Проклятый вор (СИ)

   Работа на рудниках в пользу потерпевшего... Мне доводилось об этом слышать. Занятие добровольно-принудительное. Не хочешь - не работай. Но в случае отказа доступ к игровым порталам - ВСЕМ! - будет закрыт навсегда по решению суда... реального суда. Не исключена была и конфискация ГВР. А деньги все равно придется отдавать - как ни крути. Если согласиться с каторгой... Это означало провести пару лет на какой-нибудь Богами забытой шахте, долбя киркой неподатливый камень в надежде наткнуться на что-то стоящее. Причем доход полностью уходил на игровой счет истца, что в моей финансовой ситуации было совершенно неприемлемо. Кто будет в этом случае выплачивать кредит, кто внесет за меня абонентскую плату, кто поможет матери, и без того выбивающейся из сил, чтобы содержать сына-инвалида и его дорогостоящее увлечение?

   Нет, нет, нет! НЕТ!!!

   Что ж, я не снимал с себя вины: уж слишком легкомысленно я отнесся к ситуации, в которой оказался благодаря излишней самоуверенности. Мне следовало искать деньги, а вместо этого я отправился в Арсвид, решил помочь гоблинам... Облажался... Впрочем, Проклятие висело над моей головой Дамокловым мечом, и даже сейчас я был уверен, что поступил правильно. Только вот от понимания собственной правоты легче не становилось...

   По мановению руки судебного исполнителя открылся необычный портал - этакая овальная латка с рваными подвижными пламенеющими краями, грубо налепленная на застывшую панораму стойбища клана сат-хе. По ту сторону возвышался фасад до боли знакомого здания Дворца Правосудия. Там начались мои неприятности, но с тех пор все стало только хуже.

   - Уведите задержанного,- сказал судебный исполнитель, конвой шагнул вперед и я, не контролируя более свое виртуальное тело, последовал за ними...

   - Постойте!

   В замершем мире и в повисшей тишине голос прозвучал слишком громко и категорично. Конвой остановился в двух шагах от портала, защитная магия стражей отреагировала на возможную опасность радужным пересветом, но они, как два истукана, так и остались стоять спиной к неизвестному. Я тоже, полностью утратив контроль над телом, оказался не в состоянии обернуться. Поэтому на окрик откликнулся только судебный исполнитель: развернулся и, сцепив пальцы в замок, уставился на незнакомца.

   - Меня зовут Ветератор и я хотел бы поговорить с молодым человеком прежде, чем вы исполните свой долг, уважаемый.

   Вот как?! Ветератор, собственной персоной?!

   Получая от него задания, я никогда не встречался с ним лично. Сами задания, чего скрывать, были выше всяких похвал - занимательные, разнообразные, хорошо оплачиваемые... Правда, теперь мне дорого обходилось мое пристрастие к увлекательным авантюрам.

   Кто же он - Ветератор?

   Мне не пришлось долго томиться в неведении. Избранный заказчик и несговорчивый истец приблизился к конвою, и я смог разглядеть его во всех деталях. Это был мужчина лет пятидесяти, с легкой сединой в темных волосах, пронзительным взглядом и бородкой-эспаньолкой. Он и внешне напоминал мне типичного испанского идальго середины семнадцатого века, правда, вместо традиционной шпаги он носил на поясе изящный меч.

   - Лично я не имею ничего против, если дело закончится примирением сторон,- с готовностью ответил судебный исполнитель.

   - Именно по этой причине я и осмелился вмешаться в дело правосудия. Но конечное решение принимать не мне, а моему... хм... оппоненту.

   - Что ж, попытайтесь договориться - это нам только на руку. Правда, кому-то все равно придется оплатить накладные расходы...

   - О-о, по этому поводу можете не беспокоиться. Все расходы я беру на себя,- заверил пристава Ветератор.

   - С вами приятно иметь дело,- улыбнулся пристав и едва заметно повел рукой.

   С меня спало оцепенение, а стражи демонстративно отошли в сторону.

   - Давайте немного прогуляемся, мой друг,- предложил мне Ветератор, но тут же поспешно добавил, обратившись к представителю закона: - Если, конечно, господин судебный пристав не возражает.

   - Не возражаю. От справедливого возмездия еще никому не удавалось уйти безнаказанно.

   Вот тут я с ним был согласен: скрыться в виртуальном мире от тех, кто им правил, было невозможно.

   Что ж, прогуляемся... Хотя я и не понимал, о чем тут можно было еще говорить: денег у меня все равно не было и не предвиделось - по крайней мере, такой значительной суммы.

   Ветератор шел не спеша, немного впереди меня, невольно предлагая следовать за ним. Мы направлялись в сторону реки.