Пролог

- Аарон? Берг! - с палубы послышался голос Плотникова. - Марина Львовна? Я, конечно, рад видеть таких гостей, но сейчас немного не до вас, - как неразумным малым детям бросил он посетителям.

- Я слышал про рулевого, - перекрикивая шум, сообщил Берг.

- Да этот сукин сын со своим поно... Пардон. Испоганил мне всю презентацию. - Плотникова передернуло от злости.

- Так может, нужна помощь? - Берг пер, как последний троянец на армию персов.

Полностью потеряв нить беседы, Марина зачарованно махала ресницами и уже не надеялась раскусить задумку своего спутника.

- Вы?! - Афанасий округлил глаза. Казалось, он вот-вот рассмеется и попросит команду скинуть двух клоунов прямо в воду, чтобы охладили мозг. - Как?

- Со мной один из лучших рулевых Рогозина, - Аарон гордо выставил Марину перед собой, - и она с удовольствием променяла бы вечеринку на место у штурвала.

Если бы Марина была изнеженной барышней девятнадцатого века, после этих слов она как подкошенная свалилась бы в обморок. Прямо посреди узкого деревянного настила! Бах, и нет одного из лучших рулевых Рогозина. Если бы была избалованной папиной дочкой – развернулась бы и залепила Аарону пощечину. Но Марина не была ни нежной, ни избалованной. Изнанка твердого характера. Не зная, как реагировать, она растерялась и незаметно выпала из этой шумной реальности.

Когда Аарон помогал ей взобраться на борт, Рогозина находилась в полном сознании. Она не издала ни единого звука против, когда Афанасий подхватил ее под руку и препроводил на корму. Команда рукоплескала новому рулевому, вспышки фотокамер сверкали то тут, то там, но Марина не замечала.

Болтовня о детях Елизаветы, навязчивое внимание Романовского, штурвал яхты Плотникова... Это был сон. Странный, безумный и совершенно фантастический. Чтобы проснуться, требовалось как можно скорее ущипнуть себя или плеснуть в лицо холодной водой. А еще можно было не будить... Ветер в лицо, шум волн, ударяющихся о бока яхты, белые паруса так и манили: «Закрой глаза, почувствуй полет, позволь досмотреть чудесный сон до конца».

- Милая, ты ведь нас не утопишь, - даже во сне голос Берга звучал звонко и отчетливо.

- Лев не переживет, когда увидит фотографии, - хохот Плотникова звучал не менее реалистично.

Только когда пальцы обожгла холодная сталь штурвала, шок понемногу стал отпускать. Это был не сон, не фантазия, не помешательство. Позади с берега звучал туш, а под ногами покачивалась яхта. Мечта стала реальностью. Берг действительно нашел способ встретиться с Плотниковым. Самый безумный способ из всех возможных! Но сейчас Марине вдруг стало так хорошо, что никакие шесть процентов больше не имели значения.

***

На палубе царила идиллия. Шум и суета остались позади. Больше не нужно было спешить и волноваться. Проблемы растворились, как горизонт в туманной дымке. Яхта плавно скользила по залитой солнцем глади, и слышен был лишь шум волн да редкие крики горластых чаек.

Убаюканные качкой, с открытыми глазами на носу дремали матросы, а владелец судна с единственным пассажиром, как зачарованные, любовались необычным рулевым. Марина казалась неземной. Босая, с распущенными волосами и в открытом платье, она больше напоминала Афродиту, вышедшую из пенных волн, чем неприступную бизнес-леди.

Преображение было настолько впечатляющим, что Аарон не мог отвести глаз.

- Она как создана для яхт! - поцокал языком Плотников.

- Штучный экземпляр, - поддержал его собеседник.

- Идеальный хват, абсолютное чувства ветра. Такому не научишься - родиться нужно, - владелец яхты даже не скрывал зависти.

- А какой пиар! Газетчики душу продадут за ее фото у штурвала.

- Аарон, - Плотников хмыкнул, - ты ведь понимаешь, что никакой пиар не стоит шести процентов акций «Альфы».

Наивных не было.

- Конечно, - говорить о делах не хотелось. Только не тогда, когда одна из красивейших женщин на земле легкими касаниями пальцев закладывает виражи на многотонной посудине. - Через пару дней буду в офисе и посмотрю твои документы. Думаю, найдется способ получить налоговые льготы.

- Надеюсь на тебя.

- Я всегда исполняю обещания.

- Отлично.

Большего заверения Плотникову не понадобилось. Начавшийся неудачно, его день заканчивался так, как можно было лишь мечтать - сказочная презентация, почти решенные дела... Оба собеседника были очень довольны друг другом.

- Аарон, передай нашей чудесной нимфе, что если компания будет в ее чутких руках, я спокоен, - Плотников был сама любезность.

- С удовольствием, - лениво произнес Берг. - Слово в слово.

Расчет сработал. Это было даже проще, чем он думал. По крайней мере, из-за пакета акций Афанасия можно было не волноваться. Леонову не светило ни процента. Если бы и в другом все сложилось так легко...

Взгляд Берга вновь вернулся к точеной фигуре его сегодняшней спутницы. Маленький пальчики на ногах с бунтарским красным лаком, тонкая талия, идеальная молочная кожа – только лишь смотреть было мало. Хотелось трогать. Сжимать, целовать... Его влекло как муху на мед, притягивало гораздо сильнее, чем обычно, и сколько угодно можно было спорить с Анной, но она была права. Он влип.