Проклятый (СИ)

- Волчонок, - осклабился оборотень в довольной улыбке, - всё-таки добрался парнишка. Димитрий! Оксана! Мы уезжаем – резкий крик спугнул милующуюся кошачью пару и маленькую служанку, торопливо ступавшую по коридору с кувшином вина.

Едва ночь зажгла первые светочи звезд, как трое всадников, провожаемые пустыми взглядами зачарованных стражей, покинули огромный человеческий муравейник. Ночные охотники, выли, завораживая и приманивая свои жертвы, переговариваясь между собой, насекомые выводили любовные трели – эта мешанина звуков скрывала цокот копыт выбивающих частую дробь рыси. Оксана, намотав поводья кобылки на седло Бэра, устроилась как можно удобнее и тихонько засопела уснув. Димитрий, успевший выспаться днём, разглядывал звезды, а новые мечи мерно покачивались за его спиной.

Всё шло как в любой из ночей, если не выходить на дорогу из тёплой избы: прогретый за день воздух напитался свежими дуновениями, всадники чувствовали себя вполне безопасно. Оборотень, немного погрузившись в мир духов, велел демонам, примкнувшим к его борьбе следить за дорогой не допуская ни людей ни животных и теперь его спутники могли не думать о том, как бы не умереть в эту ночь.

- Димитрий, ты договорился с твоим инженером?

- Да, метательные орудия будут доставлены к указанному тобой месту вместе с запасом снарядов через три дня. Обслуга для них прибудет на четвёртый.

- Он не донесёт?

- Ни за что, я попросил наших друзей из клана Аслана проследить за этим, поставив инженера в известность о слежке. Я сильно сомневаюсь, что он рискнёт своей жизнью лишь бы донести о покупке десятка-другого катапульт и баллист. Кстати, - решился бывший монах задать терзающий его вопрос - почему мы не заказали стенобитные устройства?

- Мне нужно разнести в пух и прах город , а не его стены.

Восход начал отсвечивать белым светом, а перед всадниками открылся вид на долину с тысячами огней, Димитрий невольно присвистнул.

- Это же целая армия! Несколько легионов!

- И все отборные воины, Димитрий. Все!

Глава 22

Тысячи ног поднимали вихрящиеся клубы пыли. Конское ржание и грохот сотен и сотен копыт заглушали любые звуки, войско шло уже третий день, но никто не чувствовал усталости. Каждого наполняла непривычная лёгкость. Шестеро всадников, возглавляющих, как и подобает предводителям, воинство, обсуждали предстоящую битву.

- Я поведу только оборотней, Волчонок, и не спорь! Это твои воины, они шли сюда за тобой и они готовы умереть за тебя. Многие обо мне слышали, но знают меня лишь те две стони, что ты поставил командовать войском.

- Нет, Бэр, оборотней поведёт Рудо, я поведу людей, но ты приказываешь нам обоим. Это твоя война и тебе принадлежит право вести всех! – волчонок, не сводя с оборотня обожающих глаз, всё же спорил, убеждая, упрашивая, ругаясь.

- Мальчик прав, Бэр. Ты всегда был главным и наши решения на поле брани никогда не могли сравниться с твоими. Ты можешь отбрыкиваться от этого всем, чем хочешь, но ты был рождён повелевать!

- И я проклят за это! Я всегда был воином, а не предводителем. Да, я могу отдавать приказы, но для меня в этом нет никакой радости.

- Если бы все правители так же не жаждали власти, наш мир был бы намного справедливее. Именно из-за твоего отвращения к руководству, ты должен им заниматься. – Выбейглаз добил железными доводами возражения оборотня. – Нам остался день пути до места встречи с инженером.

Неприметная зелёная долина, словно выскользнувшая из девичьих грёз о первой любви: сверкающие крылышки насекомых, журчание ледяного ключа, дающего начало небольшому ручейку, впадающему в крохотное озерцо. Этот нетронутый зноем уголок укрывали от ветра высокие скалы, войти и выйти можно лишь по извилистой расселине в нагромождении каменных круч. Только теперь зелёная трава примята, а то и вырвана с корнем, нетронутая земля перепахана грубыми колёсами и копытами тягловых быков.

На земле воплощённых грёз невинных красавиц стоят огромные крытые повозки, быки выдирают из земли и поедают с корнем сочную траву, набивая прожорливые брюха. А в повозках, этому нет и не будет места в мечтаниях девиц, в повозках составные части для самых совершенных орудий войны, гениальному воплощению инженерной мысли цареградских мастеров: части для катапульт, баллист, требушетов, несчётное количество реактивов для приготовления зажигательных и взрывных смесей, даже несколько особо сохраняемых емкостей с жидкостью, способной за мгновение сожрать любой металл, кроме золота или отделить мясо человека от костей и растворить в себе без следа и то и другое.

Человек, представленный Бэру как Инвар, не без гордости рассказывал, какие разрушения способны учинить его произведения и сколько жизней они могут оборвать.