Прокурор с Эльтона

— Вот и я тоже так думал, пока Бен не сказал, что в голосе помощника Камиля Росси, пообещавшего кругленькую сумму за освобождение программиста, «отчётливо слышалось шипение автоматического лингвопереводчика». Если помощником был таноржец, то он бы использовал последнюю таноржскую технику, и никаких помех бы в разговоре точно не было. Таноржцы гордятся тем, что у них лучшая техника на просторах Федерации. А что, если тот, кого Камиль окрестил своим помощником, был октопотроидом? Что, если он являлся на самом деле связным Уи-лын-крыза? У помощника не получилось завербовать меня за чистые кредиты, он передал это своему настоящему начальнику, а тот уже, памятуя, что мы были с тобой знакомы много лет назад, попросил нанять меня для Росси любыми способами.

Алесса молчала, а я продолжил:

— Камиль Росси занимался радарами. Практически первое, что он потребовал, когда я пришёл в его камеру на сателлите Танорга — чтобы за «Сонарами Росси» признали его авторство. У меня очень плохое ощущение, что октопотроиды задурили ему голову, планируя выкупить программу. Таноржцы — отличные программисты и непревзойдённые математики, но когда дело касается бизнеса, тут они полные профаны. На момент моего появления Камиль даже не понимал, насколько велик финансовый эквивалент его преступления.

Алесса-Элиза приставила подушечки пальцев к вискам и забормотала:

— Погоди-погоди, я не могу так быстро думать. Итого, ты думаешь, что октопотроиды давно общались с Камилем Росси, хотели выкупить его «Сонары», но не получилось…

— Но появилась новая неизвестная в уравнении под названием «Доминик Фортран».

— Хорошо, владелец «Танорг Генезис: Астротехнологии» неожиданно вмешался, решив прибрать к рукам «Сонары», — поправилась девушка, — и октопотроиды заволновались. Вначале связующее с Камилем звено попробовало уладить проблему самостоятельно, обратившись к знаменитому адвокату Эрику Вейссу через Бена, а когда не получилось — эскалировало проблему выше — Уи-лын-крызу. Тот уже в знак старой памяти попросил помочь меня.

Кивнул.

— Да, именно так я и думаю.

Алесса-Элиза несколько минут хмурила лоб.

— Но зачем им это? Нет, я, конечно, понимаю, что программное обеспечение интересное и на нём можно построить бизнес…

— Чтобы возить наркотики и больше не волноваться из-за анонимных звонков и рейдов Системной Полиции, — перебил эльтонийку.

— Что?!

Я заправил малиновый локон за миниатюрное ушко Алессы-Элизы. При всём своём опыте работы помощником прокурора её подсознание до сих пор отказывалось воспринимать горькую правду.

— Лиз, ты сама сказала, что даже слыхом не слыхивала про взрыв корабля девяносто шесть лет назад. Какой отсюда вывод? — вкрадчиво спросил её.

— Либо ты и отчёты полиции о взрыве врёте, либо взрыв всё-таки имел место, — хмуро ответила красавица. — Но, клянусь, я была в тот момент на том корабле! Это была их станция! Как такое может быть?!

Я удовлетворённо кивнул.

— Я тоже видел взрыв своими глазами и долгие годы думал, что ты погибла в нём. Все факты вместе означают, что октопотроиды специально держали на орбите М-14 корабль-близнец на случай облавы Системной Полиции. Сейчас я понимаю, что наверняка за эти годы это не первый и не последний случай, когда им приходилось взрывать собственные корабли, чтобы их не поймали. На их месте я бы задумался, как ещё можно прятаться от легавых, чтобы выходило не так дорого. Представь себе, если вдруг у них появилось бы программное обеспечение, которое могло бы гарантировать полную невидимость наркокурьеров и основной базы? Программа, которая делала бы так, чтобы радары федеральных служб их просто не замечали…

— О, Вселенная… — изумлённо пробормотала Алесса. На дне её глаз отразилось понимание. — «Сонарами Росси» в принципе оборудуются многие и частные, и военные корабли…

Эльтонийка беззвучно глотала воздух, пытаясь понять масштаб всей катастрофы.

— Камиля Росси ты оправдал, а, значит, октопотроиды получили то, чего хотели… — Она схватилась за голову, но тут же перебила саму себя: — Погоди-погоди, ты думаешь, это они тебя засадили в тюрьму?! Но зачем? Ты же освободил Камиля!

Я поморщился.

— Не уверен, что инициаторами были именно они, но октопотроиды точно подкинули обо мне какую-то информацию «Маргрет и партнёрам», а те, в свою очередь, радостно передали её Виллу Кравицу. Взять ту сцену на парковке «Золотого века». Кто о ней знал? Я, ты и тот мужчина, которому я дал в челюсть, — не удивлюсь, если он тоже как-то связан с Уи-лын-крызом, — ну и сам октопотроид, попросивший тебя нанять меня для Камиля.

Алесса расстроенно кивнула.

— Я сделал своё дело и оправдал Камиля, а дальше — только мешался.

— Мешался? Но как? Я имею в виду, что если бы тебя не попытались осудить за ту мерзость, то ты бы вряд ли додумался до всей схемы!