Проклятый вор (СИ)

   - Правду. Поэтому бери отпуск и на следующей неделе - на море. Там, наверное, еще совсем тепло. А обо мне не беспокойся. Ничего со мной не случится за пару дней. Только пельменей прикупи побольше, а с остальным я сам справлюсь.

   Она улыбнулась...

   - Макарка!- от избытка чувств она прижала меня к себе не по-женски крепко.- Спасибо тебе...

   Уже уходя "собирать чемоданы", она обмолвилась:

   - Я скажу тете Вале, чтобы она за тобой присмотрела.

   - Это обязательно?- нахмурился я.

   Тетка Валя была единственной маминой подругой, прошедшей испытание временем и невзгодами. Бойкая такая дамочка, темпераментная.

   - Если тебя оставить в покое, ты не вылезешь в реальный мир до самого моего возвращения... Да и цветы кому-то нужно будет поливать.

   На сем и порешили...

   Арсвид был необычным городом. Лишь часть его - причем не самая внушительная - располагалась под открытым небом. Гораздо больше интересного скрывалось в пещерах, пронзавших горный хребет, словно старый пень, источенный термитами. Но и в городе было на что посмотреть. Высоких строений здесь я не обнаружил - в основном одно- и двухэтажные добротные дома, выложенные из тесаного камня. Тесные улочки, заботливо выложенные брусчаткой, вились между скал, которым гномы нашли применение в прикладном или чисто эстетическом плане, вырезав в камне лики героев прочие причудливые архитектурные излишества. Непривычно много по сравнению с другими населенными пунктами было здесь мастерских, просторная рыночная площадь...

   И повсюду гномы. Люди тоже присутствовали, но на фоне местных жителей выглядели совершенно чуждыми, нелепо большими и нескладными.

   Едва вернувшись в Арсвид, я получил сразу несколько сообщений от моих друзей. Открывать их я не стал, потому как все вопросы были тут же заданы вслух:

   - И что это было?

   - Ты куда исчез? Случилось что?

   Кареока, Альгой и совсем сникший в непривычном для гоблина месте Коль-Кар дожидались меня у ворот, находясь под пристальными взглядами не скрывавших своего недовольства гномов.

   - У тебя все в порядке?

   - Да,- ответил я.- Просто у мамы день рождения...

   - Мама - это святое,- сказала Кареока.- Поздравь ее от нашего имени.

   - Обязательно.

   - Мог бы хотя бы предупредить,- буркнул алхимик.- Мы тут уже на нервы изошлись.

   - Это был принудительный выход,- пояснил я.- Так уж получилось... А воевода где?

   - Его срочно вызвали к царю,- сказал Альгой.- Кажется, по нашей милости здесь затевается неслабая заварушка.

   - ???

   - Я только что поднимался на стену,- ответил на мой немой вопрос алхимик.- По ту сторону уже полно народу - счет на сотни пошел, а они все прибывают. Кого там только нет: "Куронские волки", "Псы войны", "Годвигульские ястребы", "Тигры Карнеолиса"...

   - Зоопарк какой-то,- усмехнулся я.

   - Ага. И этот зоопарк жаждет наши головы и компенсацию за моральный ущерб за счет жителей Арсвида.

   - Это с какой стати?

   - За то, что они взяли под защиту Проклятых, которых "Куронские волки" считают своей законной добычей.

   - По-моему, у них кишка тонка тягаться с гномами,- высказал я свое мнение.

   - Не все так просто, мой друг,- вздохнул Альгой.- Наши имена в Книге Мертвых. Это дает клану право требовать сатисфакции на законных основаниях. А дальше следует правило: друг моего врага - мой враг. Сами по себе "волки" - никто. Но они привели своих союзников, а теперь еще подтягиваются прочие любители острых ощущений, которым, в общем-то, плевать на наши терки, главное - намечающаяся драка и дележ законной добычи. Говорят, уже были представители администрации, встречались с обеими сторонами.

   - И что решили?- мне все меньше нравилась возникшая вокруг наших скромных персон шумиха.

   - Кто ж скажет? Об этом мы узнаем в самый последний момент и, я боюсь, уже после того, как нас выдадут "волкам".

   - Думаешь, выдадут?