Пролог.

- Лестная оценка, молодой человек… – директор “Карасу Тенгу”, разумеется, не мог промолчать.

- Те, кто хотят покинуть Сердце: выходите из толпы прямо сейчас, – невежливо перебил я как-то чересчур почувствовавшего себя хозяином положения старейшего демона. Ещё и добавил ментальный аналог пригоршни ледяной воды в лицо, чтобы быстрее думали: Куроку своей короткой и вроде бы совершенно по делу сказанной речью многих не то, чтобы заворожил – но на мозги повлиял точно. Заставил расслабиться, почувствовать, что всё под контролем и опасное – позади... Ага, как же! – Настоятельно рекомендую это сделать, пока я лично вам гарантирую эту возможность.

Кабуки, которому я поломал его маленькую игру, не поморщился не только лицом, но и излучаемым радушием. Тем не менее, своего я добился: сначала неуверенно, потом, глядя на первых вышедших, уже более настойчиво ко мне начали пробиваться желающие покинуть слегка потрёпанный рукотворный рай. Я мысленно только головой покачал, когда отчаянно крутящий головой Фабио Клавель нашёл взглядом Марилу Войде. Мексиканец и полька молча переглянулись – и решительно двинулись за остальными. На полпути он встретились и дальше шли, крепко держась за руки. И когда успели только…

- Иге, Нана – вы тоже выходите, – позвал я. – Мирен, будь готова присоединиться. Вам троим нужно попасть в одну шлюпку…

- А ты?! – кажется, я переоценил способность “прокачанной” ментальной связи к обмену не оформленными мыслями. Или моя златовласка слишком сосредоточилась на своей части работы, управляясь с чужими разумами?

- Даже если Кабуки слегка приврал на счёт подлинности документов и может изготовить фальшивку на месте, мне ему своё лицо всё равно лучше не показывать. И то, что мы вместе – тоже желательно не демонстрировать, – послал я ей ласковую улыбку. – Помните, пока холдом была только территория “Карасу Тенгу”, он всё равно как-то умудрился наладить полноценную связь с внешним миром? Наверняка это будет первое, что восстановят в “Сердце”, как только я уберусь. Даже думать не хочу, куда и кому может уйти информация. Вам троим действительно лучше покинуть супер-холд “официально”...

Договаривать я не стал – объединение разумов лучше всяких слов помогло нам буквально в считанные секунды прийти ко взаимопониманию… возможно, в последний раз.

- Дима!!! – Ми прониклась тем, что я запланировал и не смогла сдержать чувств.

- Он прав, – Нана от перспективы грядущих событий тоже чувствовала себя не в своей тарелке – и вовсе не потому, что им придётся изображать роль поплавка в бушующем океане. – И с магией, и со связью разумов нам придётся попрощаться так и так. Это – цена нашей победы.

- Мы всё равно встретимся, – пообещала мне и самой себе златовласая суккуба. – Обязательно!

- Наши судьбы и жизни связаны духами, никуда друг от друга не денемся, нет, – а вот Иге была само спокойствие.

- Береги себя! Дождись меня… нас! И… будь осторожен, пожалуйста!

- Да уж прослежу, чтобы меня не приложило куском штукатурки, когда я буду громко хлопать дверью напоследок, – пообещал Мирен я.

Паранормальное спокойствие на душе подверглось серьезному испытанию, но я сдержался. И когда Куроку привёл желающих покинуть Ио к небольшому железнодорожному депо, где вместо локомотивов и вагонов под крышей стояли снабжённые парашютными системами спасательные шлюпки на разгонных тележках – вот, оказывается, зачем была построена ветка, раньше обрывающаяся в море, а теперь – в туман. И когда мимо меня на расстоянии буквально вытянутой руки прошла Ми, присоединившись к подругам. Её ещё хватило вымученно-извиняюще улыбнуться Кабуки, который вроде как успел принять блондинку в свою команду – последнее, но отнюдь не лишнее лицедейство. Хуже всего пришлось, когда шлюпка с моими самыми близкими на свете людьми канула, пройдя купол холда – и затихающее “люблю тебя!!!” сменилось звонкой тишиной. Пора заканчивать это всё. И геройство, к которому я ничуть не стремился, и вынужденный фарс. Устал. Просто устал.

Заложников без сознания вынес на стадион по одному, к поредевшей толпе. Летать стало сложнее – похоже, я лишился значительной части магии воздуха вместе с теми, кто предпочёл оставить Сердце. Среди решивших разыграть билет наружу оказалось на удивление много школьников, включая Лазаря Феодораксиса – видно, частичное исполнение плана директора его не устроило и изворотливый пройдоха мгновенно поменял планы. Ещё и пытался в одну шлюпку с моим девчонками попасть, зараза такая – но не преуспел.

Последней я сгрузил бесчувственную Роксану Родику. Без Мирен филигранно управляться с доступным даром суккубы мне было куда сложнее: народ на спортивной площадке всё ещё вёл себя прилично скорее по инерции – ни о каком мягком контроле настроений толпы речи уже не шло. С другой стороны, все понимали – вот он, конец дурацкого приключения. Так, надо что-то сказать, напоследок.