Проклятый старый дом

— А вот ещё одна такая фразочка, и я тебе этот отвар в глотку волью. Понял?! Неси на стол.

Женя сделал шаг к плите и вновь сморщился. Одно только воспоминание об этом запахе делало ему дурно. Тогда молодой человек резким движением сорвал с петли у раковины полотенце, обмотал им нижнюю часть лица и только тогда вернулся к плите. Почесав макушку, Женя закрыл кастрюлю, взял её за ручки и вынес в гостиную.

— В ковбоев решил поиграть? — усмехнулась Настя, увидев Женю.

— В химзащиту, блин, — огрызнулся тот. — Кастрюлю только не открывай.

— А что там? — Настя сняла крышку и заглянула внутрь кастрюли. Её тут же неведомая сила заставила отпрыгнуть назад.

— Что это? — спросила она, махая рукой перед лицом.

— Это приговор нашему колдуну, привет от Лики, в общем.

Тут над кастрюлей сделала вираж большая муха. Насекомое пролетело сквозь клубы пара и, в какой-то момент, начало резко терять высоту. Видимо, потеряв сознание прямо в полёте. Её тельце упало в кастрюлю. Жижа, подобно болотной трясине, затянула в себя бездыханное тело мухи. Настя с Женей переглянулись. Девушка тут же вернула крышку на место.

— И что вам не нравится?! — послышался позади них голос Лики.

— Твоя травяная настойка, — ответил Женя. — Вот жрать ты всегда умела готовить. Тут я не спорю. Лучшего кулинара ещё надо поискать. Но с зельеварением у тебя точно проблемы.

— А ты, и правда, пить собрался? — усмехнулась Лика.

— Нет, конечно, — отмахнулся Женя. — Но польза от него пока только одна. Оно с мухой разделалось на раз-два. Хотя, Настя её полдня по дому гоняла.

Лика махнула рукой.

— В общем, так, — командным голосом произнесла она. — Время подходит. Я тут пошарила по шкафам и нашла-таки свечи. Ты, — она вручила Жени три свечи. — Поджигай их и ставь на стол. Каждому из нас по свече. А ты, — она указала на Настю. — Лучше бы мух гоняла, а не занимала собой полплиты.

— Это как понять? — Женя посмотрел на Настю.

— Она решила пойти твоим путём и отвадить колдуна по той дурацкой книге, — ответила Лика.

— Ты, всё-таки, это сделала! — Женя радостно щёлкнул пальцами и указал на Настю.

— Да! — крикнула Лика. — Теперь там целая кастрюля не пойми чего конфорку занимает.

— Погоди, — задумался Женя. — Если одна кастрюля твоя отрава, вторая — из рецепта по книги, а две другие, тогда что?

— Хавчик на завтра, — развела Лика руками. — Щи ты же за ужином все сожрал. И не подавился. Короче, Сима, пошли, поможешь.

Девушки вернулись на кухню. Женя достал зажигалку и начал щёлкать кнопкой. Как только появилось пламя, молодой человек поднёс фитиль свечи к нему. Но пламя тут же погасло.

— Не понял, — произнёс Женя и снова зажёг огонь. В этот раз язычок пламени изогнулся в сторону от свечи.

— Опять не понял, — повторил Женя. И тут пламя слетело с зажигалки и устремилось в угол комнаты, стремительно увеличиваясь в размерах. Уже через пару секунд оно обрело очертания человеческой фигуры в полный рост. Отдельные языки пламени показывали изгибы мышц рук, ног, торса. Вместо головы пылал огненный шар. Фигура тут же схватила себя за голову и метнула этот шар в Женю. Молодой человек выронил свечи с зажигалкой и отпрыгнул в сторону.

— Мать твою! — крикнул он. Шар пролетел совсем рядом с ним и угодил в подполье через дыру в полу. Фигура исчезла. Женя вскочил на ноги и вбежал в кухню, закрыв за собой дверь и прижавшись спиной к двери. Девушку недоуменно посмотрели на него.

— Этот хмырь проснулся, — пояснил Женя, тяжело дыша. Лика отодвинула его в сторону и зашла в комнату. Пол в углу, где находилась фигура, горел.

— Пожар! — крикнула Лика. — Сима, срочно воды!

Настя завертелась на месте, думая, что схватить. Запаса воды не было, пустой тары тоже. Женя ехидно улыбнулся.

— Там, на столе кастрюля стоит, — произнёс он. — Ею и затуши.

— Ага! — крикнула Настя. — Чтобы Лика мне потом эту кастрюлю на голову одела?! Короче… — она схватила кастрюлю с супом и выскочила в гостиную. Объёма вылитого вполне хватило, чтобы затушить пламя. Лика с недовольным видом посмотрела, как остатки супа растекаются по полу.

— Я, конечно, понимаю, что пожар это плохо, — сказала она и посмотрела на подругу. — Но харчо тут причём?

Настя развела руками, но вспомнив, что она держит в руке пустую кастрюлю, тут же спрятала её за спину.

— Ну, и чё завтра жрать-то будем? — продолжила Лика. — И, вообще, — она повернулась к, давящемуся смехом, Жене. — На кой хрен ты пол поджёг. Я же тебя просила зажечь свечи, а не дом спалить.

— Да, не я это, — развёл Женя руками. — Говорю же, этот перец опять появился.

— Ну, и где он? — спросила Лика.

— Был там, — Женя указал на место недавнего пожара.

И тут вспыхнуло пламя в камине. С момента, когда остатки шкафа были сожжены, камин почистили от золы и уложили свежие дрова. Они-то и вспыхнули сами по себе.

— Бли-ин… — протянул Женя. — Не надо было его в прошлый раз факелом травить.

— Почему? — быстро спросила Настя, отступая назад, от камина.

— Потому что он нам сейчас сам огнём всё припомнит, — ответил Женя.