Проклятый вор (СИ)

   - Честно?- с хитрым прищуром спросил он.- Я даже не думал об этом, пытался смыться отсюда. Не то, чтобы струсил... Не хотелось отправляться на перерождение в Главную шахту... Я еще вначале приметил, что стенка наверху совсем худая. А за ней - наверняка, проход... Я так думал. Вот и пробил дыру...

   - Что ни делается, все к лучшему,- сказал я.

   - Ага!- довольно оскалился гном.- Сразу уровень поднял, и до следующего чуть-чуть осталось... И вот еще: Камень Жизни со Змея получил.

   - Что за камень такой?

   - Гном может использовать его вместо зелья Исцеления. Зажмешь в ладони - и лечись на здоровье. Не так быстро, конечно, но зато бесплатно и на века.

   Что ж, хороший приз.

   - А остальным ничего не перепало?- поинтересовался я.

   - Девчонка подобрала уже какое-то кольцо. Может, и ты что найдешь. Пойди сам посмотри, там, у ворот... Ах да, вот, возьми,- он протянул мне радужный кристалл. Это был уже седьмой.- Я заметил, как ты ради них в самое пекло лез.

   - Меня за ними сюда Снорф Рыжая Борода послал. Задание такое, побочное.

   - Неймется старому маразматику,- сердито проворчал Урсус.- Хорошо еще, что не попросил притащить ему всего Змея целиком, вместе с кристаллами... Вон еще один, из лавы торчит,- указал он мне на переливающийся всеми цветами радуги кристалл...

   ... рядом с замершей в прострации Кареокой.

   Я понимал, что рано или поздно нам придется объясниться, но всячески оттягивал этот момент.

   - Расскажи, чем все закончилось,- попросил я гнома.- Меня вырубило сразу после того, как хлынула вода.

   - Да, в общем-то, и рассказывать нечего,- почесал шлем Урсус.- Пещеру быстро наполнило водой, чудовище разорвало, и оно исчезло, лава потухла. Потом поток иссяк, вода ушла в колодец...

   - А с ней что было?- кивнул я на Кареоку.

   - Ничего. Как только монстр сдох, она упала в воду, но быстро очухалась, сама добралась до желоба, потом, когда тебя вытащили из воды еле живого, успела полечить магией.

   - Это ты меня спас?

   - Нет, извини, сам начал захлебываться, чуть на дно не пошел. Это он тебя вытащил,- сказал гном и указал... на кобольда, разместившегося на краю бассейна.

   - Он?!

   Меня спас кобольд?!

   - Это единственная причина, по которой я до сих пор его не прикончил.

   Тут было чему удивляться. Ведь мог бы и не вмешиваться, и никто не поставил бы ему это в упрек.

   Нужно будет его поблагодарить при случае.

   Вода к этому времени через сливные отверстия почти полностью покинула арену - остались лишь редкие лужи. Сквозь пролом в стене тек бурный ручеек, заполнял бассейн, после чего вода стекала по мраморным желобам в колодец.

   Ноги зажили полностью, разве что я все еще ощущал неприятное раздражительное жжение, словно пятки до сих пор стояли на углях. Я очистил остатки обгорелой обуви, босиком прошелся по остывшей, но все еще теплой лаве, добрался до ворот, где, на самом деле, что-то лежало...

   Сапоги...

   Всего-то?!

   Система чутко отреагировала на мои потребности и подкинула приз, от которого я точно не откажусь.

   Сапоги Легкости

   + 3 к Скрытности

   Обладатель сапог, вошедший в режим скрытности, перемещается почти беззвучно.

   Ладно уж, беру.

   Надев сапоги - они, что само собой разумеется, пришлись мне впору, - я подошел к гоблину.

   - Привет, Коль-Кар. Рад, что ты выжил.

   - Я тоже,- буркнул он, потянул что-то из лавы и вырвал-таки, плюхнувшись на зад.- Вот.

   Он протянул мне радужный кристалл.

   - Спасибо, друг,- искренне поблагодарил я его.

   Осталось найти еще четыре. Уверен, накануне взрыва я видел гораздо больше.

   Случайно скользнув взглядом по Кареоке, я заметил, что она тоже смотрела в мою сторону, но тут же отвела взгляд.

   Пора, наверное...

   - Как себя чувствуешь?- спросил я нейтрально, но голос дрогнул.

   - Что у тебя с ногами?

   - Уже ничего,- ответил я, притопнув новыми сапожками,- зажили как на собаке.

   - Я про реал...

   Ну, зачем, зачем нужно было про это напоминать?! Я ведь старался забыть о том, что произошло в пятницу вечером...

   - Это... после аварии.

   - Понятно... Мне очень жаль.

   Говорить об этом не хотелось, но и молчать было бессмысленно. Поэтому спросил:

   - Ты зачем приходила?

   - Хотела поздравить и все такое. Только... Только ты оказался не рад моему визиту.

   - Я не рад?! Ты бы видела СВОЕ лицо!

   - Что ты имеешь против моего лица?- ожесточилась девушка.

   -Ничего! Я имею в виду выражение. Ты, наверное, ожидала увидеть писанного красавца, пышущего здоровьем, а-ля вор Кириан. А вместо него встретила калеку, прикованного к инвалидному креслу. Ну, да, такой вот я, убогий...

   - Макар...

   - Что Макар?! Давай, начинай меня жалеть! Только хочу предупредить сразу: мне не нужно твое сочувствие. Жил же я как-то без него до сих пор.

   - Если бы ты меня предупредил, все могло бы быть иначе,- начала она оправдываться.

   Возможно. Я и сам жалел о том, что в свое время не рассказал о собственных проблемах.