Пролог

- Мне жаль, что так вышло, - он был само благородство.

- Пожалей себя, - Марина грустно улыбнулась. - Не сегодня, так завтра я найду доказательства твоей вины. Это лишь первый раунд, Берг.

- Не умеешь сдаваться?

- Пока рано.

- Жаль...

Продолжать словесную дуэль Рогозина не стала. Собственное упрямство и скрытность отца уже сыграли с ней злую шутку. Спасая остатки гордости, она кивнула на прощание и двинулась к выходу.

У двери в коридор ее неожиданно перехватили. Тихие шаги, ладонь на сгиб локтя - ноты ее, исполнитель другой.

- Постой! – Берг, видимо, решил переиграть начало встречи. - Я сам предоставлю тебе доказательства.

В выражении его лица не было и намека на розыгрыш.

- Цена? – щупать лоб «пациента», удостоверяясь, что он не в горячке, Марина не стала.

- Свидание.

- Что?

Ход Берга был настолько неожиданным, что у Рогозиной не нашлось слов.

- Свидание, - он повторил так же спокойно и уверенно, как и в первый раз.

- Безумие...

- А почему нет? Я не старый сморщенный корейский инженер, да и не занудный менеджер из Яндекса.

Красноречивые намеки на две последних встречи поразили Марину сильнее, чем само предложение. О поездке в Корею узнать было несложно, но по поводу встречи с другом из Яндекса она не говорила ни одной живой душе.

- Ты так уверен в себе?

- Дело не во мне, - в голосе Аарона послышались игривые нотки. - Тебе просто необходимо правильное свидание... – перешел на шепот, - с подходящим мужчиной.

Марина невольно восхитилась - так удивлять ее не умел никто. Что на пирсе, что сейчас, не гнушаясь откровенным эпатажем, он поворачивал ситуацию в нужную ему сторону. Рейдер во всем.

- Не думаю, что это хорошая идея, - пришлось дать задний ход.

Рогозина примирительно улыбнулась, но ее собеседник, видимо, и не планировал сдаваться.

- Кто-то, - Берг приподнял бровь, - будет против?

Радуясь, что все-таки не отказала Тищенко и согласилась составить ему компанию, Марина повернула голову в сторону Дениса.

Аарон проследил за ее взглядом.

- Да брось, - он пренебрежительно отмахнулся. – Твой спутник не скажет и слова, даже если я прямо сейчас возьму тебя... - осмотрелся, - вон на том столе.

Берг кивнул в сторону тяжелого, массивного стола с прохладительными напитками. Богатая фантазия Марины тут же нарисовала горячую картину близости, отчего во рту мгновенно пересохло.

- Соглашайся, - шепотом, каким наверняка змей в райском саду искушал Еву, повторил свою просьбу Берг. - Обещаю рассказать много интересного. Об «Альфе» в том числе.

Глава 4. Стерва поневоле

— Узнаёшь, Маргадон?

— Натюрлих, экселенц! Отличная фемина!

к/ф «Формула любви»

Утро после презентации у двоих ее участников было диаметрально противоположным. В ритме черно-белого кино времен Чаплина начали развиваться события рабочей среды Марины. С ленивой неспешностью текли минуты в квартире Берга.

В восемь, проклиная дождь и пробки, Марина ехала в офис. В тот же час, балуя себя кофе и приготовленной заботливой горничной шакшукой, начинал свой день Аарон.

Кофе был хорош, впрочем, шакшука не хуже. Щедро посыпанные ароматной зеленью яйца в тушеных томатах оказались и внешне, и на вкус пределом совершенства. Берг не знал, что втемяшила себе в голову его горничная, но традиционные еврейские блюда удавались ей не хуже, чем старому Илялю, повару любимого Аароном прибрежного тель-авивского ресторанчика.

После насыщенного вечера приятное утро так и располагало к неспешному раздумью и анализу. Заставшая босса за обеденным столом Анна мгновенно оценила ситуацию и, не мешая его рефлексии, принялась готовить себе кофе.

Кнопка «off», кнопка «эспрессо» - трудная наука современного кофеварения.

Потом пара минут ароматерапии, пока напиток настоится.

Первый обжигающий глоток. Насыщенный, яркий, как прыжок с вышки в незнакомую глубину.

Второй - горькое возвращение в мир живых.

Третий - чистое наслаждение.

После пятого глотка Анна заерзала в кресле, и Аарон сразу понял, что с покоем можно попрощаться.

- Ты думаешь о чем-то или пытаешься взглядом разогреть остывший кофе? – философскую тишину гостиной нарушил ее преступно бодрый голос. Что и требовалось доказать.

- О вчерашней встрече. - Аарон пропустил ироническую часть вопроса мимо ушей.

Поднеся руку к лицу, Анна взглянула на свои часы.

- По моим подсчетам на эти размышления у тебя было двенадцать часов.

Берг отставил чашку и хмуро посмотрел на собеседницу.

- У тебя такой взгляд, словно я сказала что-то не то, - поспешила возмутиться она. - Ты что, не спал? Или, может быть, красавица Марина Рогозина не выпустила тебя из своих объятий до самого утра?

Невинная шутка в стиле их традиционных утренних пикировок наверняка была призвана расшевелить Аарона и настроить на рабочий лад, но Берг преподнес сюрприз.

- Хм... Можно сказать, «тепло», - он с самодовольным видом провел языком по зубам.

- Что? – Анна сделала большие глаза. Такого ответа она явно не ожидала.

- Я пригласил ее на свидание.

- Ты что сделал? – Глаза Анны стали не просто большими, а очень большими.