Проклятый (СИ)

По коридору княжьих палат шел человек, в рассветном сумраке казавшийся сгустком ночи. Поглядывая в окна, он не заметил щели в полу, споткнулся, выругал светило, что совсем разленилось и не хочет вставать раньше. Ярило обиделся и затянул небо тяжелыми тучами, вернув ночной мрак. Вдалеке громыхнуло, человек поёжился: и так холодина, а тут ещё дождь собирается, запахнул шубу плотнее и ускорил шаг.

Бэр уже собирался идти седлать своего коня и ехать в молодецкую, когда его плеча коснулась сморщенная рука.

- Чего тебе, Велибор? – спросил оборотень, не оборачиваясь - Я чту старость, но у тебя для бесед есть девятнадцать бояр и князь, правда они ещё спят, но и ты что-то раненько покинул пуховую перину.

Велибор внимательно осмотрел молодого воеводу, словно впервые увидел. Рослый, широк в плечах, руки не слишком толстые, но чувствуется несокрушимая мощь, что пылает, ища выхода так, что глаза посверкивают в темноте. Страшноватый шрам, как только глаз уцелел, не портил лицо, а придавал мужественности слегка женственным чертам. Седой волос красиво спадает на плечи, Бэр специально не носит шлема и когда он скачет на своем черном жеребце, даже у закаленных воинов кровь стынет, если видят его первый раз – кажется, что это сам бог смерти мчится собирать свою страшную дань. Кольчуга специально укорочена, а сидит плотно словно кожа – ни одно колечко не звякнет, только шуршат при движении, под железной рубахой – льняная чёрная. Почему всегда чёрная? – мелькнуло в голове. На поясе колыхается великолепный меч, даже женщины не могут оторвать глаз.

Этот воин поднимается слишком быстро, никто не удивится, если через год он сядет в боярский совет или на престол собственного княжества. Да, старый боярин никогда не ошибался в людях, Бэр будет хорошим мужем для Алёны.

- Извини меня, могучий Бэр, но я не охоч до пустых бесед и хочу говорить именно с тобой.

- Ну, пойдём.

Бэр подошел к окну, взглянул на свинцовые тучи. Небо, словно не желая чтобы на него пялились, гневно разразилось вспышками огня. Небесная стрела метнулась к земле, по ушам ударило грохотом камнепада. Люди боятся Перуна, боятся его стрел. Бэр ненавидел этого бога, но молнии – это так красиво, что невозможно отвести взгляд. Упали первые тяжелые капли, прибив пыль, свернувшись грязными шариками. Застучало чаще, злее.

- Итак, Велибор, о чём ты хотел поговорить?

- Вообще-то о тебе, Бэр.

- Обо мне? Я что опять перешел кому-то дорогу? Так это не мои проблемы.

Боярин помялся:

- Может, пойдём в палаты?

- Ты боишься грозы, боярин? – усмехнулся воевода.

- Есть немного.

- Не бойся, Перун не посмеет метнуть в меня громовицу, говори, Велибор.

- Моя дочь Алёна, – боярин с неудовольствием заметил, как Бэр скривился, словно нюхнул что-то нехорошее – ты ей нравишься, воин. Ты молод, она девка на выданье, богатое приданое…

- Я уважал тебя, а ты как обычная сваха. Зачем позориться, Велибор?

- Ты завидный жених, Бэр. Ты люб моей дочери, да и зятем будешь неплохим, чую.

- Боярин, я хоть молодой, но далеко не дурак, да и ты – тёртый калач, так что говори на чистоту. Чем смогу – помогу, но на Алёне всё равно не женюсь.

- Отчего так?

- Это моё дело. – чуть дрогнувшим голосом ответил Бэр.

- Ладно, тогда на чистоту. Киев – город заговоров. Недавно возник ещё один. Я не знаю кто, что, но князя убьют, начнётся смута, придут хазары (куда ж без них) и нужен кто-то, кто сможет взять власть железной рукой. Мне кажется, что ты такой человек. Моя же дочь – первая красавица и до её молодости много охотников. Я стар и немощен, но сильный и влиятельный муж убережёт её от беды.

- А поскольку она красива, то рано или поздно некто Бэр влюбится, и кое-кто через свою дочь и нового князя будет править. – докончил Бэр – Ты всё правильно рассчитал, боярин, хвалю.

- Да, ты далеко не дурак, Бэр. Я думал, что смогу сосватать Алёну и дальше всё само собой, а оно вон как…

- Ладно тебе, найдёшь другого жениха. Что до заговора, – Бэр достал из под кольчуги письмо. – За неделю до масленицы кто-то послал это хазарам. «Человек без мизинца» – так сказал посыльный. Я не вхож в боярскую палату, но ты можешь разузнать, кто послал. Возьми это, прочитай и подумай.

- А ты не думаешь, что это мог быть я?

- Если бы это был ты, тебя бы уже не было! – прошипел Бэр – Я бы почувствовал. Это кто-то из молодых и жадных, кто не попадается мне на глаза.

- А почему ты сразу не пошел к князю?

- Ты уверен, что ему обо всём следует знать? Тогда зачем Владимиру бояре? И вообще, он слишком спор на расправу, рубит вершки и оставляет корневище.

- Пожалуй ты прав. Я найду написавшего письмо. А дальше что? К князю?

- Нет, я проверю и, если ты не ошибешься, кое-кто тихо исчезнет, потом найдут изуродованное тело с клеймом предателя. Это повлияет на прочих заговорщиков куда сильнее, чем прилюдная казнь.

- Бэр, Бэр, какой правитель в тебе умер! Будь ты князем…

- Я не буду князем! – Зарычал воевода, боярину даже показалось, что лицо на миг преобразилось в волчий оскал.