвы. Шанс на бессмертие. Эти монахи носят крест – знак кротости, любви и смирения, но не было на свете более чёрных душ. И они так же носят перстни в виде золотой кобры – знак вечного служения Чернобогу при жизни и после смерти.