Пролог

- Я Джайна Праудмур, это так. Но я никогда не была королевой Лордаерона и супругой Артаса Менетила. Поверьте, я бы запомнила это. В моем мире – в моей настоящей жизни! – Артас… 

Она запнулась, не зная, как рассказать преданному принцу пандарену обо всей печальной судьбе королевства Лордаерон. 

- Артас пал жертвой проклятия, - продолжила она. – Лордаерон уничтожила волшебная чума, возвращающая людей к жизни после смерти в облике нежити. В нашем мире никто не знал пандаренов, а ту войну, что началась из-за чумы Плети, нарекли Третьей Войной. 

- А Война Древних? – с подозрением спросил Кейган-Лу. 

- Война Древних происходила задолго до того, как возник Альянс и само королевство людей Лордаерон. Разве в вашем мире взрывом Источника Вечности не раздробило единый Калимдор на три отдельных материка? И разве не произошло это во времена Войны Древних?

- После Войны Защитника, - осторожно сказал Кейган-Лу.

Джайна покачала головой. 

- Великий Защитник не смог предотвратить взрыв Источника, и Калимдор действительно раздробило на три части, - терпеливо объяснил пандарен. – Высшие эльфы, отравленные магией Источника, превратились в детей моря, или наг, как вы их зовете. Они и теперь нападают на Пандарию. 

В основном все было верно, но что-то внутри Джайны сжалось. 

- Кто такой Великий Защитник? 

Кейган-Лу посмотрел на нее, как на сумасшедшую. 

- Черный дракон! – воскликнул он. - Нелтарион Защитник.

Волшебница с трудом устояла на ногах. 

- В вашем мире Нелтарион пытался… предотвратить взрыв Источника Вечности? – спросила она, опустившись на ступени деревянного крыльца. 

- Да. Он спас от истребления стаю Аспекта Времени. Синих драконов поразило проклятие, они стали слышать Зов Древних. Он пришел на помощь Малигосу, Аспекту Магии, и тогда все пять драконьих стай дали отпор демонам Пылающего Легиона. 

- В вашем мире не было Киражской войны?

- Нет. 

- Но ведь Война Древних была? Хейдив рассказывал мне, что именно после нее вы попали в Безвременье?

- Да, - кивнул Кейган-Лу. – Это была Война Древних Богов. Именно она погубила Азерот… по крайней мере, тот, в котором мы существовали. 

Джайну бросило в холодный пот. 

- Война Древних Богов, - повторила она. - Что же никто из вас раньше не назвал ее полного имени? В нашем мире Войной Древних считается борьба с Пылающим Легионом. Расскажите мне все. Немедленно!

Кейган-Лу удивленно моргнул. 

- Хорошо, - согласился он. – Я, пожалуй, тоже присяду, это будет долгий рассказ.

Пандарен опустился рядом, аккуратно положив на колени перед собой посох.

- Но разве такое возможно? – прежде, чем начать рассказ, спросил он. – Чтобы вы… Что вы другая Джайна Праудмур?

- Я та же Джайна Праудмур, которую теперь, пожалуй, мало что способно удивить. 

Спустя мгновение Кейган-Лу начал свой рассказ:

- Для всего мира три Древних Бога ожили совершенно внезапно. Их огромные тентакли вырвались из-под земли и скрыли небеса. Один пробудился на северном континенте, другой в песках Танариса. А третий оказался окаменевшей, гигантской горой. Боги насылали на мир чудовищ – безликих монстров с черной чешуей с отростками на теле, щупальцами, без глаз и лиц. Из Танариса на Азерот шли гигантские насекомые, с севера – ледяные чудовища и пауки, из Грим-Батола – каменные гиганты. Они захлестнули наш мир. Вначале Аспекты сами сражались с ними, но потом воззвали и к помощи смертных рас. Это и стало началом Войны Древних Богов. 

Король Артас возглавил армии Альянса, а солдатами Орды командовал Саурфанг-младший. Земли Лордаерона стали одним из самых безопасным мест в Азероте, и расы со всего мира бежали в королевство людей. Первой Древние Боги погубили Изеру-Сновидицу, когда проникли в Изумрудный Сон. Королева Драконов тяжело переживала гибель сестры и оттого не заметила, что красная стая раскололась. Часть красных драконов примкнула к Древним, чего никто не мог ожидать. Хранительницу Жизни погубил заговор внутри собственной же стаи. Смерти по всему Азероту лишь укрепляли Древних, и после чудовищ миром овладел хаос стихий.

Стихии вырвались из-под контроля шаманов. Непрекращающиеся шторма бушевали на поверхности Великого Моря и топили корабли беженцев. Ветра обрушивались на города, земля дрожала под ногами, а огонь сжигал целые поселения. Древние заманили в ловушку Малигоса, и его гибель значительно усилила их мощь. Чем сильнее становились Древние, тем крепче был их ментальный Зов. Они взывали к каждому в Азероте. Сначала их слышали только те, кто находился близко к их телам, но затем их могли слышать и те, кто жил на другом конце света. Зов требовал подчинения, и мало кто способен был противиться ему.