Прокурор с Эльтона

— В клиниках Федерации при лечении тяжело больных используется болеутоляющее — диатроксин. Моей любимой отрезало щупальце в катастрофе, и срочно требовалось обезболивающее! Геновеффу держали в искусственной коме до того момента, как пилот привёз диаторий — настолько сильные боли она испытывала! Нервная система отказывала…

— Вы хотите сказать, что диатроксин и диаторий — одно и то же?

— А ты быстро соображаешь. — Собеседник удовлетворённо кивнул. — Миттары внаглую монополизировали рынок, задрали ценник до неведомых высот и производят обезболивающее из перетёртых в песок кораллов. На Ореоне тоже растут эти кораллы, но Федерация объявила наш продукт вне закона!

Шарлен потрясённо смотрела на октопотроида. Она не очень-то разбиралась в медицинских препаратах, но благодаря тому, что детство провела на Миттарии, время от времени поверхностно интересовалась этой сферой. Диатроксин и диаторий просто не могли быть одним и тем же веществом! Хотя бы потому, что после употребления диатория гуманоиды умирают, а после диатроксина — встают на ноги и продолжали жить счастливой жизнью. Да если процент смертоносности был бы выше естественного фона, то его бы давно запретили.

— Возможно, кораллы всё-таки разные? — робко возразила она. — Или дело ещё в степени очистки? Ведь не зря эти препараты называются по-разному.

Уи-лын-крыз издал громкий звук, нечто среднее между смешком и прочисткой горла.

— Ты слишком мала и наивна, Шарль, поэтому готова верить обманщикам! Эти алчные и циничные пихряки хотят денег! Вот и всё! Да, после лечения на курсе диатория бывает, что пациент умирает, но белые халаты из Федерации замалчивают статистику о смертях от диатроксина! Мы лучше, чем эти псевдоучёные! Мы никогда не врём!

Октопотроид выпятил грудь и эмоционально ударил себя щупальцем в плечо. Кусочки белёсой слизи разлетелись по серверной, что-то попало на шкаф с серверами и стол, что-то на одежду Шарлен.

— Как бы там ни было, я организовал сеть доставки диатория по всей Федерации и даже цену за него назначил ниже, чем за диатроксин! Я создал честный рынок препарата, и теперь любые гуманоиды, нуждающиеся в болеутоляющем, могут запросто купить его в своей системе! — воодушевлённо вернулся к старой теме октопотроид. — Я положил большую часть жизни на то, чтобы диаторий был доступен каждому! Создал рабочие места для мужчин, которые могут теперь работать пилотами; помогал тем, кто мучился от болей… и что получил в итоге? Чёрную неблагодарность со стороны Федерации! В последние годы эти ублюдки из Полиции и Космофлота сговорились, стали активнее досматривать корабли, перехватывать истребители на выходе из туннелей и рукавов! Мои мальчики, мои золотые трудолюбивые рыбки, стали всё чаще и чаще попадать в их сети! Диаторий отбирали и конфисковывали, потому что он якобы запрещён и опасен. А ведь я знаю, что они просто отбирают наш диаторий, называют диатроксином и поставляют в клиники! Жалкие воры и неудачники! Вот кто вся эта кучка гуманоидов, возомнившая себя богами!

Шарлен молча стояла и смотрела на Уи-лын-крыза, не зная, что ответить. Охота на октопотроидов, чтобы изъять наркотик и перепродать клиникам в качестве лекарства?! Что за ересь?.. Это же какая больная фантазия должна быть, чтобы такое выдумать… Это же как надо верить в то, что все Миры вращаются исключительно вокруг октопотроидов?.. Даже если на какой-то миг допустить, что это действительно одно и то же вещество, любую конфискацию, прежде чем передавать в больницы, нужно проверить до последнего грамма, затем из ниоткуда создать официальные документы, указать планету и фирму-производитель, прикрепить чеки о денежных переводах… И все эти проблемы лягут на плечи клиник, которые решат приобрести обезболивающее. Да проще, дешевле и надёжнее будет обратиться к аппарату Управления Миттарией и честно выкупить партию чистого лекарства!

— Я начал терпеть убытки, — тем временем продолжил собеседник. — В итоге я нашёл как решить и эту проблему, приобретя «Сонары Росси». С их помощью мои корабли стали кораблями-невидимками для всего этого сброда.

Шарлен задумчиво кивнула и, глядя, как оскалился Уи-лын-крыз, спохватилась:

— Логичное и умное решение. Но я не понимаю, зачем мне выходить замуж за Брона, если вы хотите, чтобы я поддерживала прошивку радаров космических кораблей…

Октопотроид посмотрел на неё, как ей показалось, снисходительно.

— Не волнуйся, милая Шарль. Ты выйдешь замуж за Брона и, думаю, сумеешь родить ему двух или трёх сыновей. Твоя жизнь наполнится смыслом. Он у меня, кстати, уже вдовец. Я всё это рассказал тебе, чтобы ты поняла, что кредиты меня не волнуют. Да, у меня был период, когда с ними были проблемы, но он прошёл. Доставка диатория, как и подслушивающий червь в «Сонарах Росси», как я уже говорил, всего лишь инструменты для достижения цели. Моя Миссия состоит в другом.

— В чём же?!