Прокурор дьявола. Жатва

Марине предоставили компьютер — и спокойствие.

Статья оказалась грамотной — вот что скверно. Марина перечитала все это раз, потом — еще один… вроде, и не подкопаешься. Но Сергей сказал, что это — довольно легко. Интересно, почему?

Первый же просмотр соответствующих сайтов подсказал и решение, и Марина принялась за подсчеты и вычисления. Тут же и выяснилось множество подробностей. Ну, к примеру, что один из астронавтов, скончавшихся на Земле, погиб во время восхождения на Эверест — причем, в крайне преклонном для альпиниста возрасте. Несколько человек, летавших на Луну, действительно умерли, но другие — живы, здоровы и полны сил. Словом, ничего сверхкошмарного не происходит. А автор статьи — что характерно, обладатель каких-то научных званий — просто занимался передергиванием фактов.

К вечеру контр-статья была готова, и Марина явилась в кабинет Казарского, держа в руках распечатку. Сергей быстро просмотрел написанное, сделал два или три росчерка красным карандашом, а потом снял очки и улыбнулся.

— Ну вот, — сказал он, — совсем и не сложно. Привыкайте, Марина, наша служба — не только путешествия по кромке и задержания разных подозрительных типов.

Честно говоря, Марина представляла службу совсем не сидением в кабинете за компьютером. И Сергей, кажется, понял, что она хочет сказать.

— Не беспокойтесь, Марина, успеете еще навоеваться. Может, очень даже скоро… — Казарский снял очки, его глаза как-то по-особенному блеснули, сейчас они выглядели ярко-зелеными. — Кстати, могу вас и сегодня довезти. Мне дальше, на север, а вас высажу на Петроградской…

Все-таки любопытство было у Марины, видимо, в крови, поскольку, когда они уже были в машине, она не удержалась и задала давно беспокоивший ее вопрос:

— А что там с этим самым… Ну, которого из Волковки выловили?

— А, вот вы о чем… — улыбнулся Сергей. — Он в свое время сдал «Стражу». Давняя и очень некрасивая история. Задолго до вашего, Марина, рождения… Сдал — и исчез. Да вы это, наверняка уже выяснили…

Марина украдкой беспокойно посмотрела на Казарского. Его лицо было совершенно спокойным и безмятежным — ну, если не считать того, что он внимательно следил за дорогой.

— Его, конечно, очень хотели найти, а он хорошо лег на дно. Видите ли, тут все дело в другом. Насколько он был человеком Сообщества, и насколько Сообщество сочтет нужным принять ответные меры… Кстати, поэтому хотел бы вас предупредить… Вы ведь по кромке ходите уже достаточно хорошо? Вас ведь Корвин обучал, не кто-то другой? Так вот — если тревоги не объявлено, а вы заметили что-то очень опасное и подозрительное — советую уходить на кромку, а там уж видно будет.

— Что, так серьезно? — беспокойно спросила Марина.

— Серьезней некуда. Если что-то случится — очень не хочется рисковать молодежью…

— А вы сами?..

— Ну, — он улыбнулся, — какая же я молодежь? Только — с виду. Ну вот, зеленый, наконец-то…

Машина мягко тронулась вперед.

На сей раз он не стал подъезжать прямо к офису «Стражи», а остановил автомобиль у обочины.

— До завтра…

Он некоторое время смотрел, как девушка идет ко входу в офис. Потом достал из бардачка пачку сигарет, взял одну, затянулся. После чего резко сдернул с места машину.

* * *

Санкт-Петербург, кромка,

май 2005 года.

Ненависть к любому, кто претендует на роль хозяина, была у Яна в крови. Хотя, пожалуй, немного не так — ненависть появилась, когда он, еще совсем подростком, провалился в тот мир. Хорошо, хотя бы, уже одно то, что он не угодил под колеса, не погиб по глупости. А ведь вполне мог.

Вместо этого он, не имея ни документов, ни денег, попал в отделение милиции. А потом оказался у человека, который назвался его спасителем.

Человек отлично знал о мире кромки, но попасть туда не мог. К тому же то, что ему было там нужно, порой требовало значительного риска.

Так что Яну пришлось очень хорошо поработать на этого человека. А заодно — освоить азы профессии контрабандиста. И — временно — смириться с положением раба.

А его хозяин и не подозревал, что парнишка умнеет на глазах. Он позволил себе расслабиться, и это стало непростительным грехом. А за грехом последовала и расплата.

Обескровленный труп бывшего хозяина Яна — мага из Сообщества — вызвал в свое время у стражников не меньшую сенсацию, чем труп, выловленный в Волковке. Конечно, этот тип не был супер-предателем, но вреда нанес немало. Правда, с именем Яна его труп никто не связал. Да и ладно, не очень-то нужна была такая слава начинающему вольному контрабандисту.

И несколько лет Ян был головной болью «Стражи» — пока в прошлом году его не подвела излишняя самоуверенность. Вот тогда и пришлось ему отправиться в ссылку на кромку. Навсегда — в свой родной мир.